一支骑兵军队从遥远的南方之地招摇地奔向北方，横亘在这支军队面前的是一道非常狭长的夯土围墙，乃至墙下的深深壕沟。
明明这座墙很久没有维护了，如今它还是给了骑兵部队严重的阻碍。
挖掘土壤将壕沟填平，再制造大土坡以供骑兵直接通过，这当然可以但没有必要。
望着这堵墙，名为柳多夫的青年法兰克贵族拽着缰绳来回转圈。
“大人。”扈从建议道：“只要填平这壕沟，我们的战马直接刮越这堵墙。它无法挡住我们。”
“愚蠢！我没时间在这里磨蹭事件。走！全军向东，去石勒苏益格。”罢了他又嘟囔一句，“但愿那里还有我们的守军。”
在这支骑兵队伍里，一位穿着黑色罩袍花白胡须老者，乘坐简陋的马车紧紧追随这位年轻贵族以及他的五百名骑兵。
老者不是别人，正是近年来历经坎坷的“北方圣人”埃斯基尔。。
他手握木杖状的镀金十字架，黑袍之外也特意挂着镶嵌红宝石的镀金十字架。
一位贵族、一位圣人，一个年轻一个年老，他们深知自己跨越这堵墙后就是丹麦世界，更知道如今的丹麦已经巨变。
现在，时间是公元839年的春季。
这一年，罗斯的留里克在梅拉伦湖之北的乌普萨拉，风风光光地完成称王仪式，仪式过后标志着一个强大的罗斯王国诞生，以及针对约塔兰、丹麦大举进攻的战略计划开始施行。
在波罗的海之南的广袤土地，局势愈发混乱。比如，法兰克三位王子就国王权力的内战，随着先王虔诚者路易的离世彻底展开，内战也愈发血腥。
在前一年被罗斯军打得大败亏输的丹麦王霍里克几乎输掉了底裤，现实迫使他必须得到法兰克的军事支援，于是他再度背叛了奥丁，重新信仰起天主。
对于这种反复横跳之人，没有人还能相信此人会虔诚。
法兰克王子路德维希从不求此人虔诚，只求现在的特殊时期，北方的丹麦人不要给自己添麻烦。对于路德维希，麻烦的不只是和四弟查理合伙向“削藩”的身为法兰克国王的大哥洛泰尔武装讨说法。他自己的封地里也有很多不安定的贵族，一些身份特殊的人最好调到远点的地方，而将自己的亲信调到内战的前线。
丹麦王霍里克被降级为伯爵，法理上作为路德维希的封臣，只是针对这一封臣，需要有法兰克军队开赴丹麦，以剑与斧盯住这个男人，威慑其不敢再动反叛的心思。法兰克军队的统帅是谁？王子点名青年伯爵柳多夫带着其个人的军队去往北方，而其封地以及家人暂时就被路德维希王子派人监视起来！
伯爵柳多夫心中的苦闷无处倾诉，多亏了王子也与兰斯大主教做了沟通，本是受了严重精神打击而归隐了的埃斯基尔被迫再度出山。柳多夫向埃斯基尔倾诉苦闷，却得到了这样的答复：“也许对于你，这是一个机会。你可是萨克森人！我本不该思考这些事，但是，你是萨克森人。”
埃斯基尔确实没有多言，或者说他只要做一个“谜语人”就够了。
柳多夫不是傻瓜，因为埃斯基尔自己也是个萨克森人，大家是一样的。
考虑到自己的血统，柳多夫恍然大悟，他觉得自己如今的丹麦之行，也许是一个机会。
从兰斯主教堂，再到detmold（多特莫尔德）修道院（在柳多夫的封地内），再途径化作废墟的不莱梅，再经过尚且完好的汉堡城堡。终究，这位圣人还是不能割舍对于进入丹麦传播福音的执念，现在北方的局势纷乱复杂，固然危机重重，战争反倒是给了传教士以重大机遇。
汉堡伯爵罗伯特招待了这支亟待国境的军队。
他布下宴席，考虑到来者居然是维杜金德的重孙子之威斯特**伯爵柳多夫，宴席就必须隆重。
何况，本是宣布不会再来北方的埃斯基尔这次又来了，罗伯特觉得未来必有大事件。
教士都是一群苦行僧，只要给予黑面包和清水就够了，埃斯基尔本人丝毫不强求伯爵额外提供什么食物。
于是，汉堡伯爵隆重宴请的就只有柳多夫一人。
经历过战争，汉堡吸收了一部分不莱梅的难民。由于不莱梅伯爵本人战死，其后裔也在诺曼（维京）人袭击中丧命。暂时不莱梅伯爵处在空位，忙于内战的路德维希也没有精力再任命一个新的。
罗伯特作为一介长者，他将葡萄酒倒在银杯，亲自推到柳多夫面前。
“你……如此敬重我？！”
“为什么不呢？”罗伯特笑着坐回自己的位置：“我很清楚你的身份！虽然我是法兰克人，我的眷属、我领地的民众可都是萨克森人。而你！萨克森公爵的爵位本该属于你的家族。只是……已经去了天堂的路易国王完全没收了你父亲的爵位。你现在就只能作为一介伯爵，当然这只是暂时的。”
罗伯特说话时面色平平淡淡，可柳多夫听后双脚已经是丝丝冷汗。
“我……如何敢觊觎公爵的爵位？”
“不！也许你可以。你是维杜金德的子孙，很多萨克森人认同你，我领地的一些民众听说你来了，都是打算瞻仰你。比如你进城时看到的那些欢呼人群。”
“那些人？不是在欢呼北方圣人的？”
“不全是。你是维杜金德的子孙，你才是他们的领袖。而我，只是单纯的汉堡伯爵。”
汉堡伯爵罗伯特贬低自己的身份当然不是这个老家伙有自虐倾向，完全是自己现在的处境简直是斧头悬在头顶。
他希望知晓路德维希给予柳多夫的全部命令，难得被大大尊重的柳多夫索性和盘托出。
去北方、监视霍里克、驻扎……柳多夫把一切都说明了。
现在罗伯特听得也是浑身冷汗，不由得责问这位年轻人：“你奉命见霍里克。你，知道那个霍里克是怎么失败的吗？”
“大概遭遇了主的责罚。”
“荒谬，是埃斯基尔那个木头脑袋告诉你的？”
“是一群海盗。”柳多夫随意答之。
“是海盗，但不全是。他们甚至不是丹麦人，是瑞典人，是罗斯人。这是最近年月新兴的强敌，你在南方生活，而我在北方打听到了很多情报。恐怕这些事情，没有谁比埃斯基尔更清楚。你应该好好问问他，关于罗斯人的恐怖。”