此时负责抗击清军的统帅是兵部左侍郎范志完，挂钦命督师衔，总督蓟、辽、昌、通等处军务，节制登、津抚镇。
本来山海关内外共两个总督，一个辽督，一个蓟督。辽督挂督师衔，权力威望尤其尊崇。
崇祯十五年，在给事中方士亮建议下，崇祯撤掉了蓟督，由范志完兼制关内，移驻关门。
范志完坚辞，不许。求去，不许。于是只得上疏进言不能兼蓟，请仍设蓟督。
直到现在，崇祯方才以赵光抃为兵部右侍郎，出任蓟督。
于是形成了范志完为正，赵光抃为副，共同统帅勤王兵马抗击清军的局面。
说是统帅勤王兵马，但实际上已并没有能与清军野战的军队了。
虽然首辅周延儒是范志完的座师，但是朝野上下已经开始不给面子了。兵部弹劾范志完对清军突破蓟镇疏于防范，廷臣亦弹劾范志完贪鄙懦弱。
崇祯召见完赵光抃，宣布了任命，并对其大加勉励。
崇祯离去，众人退出德政殿。
周延儒拉着赵光抃，面授机宜。
陈演落在后面，和首席秉笔、东厂提督太监杜勋走在一起。
陈演与周延儒不同，他既是崇祯宠臣，又与内官交好。
不想当首辅的次辅，不是好次辅。最近周延儒的处境着实不大好，陈演自然也动了心思。
如今和杜勋走在一起，陈演隐晦地向杜勋求教。
杜晦佯作不知，屡屡顾左右而言他。
陈演再三虚心恳请，杜勋才笑道：“阁老敢不敢把姜埰、熊开元放出来？”
“啊？”
陈演闻言，大吃一惊。
杜勋笑道：“首辅已经推荐王应熊入京陛见，意欲以其代任首辅。
阁老若是不拿出点实力来，还是面对首辅时唯唯诺诺，那谁敢支持您啊。”
陈演暗暗点头：这话也是，你若不让人看到你的实力，你都不敢与首辅正面交锋，谁敢下本钱压注在你身上。
于是陈演试探道：“杜公也有意扳倒首辅？只是他刚刚与嘉定伯联了宗，有了皇后娘娘做倚仗，岂是轻易能够撼动的。”
杜勋轻蔑一笑：“您随便打听打听，如今内臣里有谁不想扳倒首辅的。
阁老若是不敢，我们自会扶持别人做首辅。”
这话很狂妄，悍然使用了‘扶持’二字。
陈演心中腹诽：你们上次说要扶持田姑娘入宫，最后栽的一塌糊涂。还没长记性，这次又大言不惭地说想再扶持一个首辅。你们斗得过皇后与太子吗，就敢如此不知天高地厚。
这话心里想可以，嘴上却不能说，陈演拉着杜勋笑道：“那杜公跟我交个实底，你背后到底站着何人？”
杜勋冷冷地答道：“阁老想说什么，朝中有威望有本事的人都快死光了，我们背后还能有谁。
您该不会以为我是定王或者汉王的人，想要参与夺嫡？
皇爷还未走远，阁老现在去告发我等，那可是大功一件。”
见杜勋态度如此强硬，陈演此时可不愿得罪厂卫，于是连忙陪笑道：
“杜公想哪里去了，刚刚是我胡言乱语了。首辅极力打压厂卫，你们想扳倒他也是人之常情。
我可以解救姜埰、熊开元，今天便让人上书。”