夜晚戌时左右，正在府里休息的忠顺王宁渝接到内侍传旨，天子宣他去御书房见驾。
忠顺王不敢怠慢，换上官服便跟随内侍赶往御书房来陛见。
宁渝来到御书房外，看到皇贵妃贾元春跪在殿前的石阶上，老内相戴权则站在殿外相迎。
看到忠顺王走过来，戴权赶紧迎上前，冲其施礼道：“老奴给王爷请安。”
宁渝：“老内相不必多礼。”
戴权：“陛下口谕，请王爷直接进去，不必通传。”
“臣弟尊旨。”
宁渝瞅了一眼跪在台阶上的皇贵妃，心想，“天子这么晚还要召见他，莫非和顺天府尹被刺杀有关？”
…
御书房内灯火通明，宁渝跟随戴权走进去的时候，竟然看到内阁首辅杨宏也跪在御书案前，看杨宏那个架式，好像是在向天子认错。
他快步上前，冲坐在御书案后的至德帝躬身施礼，“臣弟拜见陛下。”
“免礼。”
“谢陛下。”
等宁渝站起身后，至德帝：“渝弟，顺天府尹李馥被人刺杀之事，你应该听说了吧？”
宁渝：“臣弟略有耳闻，只是还不知晓具体的情况。”
至德帝：“杨卿说他当初举荐李馥为顺天府尹，是受你之托，此事可否属实？”
宁渝闻言脑子嗡地一下，瞬间就懵住了。这个指控很要命，弄不好他就是刺杀李馥的幕后凶手。
“陛下，臣弟若想举荐李馥，完全可以自己出面举荐，又何需假手他人，请陛下明察。”
至德帝冲杨宏问道：“杨卿，你怎么说？”
杨宏忙道：“回禀陛下，当初忠顺王府的长史来找老臣，说李馥是王妃的远房亲戚，让臣关照他。老臣抹不开面子，这才举荐李馥出任顺天府尹。”
宁渝闻言气得老脸通红，他冲杨宏斥责道：“这事你当初为何不告诉本王？”
杨宏尴尬地道：“贵府长史说了，这是王妃的私事，最好别让王爷知晓。”
宁渝扑通跪倒在地，冲至德帝叩拜道：“臣弟治家不严，至使家仆在外胡作非为，请陛下治罪。”
至德帝忙道：“戴权，快扶渝弟起来。”
戴权赶紧迈步上前，将宁渝搀扶起来。
至德帝又冲杨宏道：“你也起来吧。”
“老臣叩谢陛下。”
杨宏向至德帝叩拜过后，这才缓缓地站起身。
宁渝：“陛下，臣弟这就回府去查个清楚明白，若是家仆指使人谋害的李大人，臣弟定会将其送去有司衙门治罪，绝不包庇。”
至德帝：“如此甚好。”
“臣弟告退。”
杨宏忙道：“老臣告退。”
…
等宁渝和杨宏走后，戴权端着茶盅走上前，冲至德帝提醒道：“陛下，贤妃娘娘还在殿外跪着呢。”
至德帝接过茶盅，冲侍立在旁边的内侍吩咐道：“萧让，你去传朕口谕，让贤妃回去休息。”
“奴婢尊旨。”
萧让走到御书房外，冲跪在地上的贾元春道：“陛下口谕，请皇贵妃回宫休息。”
“臣妾谢陛下恩典。”
等贾元春朝御书房叩拜之后，萧让上前搀扶起她，小声道：“娘娘放心，林候爷没事的。”
贾元春从怀里掏出一张银票，塞给萧让道：“多谢公公。”
萧让接过银票，迅速塞进衣袖里，然后冲贾元春躬身施礼道：“奴婢恭送娘娘回宫。”
“公公免礼。”
贾元春客气了一句，便转身朝自己的寝宫走去。
侍立在一旁的几个小宫女快步跟上，陪伴在她身后。
…
御书房内，至德帝揭开茶盅盖，将茶盅凑在嘴边抿了一口茶水润润嗓子，然后冲戴权问道：“朕好像记得渝弟那个庶子宁玥在水师学堂任山长，是吧？”
戴权：“正是，上次北海水师出征倭国，宁公子曾随军出征。”
至德帝叹气道：“渝弟对王妃太过纵容，此非治家之道。”
戴权：“老奴以为，此事未必就是王妃的意思，也许是下面的人揣摩主子的心思，才胆大妄为。”
“但愿如此吧。”
至德帝想了想，道：“戴权，你同林云一起去过倭国，对他有何评价？”
戴权略一思忖便道：“林将军这个人很古怪，有时候看着很精明，有时候尽做一些蠢事，让人摸不着头脑，不知他是怎么想的。”
“哦！举例说说。”
“比如说，他在倭国作战的时候，好像是变了一个人似的，不但亲自领兵在倭国境内作战，而且对倭国俘虏也是毫不留情，完全没有怜悯之心。相反，他在领兵平叛的时候，一个俘虏都不杀，好像对平叛立功一点兴趣都没有。”