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片刻之后。
斗声暂歇。
满地尸块乱滚的化魔窟里，又平添了许多冤魂。
那念经声来得突然，许多人措手不及，以至于队伍损失颇重。眼下，便还有人还红着双眼，拿活尸的残骸发泄，可随即便被黄太湖和龙图喝止。
各方伤者尚且不说，便是那念经声仍旧不间断地从洞窟深处涌来，好像一把矬刀折磨着众人的大脑。许多人神情恍惚，只是勉力支撑，更不济的还抱着脑袋在地上惨嚎打滚。
如此情形，哪还有闲工夫作戮尸这种无意义之事。
两人赶紧命令各自手下人，让尚能支撑却无力再战的，带着重伤员以及失去行动能力往后方退却。
按照龙图等人的说话，他们在后方时好受许多，这诵经声大抵是越深入便越凶厉。
待到伤员撤离，而剩下还有一战之力的，点算下来，竟只剩下三十六人。
前路凶危。
李长安不得不把空衍、黄太湖、龙图寻来，共作商议。
“诸位是否发觉，这越深入化魔窟，里头的活尸就越难对付？！”
龙图、黄太湖两人当即点头。
空衍直截了当地问道：“玄霄道长是否有所发现？”
道士没有回答，只是将三人带到那两头活尸处，先用剑割开活尸身上血污烂泥板结的衣服，露出因胸骨扭曲而凹凸不定的胸膛，再拿火把抵近过去。
“这是？”
龙图难以确定。
“鳞片。”
黄太湖却答得斩钉截铁。
火光照耀下，活尸胸膛稀疏的红毛间，皮肤上生着些浅淡癣状物。老水匪在太湖里厮混了大半辈子，不晓得和多少水里的精怪打过交道，别人不敢认定，他却能一眼瞧出，这就是鳞片。
李长安仍旧没有说话，只将剑刃摁在活尸细鳞上，用力一划，铿锵有声。
却只留下一道细细的划痕。
这一下，三人都是面色难看。
而李长安则又奋力将剑尖压下，而后豁开这怪异活尸的表皮，却见着那皮下不是血肉，而是一层脓黄色的坚韧筋膜。
老水匪骂骂咧咧，龙图皱眉苦思，而空衍则喃喃自语：
“皮上生鳞，皮下生膜。”
他要过李长安手中火把，将这活尸从头到尾细细打量。
但见其下颚拉长外凸，嘴中利齿交错，腿骨变作三截，膝盖后翻，手脚掌变为爪状，红色的尸毛隐隐透着金色，形貌俨然像野兽多过像人。
空衍沉默一阵，而后喟然长叹。
“犼。”
这简简单单的一个字，听得黄太湖哑口无言，听得龙图道人面皮发麻，听得李长安按剑沉吟。
犼。
一种少有现世，多记载于古籍中的妖魔。
形状如犬，鷙猛异常，喜食龙脑。
却又来历不明，说法不一。
有人说其是穷奇一类上古凶兽，也有人说它是佛陀胯下坐骑，还有人说它是僵尸所化！
但无论如何，其凶戾难制是肯定的。
李长安看向空衍，可和尚只回以一个苦笑，显然情况早已脱离了他的掌控。
道士又深深吸了一口气，纵使恶臭使得口鼻发腻也全不顾及，若非如此，哪里压得住心中惴惴？
前方依旧幽深晦暗，却不晓得掩藏着多少怪物。
而自己这边，先前的一切打算已然成空。
如今回想，这一路来状况跌出。
一是桃符效用大减；二是莫名的念经声乱人头脑；三是这尸犼的出现。
李长安虽仍有心继续向前，但意料之外的危机纷至沓来的情形下，其他人的想法却不是他能左右的，也不想左右的。
“断言是‘犼’为时尚早，不过有些形貌相似罢了。”
面对李长安询问进退与否，黄太湖思索片刻，却是展现出一丝决绝凶悍。
“我黄老蛟太湖里滔天的风浪尚且不惧，区区几具活尸，几声和尚念经，就想让我双手空空，就着么灰溜溜地退回去？呸！”
他吐了口唾沫。
“作他娘的梦！”
“既已深入魔窟。”龙图面露轻笑，“安能临阵逃脱？”
“如此，则事不宜迟。”
李长安点头，起身。
“走。”
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