大晄科举时查考生夹带舞弊查得极为严苛，考生入场时只允许带笔、墨、砚和十二幅草卷，由寻绰搜检官对考生逐个检查，从头发至脚底一应衣饰都会仔细查看。风檀是女儿身，乡试时任平生托了关系让搜查官对风檀放水，会试与殿试涉及官员职位高，操作难度大，任平生不敢再替风檀周全，所以风檀只是举人出身。
凤霆霄伸手拨了拨床榻边的轻纱帷幔，意态轻浮散漫，道：“在哪个衙门任职呢？”
风檀道：“下官刑科都给事中，风檀。”
“风檀......”凤霆霄呢喃一声，慢条斯理地道，“刑科有稽查之能，直谏陛下之权，不过我想，你还是不要见陛下的好。”
“殿下所言何意？”
凤霆霄酒意上眼，眼角处一片绯红，“风大人这张脸可不符合皇兄的审美，好看是好看，但没有半点官相，他不会喜欢。”
风檀对上他的眼睛，道：“王爷过虑。陛下多年不上朝，朝中除了几个重臣几乎谁也不见，下官位卑职小，只需将奏折呈给司礼监就好。”
“哦，皇兄现在连六科都不见了啊，”凤霆霄看了看风檀与任平生，打趣道，“风大人，任老板曾是本朝第一女官，做事向来泼辣傲人，本王很好奇你做了什么让任老板屈尊降贵来同你......”
“同我夜聊半刻，”风檀打断凤霆霄将要脱口的话，眸中温润语气疏离，“与我相好的女郎如今深陷牢狱，我心中思之念之，故而花银子买了她卧房来住，任老板好奇是什么人花了银子宁守空房也不点姑娘，特意来瞧瞧。”
凤霆霄叹道：“原是如此，本王醉了酒，脑子不活泛，差点冒犯了任老板，该赔罪三杯才是！”
任平生道：“醉与不醉王爷自个儿清楚，王爷的赔罪我任平生可受不起。”
“任老板还是好气性，”凤霆霄笑眸看向风檀，“风大人是官场中人，可莫要学她，不然要被人碎的渣都不剩。”
风檀道：“刚直与圆滑各有各的妙处，也各有各的活法，任老板直言爽语至今从无错漏，又何须八面玲珑？”
凤霆霄滞缓片刻未动，狭眸看着风檀慢条斯理道：“风大人真是个妙人，本王今夜饮酒未酣，快些起来陪我再饮两杯！”
风檀伤口未愈，又刚服药不久，此时喝酒无异于自掘坟墓，她拱手示歉道：“下官不胜酒力，喝不得......”
凤霆霄不依不饶道：“你我都是青|楼妓馆的常客，喝不了酒怎么能行？！风大人可莫要与我客套，且和本王较量较量酒量深浅！有言道‘高流端得酒中趣’，你我比不得伯牙绝弦，当个情投意合的酒友也是佳事！”
眼见任平生横眉竖目，在她与楚王正面硬钢之前，门外夭、简、彰、俭、盏、梵和芙娘七位娘子赶紧进来，前后左右将楚王围成一团，簇拥着他往门外边走边道：“殿下来我们红袖阁只顾着和风小哥喝酒，可让我们几个姐妹的脸面往哪儿搁？**一|夜值千金，殿下今夜是大主顾，可不能把时间都浪费在男人身上呀！”
凤霆霄顺势揽上身旁两位娘子的肩头，走到门槛时又回眸看了风檀一眼，犹自言道：“待我寻个好日子，定要与风大人不醉不归！”
任平生听得心头火起，大步上前哐啷一声把门关好，道：“楚王是红袖阁的常客，平日里从没有如此做派，向来是点了姑娘就上楼，今日这是抽了哪门子的风？”
风檀反趴回床褥上，声音虚弱起来，“不是抽风，他是有意来看我。”
任平生摸了摸风檀发烫的额头，拧干手帕为她擦拭，道：“那楚王的消息倒是比我这红袖阁还快，你掺和进了官员被杀案，死的是他部下，他要来会会你符合逻辑，可我瞧方才他那番说辞，倒是有种说不出得怪异......”
风檀偏头睨着楚王丢下的那坛酒，低声道：“任姨，你忘记了，他是我皇叔，凤家子弟，人人都带面具。”
药效上来，风檀困意上涌，慢慢阖上眼眸，道：“任姨，你帮我把所有鲛斯族的消息整理成卷，我明日要看。还有，我想吃福菉斋的梅花酥，我银子不够，姨买来给我吃......”
任平生看着风檀陷入梦乡的恬静脸庞，替她拢好寝被，小声咕哝道：“小没良心的，自己睡了不让你姨睡。”
她小心翼翼吹灭灯烛，关好门后调来四个小厮守在门口，这才放心下楼。 </div>
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