巧欣不时给他添茶。她个头比巧生稍矮，但前额突出饱满，眼睛深邃而坚韧。她说话不多，很多时候好像在认真地思考着什么。她问他所学的专业和将来可能从事的工作。
继礼赶集回来，巧欣母女忙着去做菜。继礼兴奋地讲起当年跟建工的父亲在一起劳动玩耍的情景。上菜后，继礼开始带酒，建工想起昨天三叔提到在东北跟他一起大碗喝酒的事，问他什么时候去过东北。
巧生的母亲端着菜进来说，是**年全家去的。
继礼又带下一个酒，催建工夹菜。他说，大跃进时期公社大办食堂，粮食烂在地里没人收，六零年又闹自然灾害。“那个时候，一到春天，许多老人熬不过去，村里几乎每天都死人。提着瓦罐去村头土地庙浇汤的人还得排队呢！**年生活也还是不好，一个人一亩来地，就是光种地瓜也不够吃的。到年底分红一结算，哈哈，反倒还欠队里的钱。过去就常听老人们挂在口头上有这么一句话，叫‘老不去南，少不进京，逼上梁山下关东。”当时你大爷爷家的老大继诚在东北那边，混得还算不赖，我们一家就投奔他去了。去了以后呢，一个人能分到**亩地，另外，自己又开出五六亩荒地来。哈，那黑土地，你就是插上一根木桩子，都能发芽长成树呢！粮食一多，就不愁养不起个猪啊鸡啊什么的了，想吃个鸡蛋了，到柴火垛里随便那么一翻腾，鸡蛋就会自己滚出来。反正，谁家也不计较鸡蛋是谁家的鸡下的，下到谁家的柴火垛里就算是谁家的。”
“那后来怎么又回来了？”
巧生的母亲说：“两年以后，巧生她奶奶病重，这边先是去信，接着又发电报，你大伯在这个家里排行老大，下面两个妹妹，又没有兄弟，不回来能成？回来才过了一个月，老人就去世了。临死的时候，躺在床上就想吃上一口那种叫桃酥的点心，可家里又没有粮票，就赶紧去队里开了个介绍信，才买了点粮票，又拿着两票去买点心。嗨，还没等大姑娘买回点心来呢，人也就咽气了。后来，我们跟巧生她爷爷商量一块回东北，可是他死活不肯走。你大伯说，那边树多，就是死上一棵树，怎么还做不了一口棺材？巧生她爷爷说，我就是死也不能死在外面啊，等我死了以后，随便你们去哪儿！，他不去，我们也去不成。几年以后，她爷爷去世了，六十块钱买了一口棺材，拉了几年的饥荒。这样，上东北的事慢慢就放下了。”
巧生端着菜进来，放下后又给建工倒茶。继礼笑着说：“巧生刚下了学那会儿，到队里出工，家里连个攫头都不够用的。那会儿就想让她到你家去，找点活儿干。俗话说‘有亲有顾，无亲不顾。’到外面去找点临时工干，总比在家里挣那几个工分要强啊。不过，这几年给你家添了很大麻烦，心里也是很过意不去。”说到这里，一定要让建工代表他的父母接受敬酒。他把杯子都长满，自己先一口干了。建工刚喝下两个，巧欣母女俩又先后敬酒。不知不觉地建工感到支架不住了，眼前的一切都晃动和模糊起来。
一家人都聚在炕上说笑，见建工醒了过来。巧欣重新把湿毛巾用凉水浸了，又敷到他的前额上。他感到一阵阵头晕，身上发烫，但看到窗外已经是一片漆黑，就要起来回下洼，大家都不让他走，劝他一定要住下，巧生说，刚才她已经去过下洼了，三爷爷答应让他留下住几天。建工为第一次来这家里喝成这样而感到惭愧。大家都不以为然地说，本来就是在自己家里，干嘛还这样客套。建工说，这次要是不回老家来，还真的不知道都是自己家的人呢，想来也真是荒唐。大家也都为之唏嘘感慨起来。在东北出生的四姑娘说，每年大年初一一大早，家族的人全都到三爷爷家去供家谱、磕头，场面可热闹啦。三姑娘接着说，她曾经在三爷爷家见过一套线装的家谱书，上面都有自己家这些人的名字。后来，巧生姐妹们陪着建工到西屋去说话。彼此亲情融融，恨不得一个晚上把这么多年来流失的亲情全都弥补回来。
吃早饭的时候，巧生的母亲歉疚地说，他们全家人早就盼他回来看看了，可乡下不比城里，拿不出像样的饭菜来招待他，让他担待一些。又问他喜欢吃什么，好让巧欣去买。巧欣说，想吃的这里也都能买得到。建工说都是自己家的人，甭客气。又笑着说：“你们吃什么我就吃什么，要不然，回去以后家乡饭想吃还吃不到了呢！”
大家都笑了。巧欣说：“想吃家乡饭好说嘛，以后经常回来就是啦！”
大家感到建工一点城里人的架子都没有，打心眼儿里喜欢。巧生的母亲又说：“眼下这里没什么景儿，等你夏天再回来，山上、地里到处都是绿睁睁的，村头河里的水满满的，湛清湛清的。”
建工问到附近那个水库。巧生的母亲说，过一会儿让巧欣带他去看看。巧生接着到邻居家去给他借自行车去了。
向西过了一个村庄，又向北，老远就闻到潮润的水汽扑面而来。后来，两人把车子停放到高高的台阶下面，登上了宽阔的堤坝。浅灰色的阴云之间露出些蓝天的罅隙。向东望去，明晃晃颤巍巍的水面极力向远处伸展，一只渺小的木舟像是停在上面一动不动。建工在微风中兴奋地疾步前行，全身心就像飘了起来。“哈，太壮观啦！”他回头朝落在后面的巧欣大声喊道。
巧欣指着东北方向说，他们两家原来的村子就在刚好被水淹没的地方。
她讲起了扩建水库时的亲身所见：“……全公社的人都来参加“会战”，农民、部队战士、公社机关人员，还有学校师生，连续干了好几个冬天。抬土的抬土，拉车的拉车，砌石的砌石。中国缺什么也不缺人，哈，真是人山人海，就像一窝一窝的蚂蚁，到处彩旗飘飘，喇叭声声……”她的眼睛里熠熠生辉，宛如又回到了那个战天斗地人定胜天的火红的年代。建工说，他从纪录片中看到过类似的情景。
“为了保证按时完工，上面一声令下，咱们村里所有的房屋，一天之内全都推倒了，当时正值数九寒天，各家各户，男女老少，都住在了工地上。”