冀县，官舍。
秋意渐深，冷月悬空。夜来寒风骤起，四下无有虫鸣鸟叫之声，唯有清冷的月光静静流泻，照在官舍的亭台楼阁等建筑上。
当此寂寥的氛围下，法正和孟达，这一对相熟多年的好友，正升起一炉的炭火，温上一壶美酒，对坐饮宴了起来。
“子敬如今做了中郎将，不过耗上一二年的光景而已，可谓是进步神速，异日自当升作将军，威风凛凛，气势煊赫。”法正举杯，向着孟达进贺道。
“将军一职，位高权重，想做将军哪有那么简单。”孟达面上带着自矜之色，动作上却是摇了摇头，摆了摆手，谦逊了一句。
“不熬上个七八载，历上十余场大战，赚下不菲的军功，是做不得将军的。”
孟达缓缓言出需要成为将军所需的条件，同时他面带自信的光芒，自认能凭借自己的能力攀上将军的位置。
当然，同他人言谈之际，孟达自是不会给出十成十的包票，毕竟未来不可言说，谁又知道未来会如何呢？
法正自斟自饮了一杯，他嘿然一笑道：“关东之地，河北袁绍、兖州曹操、荆州刘表、徐州吕布、淮南袁术、江东孙策，是诸侯并立、纷争不休的局面，将来明公大众东出，征营天下，大战是少不了的，以子敬的才干，还怕担心没有军功吗？”
一言至此，法正停顿了下，他又是饮了一杯，放下酒杯后，他接着言道：“到时候，莫说是将军，就算是封侯赏爵，对子敬来说，亦是不在话下。”
‘封侯赏爵！’孟达于心中念叨着法正的话，他举杯豪饮了一杯，随即将酒杯放回桌上，对法正言道：“孝直，天下不定，四海纷争，正是你我展翅，攀龙附凤之时，日后当一并博个封侯赏爵，不负你我抱有的才具。”
“自然。”法正微笑点头。
又饮了数杯，孟达在放下酒杯的空当中，向法正询问道：“孝直，你说明公缘何放过张猛，非但不行诛杀，反倒令张猛返回河西，于吴懿帐下戴罪立功……前面韩遂、宋建，明公可是一个都没放过，就算韩遂自请归降，也是落得个被诛杀的下场。”
“行事不同，出身不同，功效不同罢了。”面对孟达的问题，法正感慨了一声。
“怎么说？”孟达提起酒壶，往法正桌上的空酒杯里倾上了一杯酒水，摆出一副洗耳恭听的模样。
法正饮下孟达亲自满上的酒水，而后缓缓解释道：“韩遂、宋建，皆是自灵帝年间就作乱于陇右，十余年所行之事，上则狂悖犯上、下则荼毒庶民，皆是大奸大恶，有不容宽恕的罪责。”
“张猛则不一样。”法正起身，出乎亭台，望向了天边悬挂的明月：“张猛为朝廷委任，是正牌子的太守，所犯下的罪过不过是和同僚不睦而已，且张猛做人留了一线，没有诛杀雍州刺史邯郸商，不至于将自己推到无法挽回的局面。”
“就行事而言，韩遂、宋建罪不容赦，张猛罪行较轻，可法外容情一二。”
“嗯。”孟达沉吟了一二刻，随即出言道：“出身不同，是不是因为张猛是故太常张奂的后人，名将之后，功勋子弟，所以张猛胜于韩遂、宋建二人。”
“然也。”欣赏了一小会月色的法正转身，重新将正面对着孟达，他肯定孟达方才的话：“韩遂虽是闻名于西州，可出身寒门，非是世家名门，至于宋建，更是出身卑鄙，不值一提，就着宋建妄自尊大自号为王一事，可见宋建对称孤道寡、自立为王没有什么概念，其人少时当是没有进学过。”
“比起韩遂、宋建二人，张猛有一个作为名将，且昔日和阉宦抗衡，持身以正、颇有盛名的亡父张奂，张猛就出身而言，胜于韩遂、宋建十倍。”
“当然，光凭行事和出身，还救不得张猛。”法正重新入座，他斟酌着言道：“以我之见，明公之所以宽恕张猛，一则是名将之后，总不能赶尽杀绝不是，这二则，宽恕张猛，传扬出去，可显明公仁德之名，三来吗？张猛逊于其父张奂远矣，才具卑浅，实难成事，宽恕张猛，张猛也做不得什么祸事。不似韩遂、宋建，今日纵之，他日若是为祸，当是不浅矣。”