叶青枝、钟鸣、何满香商量，夏组长来爬桥村辛辛苦苦工作了一年，我们是不是要去他家慰问一下啊？最后议定，三个人一同去，不买礼物，只给一百元的红包他的儿子。何满香说：“这是染匠送节礼——拿不出手吧？”钟鸣笑了笑，说：“我们是千里送鸿毛，礼轻人意重啊。”叶青枝想，村里穷，穷得现丑。给一百元钱的红包，还不够三个人的饭钱呢！腊月二十七日进城时，她捉了自家养的两只老母鸡，用编织袋子装了，和何满香他们一块乘班车进城，问到农委，好不容易找到了夏组长的家。夏雨晴正在屋里踩糍粑，岳母把客人迎进房，搬凳倒茶敬烟，儿子夏丹像小狗狗一样望了一会客人，跑进厨房里，蹲在地上看爸爸踩糍粑，夏雨晴说：“不好意思啊，这糍粑还没有踩烂，它又不能冷……”何满香说：“您这还是一个新的打糍粑的方法呢？”夏雨晴边踩着用编织袋子包着的糍粑，边说：“比不得农村里，打糍粑有石臼，有揣糍粑的棍子；我这是因陋就简呢，糯米蒸熟以后，倒进洗干净了的编织袋子里，袋子口用绳子系紧，地下铺上旧衣裳，上面用毛巾隔着，防烫，不停地踩，边翻边踩，踩一会就烂了的……”叶青枝趁他们叙家常，看了看他的这套房子，一眼睛瞄得路过，只是结构有点特别：刚才上楼时她已经注意到这是一栋共用楼梯的家属房，楼梯北边三家，楼梯南边两家，通用走道，各家的厨房、厕所在走道的西面，整栋房子是朝东的，夏天热，冬天又特别冷，夏雨晴的住房在北边紧挨楼梯，住的顶层，进门是一个小客厅，上面挂着一幅伟人的像，下面是一个三屉桌，放着一台金星牌的黑白电视机，旁边放着香炉碗，一张不大的方桌，两条长凳、四张靠背椅，正对着客厅的是他的正房，一张八只脚的高低床，一个穿衣柜，一个五屉柜就抵着窗户了，好在窗门是朝外面开的，若是朝内开，五屉柜是没法安了，门外是个小阳台，路花的水泥都断了，用绳子系着，防止小孩子掉下去了；客厅的北边通着两个小房，说起来叫房，其实，它的下面是院子通着街的过道，过道的上面做成了房，特别窄，只能顺着房的长度安一张1、2米宽的床，人只能侧着身子从床边过，靠窗子摆着一张三屉桌，这是他岳母住的；夏丹的房纯粹的安不下床，用两条长凳搁了几块板子做的铺；楼上走道西边对着的是厕所、厨房，烧的煤炉子，总之一句话，他家没有一件值500元钱的东西。
夏雨晴的糍粑踩烂了，倒进脸盆里，岳母说：“雨晴，你陪客人叙家常，让我来做绿豆糍粑。”夏雨晴笑了，说：“夏丹乖，就在屋里和家家一块做糍粑，噢！”夏丹在小手上抹了油，揪了一砣糍粑在手里捏起来，岳母笑眯眯地教外孙做糍粑。夏雨晴说：“屋里烧火太慢了，我们干脆到外面去吃。”
他们到街上找了一处小餐馆，藜蒿炒腊肉、干拨才鱼片，这道菜是选取一斤左右的野生才鱼，剖开，去内脏，留肠，（素有才鱼的肠、鳜鱼的花、狗子的下水之美誉），去皮，分离鱼的肋剌、脊剌，切成薄片，酌油烧热爆炒，配上蒜子、生姜、辣椒、花椒、醋、酱油，何满香说：“这么好的菜，何不把陈会计叫来一同吃哟？”叶青枝站起身，说：“嫂子在哪里？我去叫她来。”夏雨晴酌了酒，摇了摇了头，回答说：“我们喝我们的，不提她的话啦！”钟鸣说：“我们不能做事靠夫人，吃饭就忘记了她啊！要她来一同吃餐饭嘛，有一个么事呢？”夏雨晴喝了一大口酒，酒在腮窝里转，酒苦心里更苦，眼泪都呛出来了，叹了一口气，说道：“她早已和我离婚了，和万清元一同出国去了。”“什么？”叶青枝站起来，她不相信自己的耳朵，睁大眼睛帮忙听；钟鸣沉默着；何满香说：“吃呀，吃呀！”牛脚板火锅上了桌，煮得跳跳甚，这道菜弄出来特别麻烦，就是将牛蹄放进水中煮，然后用铁钩勾住在石头上敲，把蹄壳敲掉，切成块，放入砂锅内熬，配上生姜、蒜子、八角、花椒，一般是先一天熬好，第二天卖，今天腊月二十七了，有一些人家是今天吃年饭，特地定做的，还是餐馆老板跟客户做工作，说夏干事是老实人，家里来了贵客，才把这道菜让给他招待引以为骄傲的爬桥村的当家人，只是人的心情不好时，就是白生生化口又甜津的爆炒才鱼片也没有人动筷子、这香气四溢的藜蒿炒腊肉吃在口里也变了味……
何满香站起身，把每一个人的杯子酌满酒，举杯和夏雨晴碰了杯，说：“恭喜您——夏组长，干！”说着一口喝了一个杯底朝天，倒立着酒杯，自言自语说道：“大家看着，滴酒罚三杯。”夏雨晴只好喝了，想到，真是佳偶不知单身难、饱汉不知饿汉饥，还来幸灾乐祸呢！钟鸣和叶青枝碰杯喝了酒，说：“何主任，你太过分了。夏组长妻离子散，你还恭喜他！你这不是取笑他是什么？”何满香笑着，说：“人生有三大喜事——一是升官、二是发财、三是死老婆！夏组长的老婆跟着别人跑了，他还可以接个年轻的漂亮的有知识的，这是打着灯笼也难得找的大喜事！你们说该不该恭喜？”何主任不说不打紧，她一说，把人们的肚子都笑疼了。“夏组长，恭喜您，干一杯！”钟鸣站起身和夏雨晴碰杯。“蒸蒸日上清吉年”上来了，这一道菜做得讲究：就是豆皮垫蒸笼底，上面铺的青鱼头、青鱼块、鲫鱼、鲶鱼，取其谐音——清吉年，青鱼是吃螺丝蚌肉长大的，肉质细嫩，是草鱼价格的两倍，河流湖泊中长的鲶鱼从小是靠吃鱼长大的，肉质特别细腻，味道鲜美，价格是草鱼的三倍多。