斯图尔特用银匙搅动着咖啡,不动声色道:“那么您的看法是?”
“我们可以一起建议阿尔及尔出兵镇压突尼斯的叛乱,或许就能令一切重归正途。”
赛义德向前凑了凑:“我听说,英国雇佣了一支阿尔巴尼亚雇佣兵,帮助阿尔及尔抵御法国人。
“如果阿尔及尔禁卫军也派出一支军队,就能很快击败法国在突尼斯的军队。那里应该只有3000法国人。”
斯图尔特神色不变:“首先,您的情报已经过时了。突尼斯有6000法国士兵。
“其次,您和您的帝国能为这次平叛行动提供什么?”
赛义德当即露出微笑:
“我能以苏丹的名义要求阿尔及尔戴伊出兵,您知道,这会极大减少阿尔及尔议会的那些人的反对意见。”
阿尔及尔不同于禁卫军集权的突尼斯,这里有土著、海军和禁卫军三方的政治势力。他们都想获得奥斯曼的支持,所以对苏丹的态度还是很在意的。
赛义德继续道:“等到突尼斯的秩序恢复之后,我相信伟大的苏丹一定会考虑将那里的贸易垄断权授予英国。”
英国领事顿时眼前一亮:“实际上,我对您的提议非常感兴趣。”
赛义德转动手腕划了個弧,面露为难之色:“只是,这场平叛之战恐怕还需要一些经费……”
斯图尔特立刻道:
“这方面我可以提供一些帮助。30万英镑,足够打完这一仗了。”
赛义德顿时大喜,微微欠身道:“相信我们两国能够成为突尼斯秩序的守护者。”
两人又详细勾兑了一番,而后携手前往阿尔及尔戴伊的府邸。
三日后,阿尔及尔“迪凡”,也就是议会召开了全体会议。
阿尔及尔禁卫军对于突尼斯“同胞”在土著暴乱中的遭遇非常同情,所以一上来就嚷嚷着要向突尼斯派兵,打击叛乱,拯救禁卫军。
实际上,自从侯赛因率禁卫军获得突尼斯统治权之后,每次突尼斯的政治变局他们都会积极参与,并从中获得了巨大的利益。
海军方面立刻表示赞同。
之前,联合舰队击沉了他们的船,还抓了船上的水兵,他们就一直在谋划着报复。
如今,法国又在突尼斯获得了港口,往后对他们的威胁变得更为严重,他们自然希望尽快攻打突尼斯。
只有阿尔及尔土著势力不太愿意卷入这场战争。
不过,他们本来就在“迪凡”中的势力最弱,在得到了奥斯曼苏丹特使的授意,以及英国承诺数十万英镑的军费支持后,他们也就不再出声了。
最终,阿尔及尔戴伊苏珂里·阿里·图乌斯从英国人手里要到了阿尔巴尼亚雇佣兵的指挥权,以及劫掠突尼斯的默许之后,宣布由禁卫军出兵1万1千人,加上1万2千名雇佣兵,前往突尼斯镇压叛乱,恢复禁卫军对那里的统治。
……
巴黎。
凡尔赛宫,小特里亚农宫。
玛丽王后一脸焦急地询问女仆:“韦莫雷尔男爵出发了吗?”
德伯尼纳克女伯爵欠身道:“是的,陛下。他天没亮就已动身,现在应该已经快到普罗万了。”
“好,那就好。”
王后轻抚胸口,心脏却依旧跳得很快。
上周,突尼斯传回了好消息,说王太子殿下将敌视法国的突尼斯禁卫军赶下了台,现在的突尼斯重新变为了法国的天堂。
她大为欣喜之下,甚至还同意了儿子在突尼斯登陆,看看那里别致的景色的请求。
然而,昨天晚上阿尔及尔那边又发来示警,阿尔及尔“迪凡”已经决定派出2万3千大军,干涉突尼斯局势。
她一想到宝贝儿子可能会被卷入战火,连夜写了亲笔信,派亲卫队长立刻赶往突尼斯,将王太子接回来。
门被推开了,战争大臣、海军大臣,以及首席大臣布里安先后快步而入。
王后没等几人行礼,便焦急道:“突尼斯的情况你们听说了吧?我现在要确保王太子的安全!”
她说着,又小声喃喃着:“我真不该让他去那儿。上帝,那儿到处都是野蛮人……”