“入院手续已经在办理了，应该很快就能送过来。”
奎尔温和地笑着，“肖恩先生会签字的，对吧？”
他刚刚在楼下吩咐工作人员办的手续，并非是方便肖恩一会儿出去，而是为了让肖恩出不去。
“我要是不配合呢？”
“你会配合的。”
奎尔看着他支起的衣服口袋，笑道：“相信我，肖恩先生，开枪绝对不是一个理智的行为，它会引来我们专业安保警卫，为你的病历多添一条病症。”
“何况，你只是个孱弱的作家，凭你的枪法，未必杀得死我。”
奎尔从怀里拿出了一把精致的手术刀，笑容自负又邪性，“我们的距离，可是在七步之内啊。”
纤薄的手术刀刃口泛着寒光，肖恩能感受到它的锋利，甚至能想象出它曾轻而易举地划开克里斯的肚皮。
奎尔握着手术刀，一步一步逼近肖恩，他每一步都像是踏在肖恩的心脏上，周遭的冷气也仿佛潮水般从四面八方涌来，肖恩从未感受过如此强大的压迫感——即使是以前去银行碰见劫匪，面对歹徒黑洞洞的枪口时，都没有这么窒息。
但他没有后退。
肖恩直视着奎尔的眼睛，举起上膛的手枪，对准他的额头。
“再往前一步，我们一起死。”
奎尔没想到在他刻意施压下肖恩还能保持冷静，他从肖恩眸子里看见了一种决心——他真的会开枪，哪怕和自己一换一。
“看来肖恩先生对自己很有自信？”奎尔舔了舔了舌头，笑容趋于疯狂，“不如这样，我数三个数，你开枪，我出刀，看看我们到底谁更快。”
“三。”
“二。”
“一……”
空气在这一刻压抑到了极致。
可就在奎尔最后一个数字落下，一道愠怒的中年男性嗓音突兀地从楼梯口传来。
“奎尔、肖恩？你们两个在这里做什么！？”
这声音似乎有着某种魔力，瞬间瓦解了两人之间你死我活的紧张氛围。
奎尔的目光越过肖恩，讶异地看着忽然出现的男人：“副院长？”
“您怎么来这边了？”
被称作“副院长”的男人没搭理他，直接用不容置疑地口吻对肖恩道：“肖恩，过来。”
肖恩瞥了奎尔一眼，一言不发地转身，朝男人走去。
冷静得让奎尔一度以为他和副院长认识，早知道副院长会来。
可实际上，肖恩手中的枪并没有收起来，依然处于上膛的状态。
他并不认识什么副院长，也不知道对方为什么突然出现，他只知道此时此刻，弗洛里斯医院的人都是他的敌人，从职位来看，这个男人比奎尔更危险。
但有一个好处。
副院长身份“高贵”，找人谈话，不应该在停尸楼。
奎尔诧异的表情也证明了这点，副院长一般不会来这边。
只要出了这栋楼，他逃跑的机会将会更大。
就算副院长为了省事，真的在楼梯口和他交谈，他也能离出口更近。
不出肖恩所料，副院长果然带着他下了楼。
奎尔并未阻拦，也没再多说什么，只是在肖恩回头看他时，给了肖恩一个意味深长的眼神。
肖恩读懂了他的口型：“别高兴太早，你跑不掉。”
外面已经没有下雨了，天空正逐渐放晴。
从停尸楼出来，肖恩心里仍旧高度警惕。
可令他意外的是，副院长没有为难他，甚至没有说话，自始至终都保持着沉默，直接一路带着他绕过主楼，从来时的大门离开医院，拐进了一条小巷。
在踏出医院的那一刻，肖恩紧绷的神经终于稍稍舒缓，才发觉自己背部很凉——他的后背早已被汗水打湿，穿在外套里面的衬衫都黏在了背上。
“刚才不是还很勇，想和奎尔同归于尽吗？我还以为你不会害怕呢。”男人察觉到肖恩的异样，出言嘲讽，声线却与之前的男性嗓音截然不同，是诡异的、清脆空灵的少女音。
肖恩目瞪口呆，满脸愕然地看着“副院长”的面容在自己眼皮子底下扭曲、变幻，体态也随之“缩水”，从一个年龄约莫五十、西装革履的男人，变成了一名亭亭玉立、穿着火红长裙的漂亮少女。
肖恩：“？？？”
“你、你这……”
“魔女药剂，没听过吗？”
少女双手抄在胸前，看着他道：“我记得你书里有写。”
的确有写。
这是一种可以让人暂时改变性别的炼金魔药，品质够高的话还能较大程度更改服用者的体型和容貌，常用的物理辨别方式是一种名为“嗅鸦”的奇幻生物的尾部羽毛，它可以检测出目标是否服用魔药。