公历1447年4月25日,以撒到达葡萄牙首都,里斯本。
比起两年前第一次来时,整座城市变得更加繁华了。
以撒到达时正值清晨,城市刚刚苏醒,外出打鱼的渔民们划着小船,带上一晚的收获,疲惫地回到家。
隔着老远,以撒都能听到招募水手的吆喝,来自非洲的财富吸引着越来越多的渔民放下鱼叉,前往海洋深处,前往那传言中绿色的土地。
以撒骑上马,在士兵的护卫下,缓缓走过码头,前往宫殿,觐见国王。
1446年,国王阿方索谋求亲政,与把持政事的佩德罗摄政王产生矛盾,险些引发冲突。
双方都不想看到这样的场景发生,于是坐下来谈判。
结果,双方决定以一种神奇的方式来暂缓矛盾——
联姻。
阿方索五世将要迎娶自己亲叔叔佩德罗摄政王的女儿,自己的堂妹,科英布拉的伊莎贝尔。
更神奇的是,这对堂兄妹近亲结婚不但生下了三个孩子,其中一个还是个了不得的人物。
后来被马基雅维利称为“完美君主”的若昂二世。
以撒此次前来,一是参加两兄妹的婚礼,二是确保自己之前与佩德罗摄政王订立的协议仍然得到权力**越来越旺盛的阿方索五世的承认。
通报一声后,卫兵将以撒引进葡萄牙的辛特拉宫。
辛特拉宫始建于十二世纪,最早是安达卢西亚在里斯本行政主官的行宫。
后来多次修建,逐渐形成今天这般。
白色的墙壁,圆圆的屋顶,温馨的室内设计。
这座融合了阿拉伯,哥特和葡萄牙多种设计元素的宫殿美观大方,引人流连。
门口的卫兵收缴了以撒的武器,将他带往国王的会客厅。
以撒整整衣装,缓步上前。
“您好,尊敬的阿方索五世,葡萄牙和阿尔加维的合法国王。”
阿方索五世年方十五岁,与以撒相同。
他穿着丝绸制成的衣服,披着一件皮裘,佩戴一把刺剑,衣服上处处可见葡萄牙王室徽章。
“免礼,远道而来的贵宾,苏尔特的公爵,君士坦丁堡的王子。”
阿方索愉悦地说。
“亲爱的朋友,快来尝尝新烤好的乳酪糕和刚刚采摘的蜂蜜,还请品尝一杯出自我们王室庄园的葡萄酒,祝您永远健康。”
“多谢您的好意。”
以撒走上前去,并不推辞,享受葡式早餐。
阿方索国王文雅地小口吃着自己的早餐,不时饮一口葡萄酒。
酒足饭饱,二人舒适地躺在柔软的羊毛背椅上。
“我一路走来,经过里斯本的城镇与附属乡村,所见都是富足与安定,希望与繁华。”
“这都是您的功劳,简直令人惊叹。”
阿方索矜持地笑了笑。
“这都是先辈留下的恩泽。”
虽说如此,这位年轻的国王还是非常满意,嘴角上扬。
以撒招来侍从,取下为他们准备的结婚礼物。
“陛下,这是一件神奇的饰品,主体是来自西非的象牙,经过工艺大师的雕刻,又加入了荧光粉和香料,您可以放置在床头,作为装饰。”
“夜里,它会发出微光,并散发出好闻的香味。”
阿方索毕竟少年心性,当即拿起把玩。
他不是没有见过象牙制品,比这个雕刻更加精美的也有,但是如此巧妙的构思属实勾起了他的兴趣。
“多谢您的好意,我和伊莎贝拉一定会珍惜这一份友情。”
二人继续闲聊,以撒在不经意间试探阿方索国王对西非探险的意见。
没想到这位国王对此兴趣缺缺。
“亲爱的朋友,我知道您热衷于探险,传播基督的福音,但是我必须提醒您,西非有着可怕的疾病和残忍的土著,我们根本没法占领。”
“而过分依赖西非的贸易只会让那些逐利的商人获益,真正尊贵的贵族却分不到什么好处。”
“等到他们力量强大了,就会想着推翻我们,北意大利就是前车之鉴。”
“想必你也不希望看到一群贪婪的商人出现在你的宫殿里吧。”
以撒尴尬地笑了笑。
乃乃的,我连宫殿都没有。
“说实话,我更愿意将领土扩张到北非,摩尔人的土地。”