海天处。
大潮突增凶猛，一波后潮叠上前潮，顿让潮头高高耸立如山。
正如诗家所言：玉城雪岭际天而来！
弄潮的健儿们顿时被大潮一口吞没。
岸上一时屏息，但好在，健儿们很快一一浮出水来。
只是吹打的丢了乐器，没精打采。
掌旗的折了旗杆，旗布湿哒哒一团，举不起来。
岸边哄笑之余，又细细数，少了两个。
笑声渐息间。
一杆红旗忽然刺开碧涛，何水生破海而出，一手掌旗，一手还拎着另一个健儿。
那人水性稍差，被潮头拍得晕头转向，何水生非但救了他一命，还保住了手中旗杆不折。
岸上自然倍增欢呼与赞叹。
一番折转，便是李长安也看入了神，他正提着茶壶给客人添香饮，水满溢出打湿客人衣袖，才迟迟惊觉。
好在那客人只顾着加入欢呼，并不计较。
但不是每一个人都如此有眼色。
何五妹那边，有个山羊胡的客人却摇头啧啧。
“可惜，可惜。今年海龙王竟不招婿么？”
“龙王招婿”是婉称，实际上是说弄潮儿淹死于波涛。山羊胡的感叹并不稀奇，毕竟每年被潮水卷走些许人，也是钱唐观潮的一部分。
奈何他口中招婿的对象是何水生，一向温婉对人的何五妹发了脾气，把碗收了，不卖于他。
山羊胡眉毛一竖，没及开口，旁的乡下汉们都把眼睛努过来，他便一下失了气焰，嘀咕着走开了。
……
何水生出了大风头，但江潮渐高，没有了再逞能的余地，他也随后上了船去。
可弄潮之戏并非结束。
不能凫水，尚可操船。
大潮一波高过一波，江面已如峰峦连绵起伏，海船在其中，一时登上山巅，转头又坠入渊底。
虽不如凫水花哨，但惊险尤胜。
稍有不慎，便会被大潮碾成齑粉。
但各家船帮的海船竟不退却，反而于这万顷碧涛中竞相争流。谁家能坚持更久，谁家的操船技术便越高明，便越能在往后的海贸中吃下更多的份额。
可惜何水生虽在凫水中夺了魁首，所在船帮襙船的手艺却稍差一筹，不久便支撑不住，狼狈退场。
江面上只剩几家大海商继续耀武扬威。
渐渐的。
江潮愈加汹涌，潮头一道叠着一道轰隆而来，仿佛海龙王发了癫狂，把那海上的仙山一座又一座拔起，一股脑全驱赶着撞上那岸上捍海石塘。
翠玉冰裂，烂银乱飞。
堤道上已然立不住人，人群纷纷往高处退去，到这时候，第二层堤道上，那些富贵人家立起的高台、张起的帷幕反倒成了观赏钱唐怒潮的绝佳位置。
江面上也争出了结果，一家跑南洋的船帮笑到了最后。
那条海船放了几炮宣告胜利，而后驾船冲上潮头，仿佛驾着高高的江潮得意凯旋。
岸上看客们纷纷欢呼赞叹之际，有人眼尖。
看！
还有一条船！
人人翘首张目。
但见大潮深处，竟还真有一条船伏波而来。
岸上人群虽有惊呼，却并不惊诧。
钱唐这地方机会遍地，富得快，穷得也快，总少不了拿命搏个出头的猛士，这艘船大抵如是。
但那船驶得近些，懂行的看出不对。
通常用于弄潮的船都是特制的船型，不能太大，太大在诡谲的风波中操作不易；也不能太小，太小压不住潮水容易被掀翻，宜用中而坚的船只，形制也更接近战船。
但这一艘船却是常见的大福船，方头大肚，是商人跑海的首选，但失于笨拙，难用于弄潮。用这种福船于这大潮滔天时闯入钱塘湾，不是搏命，而是送命，几乎可以预见一场惨烈的船难将在眼前。
于是岸边看客欢呼愈隆。
那大福船也好似得了激励，登波蹈海投岸而来。
潮头推着大船如飞。
一眨眼。
离岸不过百丈。
岸上欢呼小了许多，概因有人瞧见，那艘船从帆到船体好像多有破损，仿佛才经历过一场灾劫。
更近五十仗。
欢呼没了大半，看客们都清清楚楚瞧见，福船甲板上空荡荡的，一个人影也无。莫不是鬼船？！
福船闯入百步之内。
早已无人欢呼，只有一片惊恐——船上无人，也就意味着——大船直直冲石塘而来，抵近时，忽又被大潮高高抛起，携着被戏耍的千钧之怒，重重砸下。
撞击声。
破裂声。
一时震耳。
待看客们重新聚拢而来，人人惊惶未定、结舌难言，唯有江潮愈加高亢的“狂笑”里，夹杂着周遭被波及的倒霉蛋们的惨嚎与呻吟。
而福船砸下的地方，原本是一富贵人家搭建的观潮木楼台，当时哪及躲闪，一大家子都被压成了肉泥混在了木屑之中。
福船匍匐在断木与骨肉混杂的废墟上，船体松垮似要散架，到处有火熏与血污。
船腹破开一个可容人出入的缺口，黑洞洞的，引人窥探。
围过来的看客愈来愈多，但谁也不敢真就上前，直到一个平日素称胆大的泼皮出来挑头。
“呔！多半是遭了海盗。人死光了，船却走脱，顺潮漂至，船中指不定还有财宝，正该爷爷发财！”
他非但大咧咧上前，更直接闯进船舱一探究竟。
很快……
一声尖利的惊呼，教本已意动的人围退开了几步。
之后便是难捱的等候。
终于。
那泼皮四肢并用从破口爬出，同伴们赶忙上前，将他扶起，带离福船，追问船中有何物。
可泼皮神情恍惚，话到嘴边怎么也哆嗦不出来，惹急了旁边一个莽汉，上去揪住衣襟，啪怕两耳光。
总算教泼皮两眼聚了神。
“你特娘到底看见了啥？”
他说：
“死人。”
“全是死人。”
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