有了人力和物力的全面支持，蒸汽机的研究进程大大缩短也就可以理解了。当宋应星邀请高衡去观看样品的时候，高衡几乎兴奋地跳了起来。这就是他想象中的蒸汽机，当锅炉烧开，带动齿轮和机械臂往复运动的时候，高衡知道，谅山府将要迎来一个全新的时代了。
他当即要求宋应星对这台原始的样品进行改进，务必在最短的时间内拿出较为成熟的产品，可以投入到火铳火炮和铠甲的生产之中。实际上，蒸汽机只是动力来源，要想把蒸汽机投入到生产之中，还需要一整套的生产设备。
比如最简单的冲压板甲，就需要一套模具，将铁片冲压成兴华军需要的形状，还有铜钉也需要用冲压模具来进行制造。这一套模具的生产就非常消耗时间，但是一旦模具制造完毕，利用冲压机的机械效能，就可以昼夜不停制造铠甲，生产速度和效率比起人工会成倍提高。
不仅如此，高衡还要把蒸汽机应用到铳管的生产之中，众所周知，铳管最关键的生产步骤就是钻孔，怎样将一根铁棒钻成空心管，是非常关键的地方。当然，你也可以选择对铁板进行卷板加工，但是连接处以明代的焊接工艺肯定不能做到尽善尽美，这样生产出的火铳质量不会好到哪里去，耐久度也很差。
或者也可以选择跟火炮一样的铸造模式，这也是明代普遍的铳管生产方法。使用模具将铁水进行浇灌来制造铳管，但是这样打造出来的火铳在硬度和韧性上是比较差的，还是存在耐久度和这样那样的质量问题。
作为后世的特种兵，对枪械的了解早就已经贯穿到了高衡的脑子里。他明白整体成型才是最好的方案，也就是后世最常使用的冷锻工艺，用深孔钻将一根合金棒直接打孔，变成枪管。但是这种方案在工业革命之前以古人的力量是绝不可能实现的，可现在不同，兴华军已经拥有了蒸汽机，有了蒸汽机就可以对火铳工坊进行改造，建立冷锻工厂。
冷锻设备的外表不起眼，但是技术等级很高，需要非常好的控制力才行，铳管的捶打和钻孔需要同步，如果锤头速度不一致，铳管就会变形，形成不规则的圆形。
当然，在现在这个时代，是不可能有合金棒材的，也不需要对铳管内部进行膛线加工，现在的火绳枪或者燧发枪实际上都是滑膛枪，这样的话大大降低了生产难度，以兴华军的科技实力，用非合金棒材来制造铳管，可以实现。
只要去除棒材内部的气孔和缺陷较多的外皮，使用深孔钻头连接在蒸汽机的动力传送装置上，以机械之力推动钻头旋转运动，就可以对钢棒进行打孔。再以四个黄铜制成的锤头，在机床旋转装置慢速旋转的情况下均匀敲打毛坯，不断将棒材拉长，最后抛光外表面，进行防锈处理后，就可以达到滑膛枪的使用要求。
如果是按照后世生产步枪机枪的标准来进行要求，几乎是不可能的，因为那需要一个完整的工业体系和大量的工业基础去支持，要知道，在后世，世界上的大部分国家连步枪都生产不出来，生产的厂家也都是有着百年历史的知名企业。但是在十七世纪中叶，一个用手工就能打制火铳的时代，一旦使用机械之力，将会让兴华军使用的火铳质量提升数个台阶。
崇祯十七年一月底，各种各样的消息从四面八方汇集到谅山府。因为兴华军在对安南军和东印度公司作战中取得的一系列胜利。让这两股势力暂时都失去了干预兴华军发展的本钱，尤其是郑氏朝廷，经过这一战之后可谓是元气大伤。
这种消息即便是想瞒，都是瞒不住的，阮氏和莫朝几乎同时得到了郑祚领兵吃了败仗的消息。这就像是一针强心剂注入了两方统治者的心脏，两支军队蠢蠢欲动，不断向着郑氏朝廷的边境地区集结，这可把郑主弄得焦头烂额，拆东墙补西墙，兵力是捉襟见肘。