“先父遭遇不公时，未见她们站出来说一句话。”
“先父重病不治，入殓安葬时，也未见到她们一人前来吊唁。”
“怎么此时就成了什么故交好友？”
陈庆竖起大拇指，“明事理识大体，好样的！”
金娘略显羞赧：“当不得侯爷夸奖。”
“您今日寻我……”
陈庆连忙把吃了一半的甜瓜放下：“差点忘了正事。”
“你来看看这几样胸章，哪一样更适合装订缝合。”
“不仅要牢固耐用，还要平整契合。”
“针线刺绣你是行家，陈某特来向你问计。”
他从身旁的木匣里拿出材质、工艺不同，但图案一致的胸章，整齐地排列在对方面前。
“这是……”
金娘随后拿起一枚，掀开车帘借着夕阳的余晖端详。
“锤头和……齿轮？”
“侯爷您这是要做什么？”
陈庆漫不经心地回答：“发给昔日部下的岁赐啊。”
“朝廷罢了我的官，但我不能不顾念诸位的鼎力相助之情。”
“恰好最近家中从匈奴那里廉价收来数十万张生皮。”
“我便恳求夫人大发慈悲，给大匠及以上官吏每人发一件皮袄，其余多少发个短袄、手套。”
“好歹偿还了诸位的心意嘛。”
金娘怔怔地失神。
毫无疑问，这是一笔天大的开支。
即使是号称累世富贵的豪门，也不见得有如此大的手笔。
“先前为神枪营做的军服深受兵卒喜爱，将门子弟仿效者不计其数。”
“我夫人尝到了甜头，被我一番花言巧语就蒙蔽了心神。”
“嘿嘿，尔等可千万要记得在外面多夸赞几句，好歹让她见到几分成效。”
陈庆笑呵呵地说道。
“侯爷，您这又是何苦呢。”
金娘突然神情沮丧，目光黯淡地垂下头去。
“您为我们做的再多，朝堂之间也不会有一言半语的夸奖。”
“这些钱如果拿去笼络朝中重臣，起码不会像现在一样……”
“您应该明白的呀！”
陈庆眉头轻蹙，难以理清她的思路。
侯府辛辛苦苦积攒的财货，你让我白白送给蒙毅等人？？？
是我疯了还是你疯了！
“金娘，莫非你在同情可怜我？”
陈庆忍不住笑了出来。
“小女子哪敢轻贱您。”
“我……只是替您不值得，为您心疼。”
金娘眼含泪光：“天道昭昭，赏善罚恶。”
“您多行善举，却落得如此下场。”
陈庆更加觉得莫名其妙：“我落得什么下场了？”
“莫非你读了京报？”
从金娘的表情来看，证实了他的猜测。
“我方才夸你明事理识大体，似乎是夸错了。”
“金娘，你少看那种二流报纸。”
“它既不为民发声，也不公正客观，仅仅是一群不合时宜的老顽固在自娱自乐罢了。”
陈庆把胸章抓起来塞进她的手里：“你回去挨个试一下，尽快挑选出合用的送来。”
“工坊中正在加紧赶制衣物，别耽误了我发放岁赐。”
金娘从他的言行举止中感受到了非同一般的自信。
即使在这样的情况下，他丝毫不为外物所动，坚守本心矢志不渝。
“谨遵侯爷吩咐。”
金娘双手捧着胸章，准备下车时迟疑了很久才回身说道：“无论何时何地，侯爷莫忘记我们姐弟的命是您救的。”
“若有用得上的地方，您尽管开口。”
陈庆不耐烦地摆了摆手：“快走吧。”
金娘颔首行礼，这才躬身退出了车厢。
“搞笑，不是要命的活儿我能找上你？”
“再过几十年上百年，世人都会记得胸章上的锤头和齿轮。”
“你要是留在大秦，夷三族都是轻的。”
陈庆嘀咕了几句，吩咐车夫启程。
——
因为仿制军服卖得好，陈家的成衣工坊扩张迅速，规模之巨在京畿首屈一指。
嬴诗曼通过垄断原料的方式，控制着北方大大小小无数家皮革工坊的命脉。
不到半个月的功夫，皮袍陆陆续续地送入仓库，堆积得满满当当。
“家主，大喜事！”
“蒙毅老匹夫以‘北原’为名，大肆攻讦内务府挥霍内帑，败坏皇家基业。”
“削减俸禄很快就要搬上朝堂论断了！”