这一年秋天，豫省巡抚徐仲华大人的女儿徐晶蕾，在数百名将卒的护送下，前往北地保州，去和燕赵军骑营书办贾环成婚。
原本，冀国公府一系提出的附带要求，是让徐晶蕾嫁给冀国公府秘书室主任兼保州知府贾兰为妻。
贾兰乃进士正途出身，又是冀国公周进大人身边文胆，堪称冀国公府一系后起之秀。
徐晶蕾能嫁给贾兰，已经算是她高攀了。
但因为徐晶蕾从小到大，被身边人们的阿谀奉承之词，捧得不知道东西南北。
别人看在他父亲徐仲华乃封疆大吏的份上，想着办法讨好她，尽捡些好听的话说给她听。
起先都说她是齐鲁第一美女，后来又说她是中原一枝花，逗引得徐晶蕾自信心爆棚，动辄以天下第一美女自居。
家里人都把贾兰说得那么好，但在她徐晶蕾看来，却不是很乐意。
一来，贾氏一族沉沦日久。传说中号称富贵不可言的荣宁二府，不但不能给贾兰提供官场上的助力，反而还成为了贾兰在仕途上更进一步的拦路虎。
比如说，贾赦、贾珍二人，曾投靠大顺军，参与弑君。
虽说看在周进房中贾探春、贾惜春两位姨娘的面子上，贾赦、贾珍这两位大逆不道之人，只是暂时被软禁起来。
但若是有朝一日，冀国公周进失势，而金陵扬光小朝廷又旧事重提的话，荣宁二府有可能被破家灭族，她徐晶蕾嫁给贾兰，不是跳进了火坑吗？
二来，贾兰幼年丧父，和其寡母李纨相依为命。
徐晶蕾担心自己这种跳脱的性格，落在寡居多年的李纨眼里，有可能会不讨喜。
因此，徐晶蕾便提出反对意见，说自己不想嫁给贾兰。
本来，这种事情也不是不好商量。
无论是徐仲华大人也好，还是冀国公府那边也罢，都对此意见一致，尽量让男女双方都感到满意，若是有人不同意，此事便作罢。
大家都认为，能让双方互信的方法和手段还有许多，政治联姻还是不免有些落入下乘了。
但徐晶蕾却不懂这些。
她的大小姐脾气上来，不但对冀国公府派来相亲的那两位媒人——贾政房中小妾赵姨娘和傅检的妻子贾迎春——很不礼貌，还鼻孔朝天地表示道，若是贾兰想娶她，须得彩礼银三万两。
“三万两银子？”赵姨娘惊讶得张大了嘴巴。
贾宝玉出家做了和尚之后，王夫人便再也没有了和人争胜的念头，家中诸事，一概托付给大儿媳李纨掌管，并命令赵姨娘在一旁负责帮衬。
对于荣府家业，赵姨娘早已经摸得一清二楚，此刻不要说贾兰拿出三万两银子做彩礼钱了，只怕拿出三千两银子也很困难。
“三万两银子而已，你们贾府也不肯？”
徐晶蕾很是气愤地说道，“我父母亲含辛茹苦，从小把我养这么大，他们为我操碎了心，如今我要出嫁，他们就希望看到我有一个安稳可靠的未来，这份彩礼不仅仅是钱财，更是贾府对我的重视，对我未来生活的一份保障。”
“开什么玩笑？”赵姨娘没有好气地说道，“三万两银子？你这是狮子大张口。我们贾家哪有这么多钱？”
赵姨娘乃贾府一员，万一贾氏族人失心疯，铁了心要应下这门婚事，她赵姨娘便有可能跟着吃糠咽菜，或许还要替别人背债，她当然要极力反对这门婚事了。
“你一个小小姨娘，不答应也没用。”徐晶蕾笑道，“我嫁进你们贾家以后，给男方生儿育女，开枝散叶，伤害了身子骨，难道不应当给我一些补偿？”
徐晶蕾进一步追问道。
“补偿？”赵姨娘愣了一下，生孩子还需要给补偿？难道不是给你徐晶蕾自己生的吗？
若是你觉得生孩子亏欠了你，那你完全可以选择不生嘛。
“而且，我结婚以后，需要侍奉公婆，洗衣做饭，一天到晚忙个不停，像是给你们贾家做保姆一般，多要一些彩礼也不过分吧？”徐晶蕾继续说道。
“过分？不过分？”思忖了老大半天，赵姨娘感觉自己都有些糊涂了，她也不知道这到底是过分了，还是不过分？