神将与他的同僚们不得不分批巡视内外，众妙观是大观，宫厥相连，亭台楼榭无数，因此任务实在忙碌得很。
所以很快收回注视。
却不曾注意到，那客房窗户缝隙中夹着一只小小的蝴蝶，好似书页间的标签，一动不动。
待到神将离去，它才倏忽“活”了过来。
翩翩飞入客房。
落在曹掌柜的枕边。
无声无息点点阴燃。
…………
鸡鸣五更天。
曹掌柜被晨钟唤醒。
他走出客房，迎面晨风吹得精神一振。
众妙观到处是睡眼惺忪赶去做早课的道人，他腆着脸作揖问早，道人们却都打着哈欠并不理会他一小小香客。
他暗自恼火，但想到今儿已是八月五日，心里便不禁雀跃，大度原谅了这些眼高于顶的牛鼻子。
事成矣，事成矣！
他胸中越发激荡，恨不得仰天长啸，但周遭院子太窄、墙头太高，没法一舒胸臆。
于是脚下生风，大踏步走出了众妙观山门，站在高高的石阶之上，俯视钱唐，极目远眺。
山门朝东，可以望见钱唐江水滚滚入海，一轮红日正浴海而出。
霞光万丈，染得雾中半沉半浮的钱唐城一片金红。
恰似自个儿的将来，运道火红，财气滚滚金光灿漫。
曹掌柜不由张开怀抱，闭上了双眼，尽情拥抱这八月五日的朝阳。
咦？
奇怪。
为什么朝阳落在脸上没有温度？为什么耳畔突然没了钟声？
他诧异再睁开眼。
周遭虫声杂乱，风声幽咽，天上月亮掩在云翳之后，洒下些微弱的光，石阶下的钱唐城深深沉没在漆黑的雾里，不见一点灯火。
天竟没有亮！
忽然：“曹利是。”
他下意识回头。
身后不知何时站着一个目光戏谑的男人，正抬着手，伸指点在自己额头。
然后稍稍一推。
曹掌柜一个趔趄，脚下踩空，身子失衡向后摔去。
完了！
一切太过突然，他脑子里只来得及生出这一个念头。
身后可是众妙观那长而陡峭的石阶，这一摔下，怕不落个头裂脑出、筋骨尽折！昨儿还盘算着骗鬼，今儿自己便要作鬼了么？！
然而预料中的剧痛并未到来，曹掌柜发现自己落入的不是石梯，而是一个狭小的空间，宽不及三尺，长不及六尺，将将容得一人躺下。
这是？
熟悉的木料味儿与桐油味儿涌入鼻端。
他恍然，自个儿躺入的是一副棺材。
棺材？！
不及惊恐。
棺材盖上，钉子钉入，将他封入黑暗。
……
“大胆妖孽！”
山门前升起清光，几位神将携着凛凛神气到来。
“胆敢冒犯吾等……”
话声未落，几个陶罐掷上石阶，当即碎开，泼洒出大量黑色液体，并迅速挥发，弥散出阵阵黑气。
众神将脸色大变，顾不得叱骂，急急腾空躲避。
那黑水是厉鬼怨气凝结所成，可谓人间至毒至秽，与食香火养清气的护法神最是相冲。
好在这玩意儿不为人间所容，很快便消散殆尽。
只是再看曹掌柜，他匍匐在石阶上一动不动，已然被虏去魂魄。时间尚短，施术者想必也并未走远。
然而几位护法神望着石阶上残留的怨秽。
谁也没有动弹。
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