高衡插言道：“总兵大人、知府大人，末将倒是觉得，左良玉等人不足为虑，其手下兵马虽号称数十万，但精锐数量不多，大部分都是乌合之众，朝廷法理在南京，且有数十万大军拱卫南京，左良玉连流贼都打不过，更何况官军。”
刘肇基道：“高将军说的是，但实际上，本将以为，朝廷真正的威胁并不在左良玉，而是在北方，在建虏，江北四镇四个军头，表里不一，若是他们反水，长江以北将无险可守。”
任民育也是忧心忡忡道：“不瞒郑将军，实际上，督师大人并不放心江北四镇，派出不少探子潜入江北四镇，甚至是收拢了江南的锦衣卫，安插了一些眼线在江北四镇军中，从最近一段时间的报告来看，恐怕是不容乐观。”
郑森和高衡对视了一眼，按理说，这属于朝廷和扬州的军事机密，任民育对一个客兵将领这么说，是不是有泄密的嫌疑。
实际上，郑森他们不太清楚的是，不是任民育想跟他们说这些事，而是史可法的督师衙门已经没有办法了，病急乱投医，在得知郑森到来的消息之后，任民育就跟刘肇基商量好了，看看是否能在郑森这里打开突破口，争取一下郑芝龙的支持。
扬州本来就是靠海的海港，若是福建水师能出兵相助，史可法手上就会多一支可以机动的力量，从眼下的局势来看，江北四镇明显是靠不住的，那就只能调靠得住的兵马来了。既然要请人家帮忙，就要展现出一定的诚意，任民育也就把该说的不该说的都说于郑森听了。
高衡问道：“怎么个不容乐观？”
刘肇基道：“江北四镇之中，二刘有跟通虏嫌疑。”
刘肇基说的二刘，就是刘良佐和刘泽清，实际上他说得不错，历史上，刘良佐和刘泽清都投降了清朝，反而是黄得功和来自闯军的高杰对明廷忠诚。
史可法不是没有发现二刘通敌的迹象，只是两人手握重兵，若是把这层窗户纸给捅破了，可能会逼得二人向敌军投诚，并且他们虽然发现蛛丝马迹，但是没有一锤定音的证据，史可法便无法发难。
任民育补充道：“最近建虏在北面不断调动，刘泽清跟建虏的来往更加密切了一些，这不是个好兆头，刘泽清是扬州的屏障，若是淮安丢失，扬州就会直面清军的攻击，要知道，扬州兵马全部加起来才两万不到，即便全部收缩到扬州府城附近，恐怕也抵挡不住敌军的攻势。”
几人正在说话，忽然外面传来了一阵骚动，只听见有刘肇基卫士的声音传来，“你现在不能进去，总兵和知府大人正在见重要客人，有什么事情，稍后通禀。”
“不行，我一刻也等不了，这是来自淮安府十万火急的消息！必须立刻让总兵知道。”有人争辩道。
刘肇基皱了皱眉头，他刚才吩咐过了，郑森是重要客人，在他商谈期间不要有任何人打扰，怎么还是有人不懂事。
刘肇基抱拳道：“本将出门看看。”随即起身一把拉开了大门，只见门外两个卫士交叉阻挡着一个风尘仆仆的士兵，看样子是个塘马，只见其手中挥舞着一个红色的信封，想要突破两个卫士的封锁。
刘肇基知道红色信封意味着什么，虽然不悦，还是道：“放他过来，上前说话。”
卫士分开，那塘马哭丧着脸，冲到刘肇基身前道：“军门，淮安府急报。”说完，递上了手中信封。刘肇基对卫士道：“带他下去休息。”便拿着急报回到了室内。
“我们回避一下。”郑森道。
刘肇基关上门道：“无妨，郑将军是客人，大家都是明军，是自己人，我来看看是什么情况，这么火急火燎的。”