清净子身高八尺，面如冠玉，头戴紫金冠，身着阴阳袍，飘逸出尘，颇有仙姿。他出身大夏国一个名不见经传的道观，奉师命搭乘商船，去往海外采几味罕见的灵药，久久没有收获，偶然来到罗刹国平川城，为郝罗招揽，奉为上师，一来二去也就熄了回转大夏的念头，就此安顿下来。
清净子师门虽名声不彰，底蕴却颇为深厚，他在罗刹国多年，对海外常见的药材了如指掌，断言这二十多味药材，只有小半用来合药，其余都是掩人耳目。郝罗听到“合药”二字，一丈水顿时退了八尺，兴味索然，清净子却并没放下方子，一张张仔细推衍许久，反复比较，挑出最早的一张，勾了七八味药材，沉吟道：“似乎是炼制‘养气丹’……奇怪……没有千年药力，如何炼得成丹药？”
郝罗闻言不觉心中一动，食指轻轻敲击着桌面，顺水推舟道：“租下城南别院的那对夫妇形迹蹊跷，颇有几分道行，有劳上师去摸摸他们的底，来到平川城，是避祸，是寻宝，还是另有所图。”
清净子放下方子，起身稽首道：“城主吩咐，贫道自当效力。”说罢，飘然而去。
翌日一早，清净子来到药铺旁的茶馆，点了一小壶酱油般黑乎乎的浓茶，倒半盅在碗里，加花生末、芝麻碎、干草头，吸透茶水，招呼小二浇上滚烫的开水，一碗下肚，既解渴又挡饥。一壶茶兑完，清净子看到夏分提了两大包药材离开药铺，当下撂下茶钱，不紧不慢跟了上去。
夏分低着头一个劲赶路，没有注意身后跟了个道人，清净子远远望见她进了别院，忽然心有所动，停下脚步扭头望去，却见巷口站着个娇滴滴的美人儿，衣饰华美，眉目如画，作侍女打扮，正是胡魁斗身边的月牙儿。
清净子稽首打了个招呼，随意道：“月牙儿也是为那二人而来？”
月牙儿嫣然一笑，道：“道长误会了，小女子奉主人之命，在此看顾一二，以免恶客惊扰了贵客，坏了主人的生意。”
清净子不觉哑然失笑，道：“区区一处别院，租金能有几何？贵主人乃平川巨富，便是城主也自叹不如，如何将这点小钱看在眼里！”
月牙儿软语央求道：“可不能这么说，大钱小钱都是生意，主人说了算，道长莫要为难小婢了……”
清净子颔首道：“贫道此来并非有意为难，只是与那二位见上一面，谈上几句，月牙儿若不放心，同去登门如何？”
月牙儿吐吐舌头，摆手道：“小婢可不敢冒犯，道长也莫要唐突才好，无冤无仇，无缘无故，何苦去自讨没趣呢！”
清净子听她话里有话，干脆把话挑明道：“月牙儿，你也不必藏藏掖掖，那二人灭了月胧儿，解了你家主人的心结，坏了城主的大计，这事不能就这么算，须得拿个说法出来。你自己掂掂分量，是不是还要阻拦贫道？”
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