鄢懋卿刚离开豆汁摊不久，摊贩子便立刻收敛起笑容，来到摊位上的一名食客旁边小声说道：
“头儿，这条鱼狡猾的紧，不吃钩啊。”
“呸！这豆汁真他娘的难吃！”
那食客故意大声骂了一句，随即才目不斜视的小声说道，
“我听见了，急什么，这种人身上多的是漏洞，有他露出马脚的时候。”
说完便将三枚铜钱拍在桌上，又故意嚷嚷了一句“下回不来了”，起身向鄢懋卿离去的方向快步跟去。
此人唤作沈炼，现任锦衣卫百户。
他是嘉靖十七年的进士，先授官溧阳知县。
因在任期间为人刚正，嫉恶如仇，又廉洁勤政，严明法纪，死在他杖下的恶霸恶痞不计其数，民间甚至传有“沈茌平，如镜明，如水清，不赏民劝，不怒令行”的说法。
锦衣卫指挥使陆炳听闻了这些事迹，欣赏他亢直不阿的性子，于是将他调入京城做了锦衣卫。
刚来的时候他还只是个锦衣卫经历，正七品文职，与此前的知县同级。
在陆炳的拔擢下，才来几个月就有了升迁，刚刚晋升为正六品的锦衣卫百户。
顺便一提。
沈炼早年曾跟随王阳明游学，崇尚阳明心学，王阳明也对他青睐有加，将他视作得意门生。
再顺便一提。
因为他在严嵩父子后来当权时逆势而行，屡次上疏弹劾，请求诛杀严党，最终落了一个含冤而死的下场，就连他的几个儿子也受到牵连惨遭杖毙……
而沈炼晋升锦衣卫百户后接到的第一个任务，就是秘密监视鄢懋卿。
适逢不久之前那封很有味道的殿试答卷曝光，鄢懋卿自然而然就被沈炼划入了奸邪小人的行列。
因此尽管这回他接到的任务只是秘密监视，心中也依旧憋着一股劲，誓要找出一些切实罪状，为皇上揭露鄢懋卿的真面目，断绝这等奸邪小人日后祸乱朝纲的机会，哪怕钓渔执法也在所不惜。
“此人明明健步如飞，昨日却四处宣扬被皇上打了板子，还特意去翰林院告了假，足可见其内心奸险。”
带着先入为主的想法，沈炼悄然跟在鄢懋卿身后。
与此前严嵩的家仆严年不同，锦衣卫的跟踪手段自是更加高明，怎会被鄢懋卿轻易察觉？
不久之后。
鄢懋卿回到了自己的小院。
示意暗中轮替监视的人手看紧之后，沈炼也进入了一处距此只有十几丈远的宅院。
这处宅院最妙的地方就是其中建有一个二层阁楼，阁楼的窗户正对着鄢懋卿的小院。
坐在阁楼上不但可以透过窗眼隐蔽的观察鄢懋卿，倘若有人在院内正常说话，阁楼内也能听到个大概。
如此等沈炼登上阁楼来到窗边，透过窗眼向外望去。
却才发现就这么一眨眼的功夫，鄢懋卿的小院居然被一群人给围了！
“开门！鄢懋卿，我知道你在里面！”
领头的人重重拍打着院门，一副来者不善的模样。
……
“来了来了，催什么催？”
鄢懋卿回屋之后屁股都没坐热，便听到了外面的动静，只得重新起身出来查看。
“催你还礼还宅还钱！”
外面的人大声叫嚣。