陆叶刚推开房门，便察觉到异样。
他不动声色地闪身进入房间，反手将门关上。
“谁？”陆叶冷声问道。
一个黑衣人从阴影中缓缓走出，单膝跪地，双手呈上一封信：
“陆宗主，我家主人有请。”
陆叶接过信，打开一看，竟是玄天剑宗宗主和天机阁宗主联名邀请他明日前往天机阁一叙。
信中言辞恳切，表示愿意与中分派结盟，共谋发展。
陆叶心中冷笑，这翻脸比翻书还快，前脚还在庆功宴上摆臭脸，后脚就来求结盟？
怕不是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
“回去告诉你的主子，”
陆叶将信揉成一团，扔在地上。
“赌约已了，以后各回各家，井水不犯河水。至于结盟，恕在下不敢高攀。”
黑衣人闻言，也不多言，捡起信件，悄无声息地消失在夜色中。
陆叶站在窗边，望着远方漆黑的夜空，心中思绪万千。
这两大宗门葫芦里到底卖的什么药？表面上是示好求和，实际上……
陆叶思忖着玄天剑宗和天机阁的举动，觉得其中必有蹊跷，他决定以静制动。
陆叶捏着那封信，冷笑一声：
“这帮老狐狸，变脸变得真快。前脚还鼻孔朝天，后脚就巴巴地贴上来，肯定没憋好屁。”
白树从阴影中现身，接过陆叶手中的信，粗略扫了一眼，浓眉紧锁：
“确实蹊跷。依我看，他们是想联手对付你。这次中分派崛起太快，抢了他们的风头，他们这是要合起伙来打压咱们。”
陆叶走到桌边，给自己倒了杯茶，一饮而尽：
“兵来将挡，水来土掩。咱们先回山，以不变应万变。”
翌日清晨，中分派众人踏上了归途。
陆叶时不时回头望一眼，总觉得身后有什么东西跟着，却又捕捉不到确切的踪迹。
这种感觉让他如芒在背，很不舒服。
“师父，怎么了？”
姜粒骑马跟在陆叶身旁，注意到他的异样。
陆叶摇摇头：“没什么，许是我多虑了。”
尚碧落冷冰冰地瞥了一眼身后，惜字如金：
“小心为上。”
李一剑则兴奋地四处张望，丝毫没有察觉到任何异常：
“师父，这次回去我一定要好好修炼，争取下次宗门大比拿个第一！”
陆叶笑了笑，这小子倒是心性坚定，没被之前的挫折打倒。
“好，为师相信你。”
回到中分派后，陆叶立刻召集了宗门长老和弟子。
将此次宗门大比的经过，以及天衍宗、玄天剑宗和天机阁的举动详细告知了众人。
“这三宗摆明了是冲着咱们来的！”
一位长老义愤填膺地拍着桌子。
“他们这是嫉妒我们中分派崛起！”
“依老夫看，他们是想联手吞并我们！”
另一位长老脸色凝重。
陆叶抬手示意众人安静：
“诸位长老不必惊慌，兵来将挡，水来土掩。他们既然想玩，我们就陪他们玩玩。”
他眼中闪过寒芒。
“这段时间，大家都要提高警惕，加强戒备，以防不测。”
随后，陆叶又将弟子们聚集起来，总结了此次宗门大比的经验教训。
“这次大比，你们都表现得很好，尤其是姜粒和碧落，为师很欣慰。”
陆叶看着自己的三个弟子，心中颇感自豪。
姜粒笑嘻嘻地抱拳：
“都是师父教导有方！”
尚碧落依旧面冷，但眼角却带着一丝不易察觉的笑意。
李一剑则握紧了拳头：
“师父，下次我一定能做得更好！”
“当然，你们也要记住，不可骄傲自满，要继续努力修炼。”
陆叶的目光落在姜粒和尚碧落身上。
“特别是你们两个，一年后的万宗大会，才是真正的挑战。”
回到中分派，陆叶立刻下令将天衍宗送来的奖励堆放在演武场上。
小山般的箱子层层叠叠，几乎将整个场地都占据了。
阳光照耀下，箱子表面镶嵌的各色宝石熠熠生辉，晃得一众弟子眼都花了。
“乖乖，这么多宝贝！”
李一剑忍不住搓了搓手，眼睛里闪着贪婪的光芒，恨不得立刻扑上去打开所有箱子。
尚碧落虽然表面上依旧高冷，但眼神中也不禁流露出几分好奇。