范清婉自从大学毕业后，虽多次回过母校，但一直没有来过北园西北角的体育场，要不是姜副馆长的事，她今天也没有机会过来。
当年在南大读书时，每天早晨都能看见许多人在体育场上锻炼、慢跑、散步，其中不乏一些老先生，他们有的西装革履、行头笔挺，有的则是一身中山装，有的甚至身上的衣服，似乎从未烫过，皱巴巴的，自己总是心心念念地想找机会与他们攀谈，景仰他们的伟业。
看到此，她突然想起了计算机系的一位老教授，身材矮小，貌不惊人，经常在这体育场边上溜达。据说，他是美国麻省理工学院的计算机博士，归国后，作为国家级的专家组成员，参与了我国第一台计算机的研发工作，并为此作出了杰出的贡献。老先生80多岁才正式退休，某一天，由于对易经八卦，河图洛书等突然产生了兴趣，于是就利用计算机进行编程建模，搞出了一套据称十分灵验的算命软件。此事传出之后，很多人登门拜访，有的想请他算命看风水，还有的想买他的软件，准备去做开发、甚至上市，弄得老先生应接不暇，疲惫不堪，一怒之下，便将这套算命程序全部清除并格式化了。
文科楼，位于体育场的西北侧，靠近学校的天文台，是一栋建于上个世纪八十年代的老旧楼房，共有八层，里面为哲学系、历史学、社会学、中文系、信息管理系等共用。其中的三楼全层，为历史系占用，里面有系办公室，资料室和教师办公室。
她来到三楼，只见长长的走廊两侧墙上，琳琅满目地挂着许多黑白和彩色照片，皆是历史系百年来的杰出英才和系史简介，其中，民国时期的柳诒徵、陈汉章、缪凤林、陈训慈、郭廷以等史学大师，以及当代的李昌宪、钱乘旦、邹旭光、陈晓律等知名教授，皆赫然其中。
在右侧走廊尽头，有一扇不锈钢的栅栏，将过道隔开，上设一小门。栅门的上方，横挂着一块长方形的牌匾，上面用隶体端正地写着“历史研究所”五个大字，透过栅门，可以清晰地看到里面，左右各有三间办公室。
吴影教授从博士答辩现场匆忙回到了办公楼，路过系办公室时，见里面空无一人，便回到了自己的办公室。
他放下刚才论文答辩的文件袋，一屁股坐到办公桌前的椅子上，取下眼镜，捏了捏眉头，然后将头后仰，用食指轻轻按摩了两侧的太阳穴，须臾之后，只见他向空中伸展双臂，然后又向后用力牵引。
在直起身时，他发现桌面的正前方，放着一本装订精致的文稿，便连忙戴上眼镜端详。文稿的封面为蓝色的，上面印着《瘗鹤铭历史渊源之新考》的文字，下面还压着一张纸条。
他这才想起，昨晚镇江的贾副研究员，曾给自己打过电话，说今天上午要来南京办事，想请他给论文把把关，在电话中，贾副研究员还告知他，日前镇江有关部门准备花巨资对焦山跌落江中的瘗鹤铭残石，进行最后一次大规模的水下考古打捞，到时候，他们博物院将会主办一场有关瘗鹤铭水下打捞和考古学术研讨会。
其实，对于瘗鹤铭的打捞，吴教授一直持有不同的看法。他知道，作为“大字之祖”的瘗鹤铭，在中国书法史上的重要位置，从唐宋至今，无数文人墨客和收藏大家，都对此近乎痴迷甚至疯狂。单就解放之后，镇江有关部门就在97年和08年，打捞过瘗鹤铭残石，一共才发现了几个字，真是劳民伤财，现如今，又准备要花费上亿元巨资，搞一次空前绝后的大动作，并开天辟地提出，要采取断江截流的方式，进行所谓的水下考古打捞工作，这令他感到十分震惊。
他在电话中问过贾研究员，“此次打捞，国家文物局批准同意了没？“”，得到的回复是，“虽没有收到国家文物局的批复文件，但上级有关部门已作批准，经费也由上面拨”。对此，他感到有点不可思议，“如此规模宏大的打捞考古工程，竟然绕开国家文物局？”，思前想后，他隐隐感到，这次的打捞，其目的或背景似乎并不简单。
“嘟嘟嘟”，有人在敲门。
“请进”，
话音刚落，房门被缓缓推开，一个身材高挑的年轻女孩顿时映入了眼帘，满脸笑容，虽然人长得并不十分俏丽，但显得落落大方，谦谦有礼。
“吴教授，您好！”
“你好，同学，有事吗？”，吴教授连想都没想，就按平时接待学生的方式，客气地问道，
如此一来，却将范清婉给逗懵了，她压根就没想到过会是如此的开场白，她本以为系里应该给吴教授打过招呼，吴教授应该知道自己的省份，但没想到竟是如此。于是，只好连忙自我介绍到：