为何中国古代的税收往往以实物为主？明明实物税收会浪费巨大的人力物力——比如你征收一百万石粮食送到京师，光是运输途中就要折损好几成。可是历代朝廷难道都是傻子，看不到这一点吗？他们当然看得到，只是没办法在内部解决，因为中国的贵金属产量相较于实际生产力而言压根就不够啊，你内部怎么解决？点石成金吗？
海贸为何重要？大明的商品生产力太强但贵金属不足，而海贸就是把商品交换出去，去和海外那些生产力低下但是贵金属富余的地方做交易，把贵金属换回来，使得大明国内的经济达成“钱与货”之间的平衡。
这一平衡达成之后，只要高务实控制好力度，让国内处于极轻微的通货膨胀状态，埋银子和铜钱的人就会发现，现在埋钱不划算了，一百两银子埋一年就会亏1-2两，那怎么能行呢？必须把钱挖出来投入有赚头的行当！
于是，他们多半就会加入高务实创造的经济正循环体系之中，要么引进玉米番薯耐旱水稻提高产能，要么去搞京华的手工业配套生产，或者加入商业洪流去促进商品流通——管他怎样，反正都符合高务实的期望。
所以说，海贸确实是为了赚“钱”，但根子却不在于“钱”，而在于用这些“钱”来达成中国内部的经济平衡。高务实前世时看到过无数搞海贸的，却没看到几个点出问题关键的。现在，他自己实践了。
正因为这是一套整体的经济运行模式变更，不是仅仅搞点银子回来那么简单，所以他才会需要二三十年的时间来铺垫和逐步推进。好在，目前看来一切顺利。
其三，军事强化：万历朝通过京营改制，一定程度上改革了军制，在京营即“中央军”层面强化军队的训练和管理，使得大明朝廷直属的军事实力得到了显著提升，巩固皇权的同时也让政局更加稳定。
前期，禁卫军这支精锐部队的建立，不仅提升了京畿附近的防御能力，同样也提高了对外威慑力和实际作战能力，这从灭元之战就能看得出来。
而对于边军或者说地方军，高务实早期无力干涉太多，只能从后勤军械等方面来为他们做“温补”。即便如此，各地边军的战斗力也明显出现了逐步提高的可喜形势。而到前不久高务实提出的甲种军、乙种军等分级军改计划，便是军事改革进一步深化的体现。
军改的成果可就太多了，万历朝这些年安南定北援东征西，甚至还可以带上“平内”，哪一场仗敢说不是得益于军改的成功？
其四，文化繁荣：在文化教育方面，万历朝也取得了不小的成就。科举制度虽然还有一大项目尚未完成，但高务实已经成功的给科举打了一个小小补丁：先搞了“十分制”，再给出一个“同分额外补充项”。
即现在科举实行计分制，十分为满分，考题与以往一样，都是名义上考四书五经，实际上主考四书，尤其是本经。高务实真正的补丁在于后面那个“同分额外补充项”，即如果两个考生或者多名考生都是同一个分数，比如说十分，那么就从“增考科目”中再比个高下。
什么增考科目呢？比如数学。这就是高务实加入的“增考”科目之一。不过高务实虽然加了几个增考科目，但每位考生在第一轮考试之中只能增考一门，除非出现主考与增考之后依旧同分的情况，否则不会再考第二轮——第二轮是继续增考一门，以此类推。
这个“科举补丁”的目的显而易见，士人们不能再如以往那样只会道德文章，因为各种“实际应用”类的增考科目将会决定你是否中试。虽然某种程度上来说这么做加重了士人之间的“内卷”，但高务实认为这种“内卷”是有益的。
原先的官员就算选拔出来，朝廷也不知道他到底有什么长处，搞不好人家除了道德文章啥也不会，到了地方只能被吏员耍得团团转，到了中枢……干啥啥不行，党争第一名。而现在，官员的长处在朝廷眼里就明确多了，自然能更好的人尽其才。
除此之外，由于朝廷财政的改善，高务实拨出专款用于改善各级学校(明朝有这些，本书第一卷有介绍)的学舍和师资力量，这对于教育的普及，尤其是寒门学子的教育普及发挥了很大作用，使得大明的文化氛围更加浓厚，文人墨客层出不穷。