实验室的警报声被玻璃幕墙的震动揉成碎片。
陆烬掌心的锈色核心突然灼烫如熔金，烫得他指节发白——那是陈渊的契约密钥在共鸣。
"观测者疫苗需要'三位一体'的自由意志献祭..."电流杂音里，陈渊的声音像被砂纸磨过，"而我的纹章...是初代使徒预设的'反向观测者容器'。"
陆烬瞳孔骤缩。
他终于想起陈渊总说"黑市不做慈善"时眼底的暗芒——原来那不是玩世不恭的遮掩，是早就将自己钉成了引雷的木柱。
沈璃攥着他手腕的手指在发抖，龙影在她身后凝成半透明的虚影，龙鳞缝隙里渗出细碎的金光，像是被什么东西啃噬着。
"璃璃？"陆烬侧头，就看见她额角沁出冷汗，原本清亮的眼尾泛起暗红。
时之力锁链在她身周断裂成星芒，金色能量与凌苏夜溢出的黑雾在她胸口绞成漩涡，像两条蛇在争夺同一个猎物。
"锈痕余烬...在重组。"沈璃咬着唇，每说一个字都像在嚼碎玻璃，"它们要变成'绝望观测者'...需要初代使徒的契约密钥重置法则锚点。"她的龙爪按在密钥上，金焰却被黑雾腐蚀出一个个黑洞，"快...用你的核心。"
陆烬没犹豫。
他扯开领口，将胸口那枚锈迹斑斑的核心按在沈璃手背。
锈色与金色在接触瞬间炸开，数据流如活物般窜入密钥，在三人头顶编织出半透明的星图。
陈渊的声音突然清晰起来，像是从极远的地方穿透过来："反向容器会引动观测者意识...但自由意志的热度，能把它们烧成灰。"
星图中央突然泛起涟漪。
一个虚影从中走出——苍白的衣袍，眼尾缀着与沈璃同款的龙鳞纹，左手握着与陆烬"时渊之刃"同纹路的法典。
那是初代混沌使徒。
"自由意志法则的终极形态..."虚影开口时，整个实验室的时间都在震颤，"是让观测者契约本身...成为'可选择的变量'。"他抬手，指尖点在密钥的"陈"字暗纹上，"你们的心跳、温度、不肯妥协的固执...这些被公式判定为'无意义'的东西，才是打破轮回的砝码。"
陆烬突然想起陈渊在黑市拍场递给他"时渊法典"残页时，袖口露出的旧伤疤——那是被观测者意识侵蚀的痕迹。
原来从相遇那天起，这个总说"捞够钱就退休"的拍卖师，就把自己的命数编成了密码，藏在每一句调笑里。
"现在。"初代使徒的虚影开始消散，"用你们的自由意志...给观测者们，上一课。"
沈璃突然踉跄。
她体内的能量漩涡突然暴涨，黑雾裹着金光撞碎了实验室的顶灯。
陆烬伸手去扶，却被一道冰刃般的熵能擦过手臂——是凌苏夜。
她平时清冷的眼尾泛着不正常的红，指尖黑雾凝成尖刺，正缓缓指向陈渊的契约密钥。
"苏夜？"陆烬声音发紧。
凌苏夜的熵能向来由她精准控制，可此刻那些黑雾像有了自己的意志，顺着她的手腕爬上她的脖颈，在她耳后烙下与锈痕同色的印记。
"熵寂卡牌...在共鸣。"凌苏夜的声音像是从喉咙里挤出来的，"它说...要彻底净化观测者，需要..."她的瞳孔突然收缩成细线，黑雾尖刺在掌心凝聚成实质，尖端微微发颤，"需要反向容器的...生命力。"
陆烬顺着她的视线看过去。
契约密钥上的"陈"字暗纹正在变淡，像被什么东西慢慢吸走颜色。
而陈渊的声音，不知何时已经彻底消失在电流杂音里。
实验室外传来更剧烈的震动。
世界树的根系穿透地面，在玻璃幕墙上投下巨大的阴影，像无数条蠕动的黑蛇。
沈璃的龙影发出最后一声嘶吼，撞碎了半面幕墙，风卷着碎玻璃灌进来，割得人脸生疼。
凌苏夜的熵能尖刺突然暴涨三寸。
陆烬看见她的指尖在抖，黑雾里渗出细细的血珠——那是她在强行控制能量。
可那尖刺还是缓缓抬起，最终，尖端对准了密钥中央的"陈"字。
"苏夜！"陆烬扑过去要抓她手腕，却被一道时之屏障挡住。
沈璃靠在墙角，时之力在她身周勉强撑起保护罩，脸上血色褪得干干净净："没时间了...自由意志值降到60%了。"
凌苏夜的眼泪混着黑雾砸在地上，腐蚀出滋滋作响的小洞。
她望着陆烬，眼底有挣扎的火光在烧："烬...我控制不住它。"
密钥上的"陈"字暗纹彻底消失的瞬间，实验室的警报声突然变成刺耳鸣响。
陆烬望着凌苏夜颤抖的指尖，突然想起她在末日废墟里说的话："熵能不是毁灭，是重生前的灰烬。"可此刻，那灰烬里正冒出他最害怕的火星——