项龙转身，看到一名年轻的铜岭战士正警惕地盯着他。项龙迅速调整表情，微笑道：“我对铜矿的开采颇感兴趣，忍不住想多看看。”
战士显然不信，冷冷说道：“这里不是外人该来的地方，请回吧。”
项龙没有硬闯，而是点头离开，但他的心中已然明白，雷刚一定在矿区内藏匿着什么。
第二天清晨，项龙派人悄悄埋伏在矿区附近，监视来往的人员动向。傍晚时分，他终于发现了异常——一支由铜岭部战士护送的马车悄悄离开矿区，向山外的密林驶去。
项龙不动声色，亲自带着几名心腹跟踪马车。他们一路尾随，直到深夜，马车停在了一处隐蔽的山谷中。
借着月光，项龙看清了场中的情景——一队身穿秦军盔甲的士兵正在与铜岭部的战士交涉。他们用粗麻袋装着的铜矿与秦军交换武器和粮食，现场的对话更是让项龙心中惊骇。
“你们答应的数量呢？这点铜矿，怎么够用？”为首的秦军斥候皱眉说道。
铜岭部的代表语气强硬：“这只是第一批，想要更多，等你们兑现诺言，别想着过河拆桥。”
秦军士兵冷笑一声：“你们也别想太多，秦军的耐心是有限的。岭南迟早会是我们大秦的地盘，到时候你们的价值，可能也就没那么大了。”
项龙藏在暗处，听着双方的对话，拳头渐渐握紧。他终于确认，雷刚不仅有意与秦军合作，甚至已经进行了秘密交易。
回到铜岭部后，项龙的心情愈发沉重。他知道，如果不能尽快阻止雷刚，整个岭南联盟都会陷入危机。
他必须制定一个计划，既要揭露雷刚的阴谋，又不能激怒铜岭部的其他成员。这个计划，必须周密而大胆。
夜深，铜岭部议事厅的争论已经散去，项龙回到临时住处，脸上虽显平静，心里却波涛起伏。他清楚雷刚的让步不过是权宜之计，对方在势力尚未足够强大之前，不会轻易与整个联盟决裂。但只要雷刚野心未泯，铜岭部就始终是一个隐患。
翌日清晨，奀妹走入项龙的住处，神色间带着几分忧虑：“雷刚肯定不会甘心，他一定会找机会扳回一局。我们留在这里，是不是太危险了？”
项龙抬起头，轻轻一笑：“留在这里，固然危险，但也是唯一能改变铜岭部命运的机会。如果现在离开，雷刚的强硬派很快会重新掌控局势。联盟要壮大，就必须争取铜岭部，否则我们在与秦军的博弈中终究是被动的一方。”
奀妹点点头，默默为项龙倒了一杯热水。她明白项龙心中负担的责任有多重，只是眼下的铜岭部，局势复杂，稍有不慎便可能满盘皆输。
“那你打算怎么做？”奀妹试探着问道。
项龙沉吟片刻：“雷刚现在处于骑虎难下的境地，他不能完全公开反对联盟，否则会失去部众的支持。我会利用这一点，将铜岭部的中立派和年轻战士团结起来，逐步削弱雷刚的影响力。”
奀妹眉头微皱：“可如果雷刚狗急跳墙，直接引秦军进山呢？”
“这正是我最担心的事情。”项龙低声道，“不过，昨晚我已派人监视铜岭部的周边通道，只要有秦军活动的迹象，我们能第一时间掌握情况。”
几日后，铜岭部看似恢复平静，但暗地里却波澜暗涌。
雷刚召集了心腹亲信，在后山的密室中召开了一次秘密会议。他的面前摆着一幅岭南地形图，图中标注着铜岭部通往各部落的主要山道，同时还有秦军前期探查的标记。
“项龙这个外来者，着实狡猾。”雷刚咬牙道，“不过，他低估了我们铜岭的实力。我已经让人联系秦军的斥候，只要他们能派兵进驻，我们就可以彻底摆脱联盟的控制。”
一名亲信犹豫道：“族长，这样做会不会太冒险？如果消息走漏，我们会被联盟其他部落围攻。”
雷刚冷笑：“蠢货！只要秦军肯出兵，什么联盟都不值一提。那些小部落，敢跟强秦作对，早晚是死路一条！”
另一名亲信附和道：“族长所言极是。只要我们能抢先一步掌握秦军的力量，到时候不仅能击溃项龙，还能控制整个岭南！”