并州东南，是为上党郡。
上党二字《释名》曰：“党，所也，在山上其所最高，故曰上党也。”盖以上党郡与苍天相距较近，也以山上其所最高，是故称为上党。
上党之北为晋中盆地，并州州治晋阳城所在，上党之西为河东地区，即临汾、运城也，上党之南为雒阳、河内，上党之东为冀州，袁绍大本营邺城所在。
居高临下，俯视四方的上党郡，于天下大乱之时，其地理位置的重要性不言而喻，可谓是北方之脊背也。
且处于高位的上党郡不同于青藏高原的高寒缺氧、不适合人类进行大规模农业耕种、不利于士卒人马登临行军。
上党虽高，然其地未有高寒之意，人口得以繁衍，士民得以生息，又有长治盆地和晋城盆地可用于耕种产粮，积蓄粮草，缓解从大后方远距离运粮的压力，从而做到进退有据。
是故，对于袁绍来说，上党郡可以作为发兵河东的前进基地，且居高临下，士卒俯冲而下，其势能盖有破竹之势也。
而今，在大军尚未动身的当下，袁绍先一步抵达了上党郡，为征伐河东做着更进一步的准备，以求此次大军出动对北方霸主的人选有一槌定音的效果。
壶关城内。
袁绍接见了高干和颜良二将：“元才，颜将军，汝二人去岁击走蜀军，使得太原郡安然无恙，吾麾下勇将虽多，但汝二人却是功臣也。”
面对舅父袁绍的夸赞，高干恭恭敬敬的回道：“明公……”于大庭广众之下，高干不称舅父，但称呼明公二字，以免有失袁绍的威严。
“干为明公选为并州刺史，守御地方，击走贼寇，此盖干分内之事也，却是当不得明公所赞‘功臣’二字。”
高干很谦逊，态度很恭敬，他的这幅姿态，让袁绍很是满意。
而另一边的颜良，其人非只是一员莽将，人情世故自是懂得，他也跟着谦逊了一句：“为明公讨贼，是臣下的福气，某如何敢居此微功。”
“卿二人真乃国之忠干也。”袁绍喟叹了一句，见着高干和颜良一个赛一个恭敬谦卑的态度，他不由想起了某个让他不爽的人物。
“只可恨，你二人于太原郡同蜀军苦战，宵衣旰食，不得安寝，然田丰居于邺城，不经寒暑，却是枉顾尔等的辛苦，并有疑心和猜忌，以卿二人虚报军功，现下吾思来真是可恨可恼。”
高干保持着谦卑的态度，他微微垂着头，耐心的听着袁绍对田丰的谩骂和吐槽，并未做出回音，毕竟以他的家世和涵养来说，不合说出什么刻薄辛酸的话来。
但高干不说，颜良却是按捺不住肚子里的火气，他应了一声：“田丰老而荒悖，又性子固执的如同磐石一般，其人所言，却是不值一闻也。”
“颜将军说的是。”逢纪插了一句嘴，接着讥笑道：“田丰不分尊卑，凌迫明公，明公只将其下狱，本意是田丰追悔改过，反思一二，然田丰身在狱卒，犹然不知悔改，不上表认罪以求宽恕。”
“哦，对了。”逢纪眸子中阴邪之光一闪，他进言道：“明公，臣下今早收到邺城狱吏递来的书信，上面说田丰在狱中听闻明公发兵河东，其人竟是传出不吉之言，有诅咒我军此次发兵的言语。”
“什么不吉之言，你一一说来。”袁绍闻言眉头一皱，神色变的略微不善了起来，他而今一听到田丰这个名字就身体不适，骨子不太爽利。
逢纪面色懦懦，似是不敢道出，他推辞道：“老匹夫的一二狂言诽语，明公不必当真，就且当做没有这回事吧，臣下就不说了。”
“讲，一五一十的讲。”袁绍质问了一句，他半眯着眼睛，眸子里有杀气在凝练当中。
逢纪见火候差不多了，他装作为难的样子，添油加醋的言道：“田丰以蜀军于河东经营数载，城池、积蓄、守御战具等皆是完备，是故其人道出不吉之言，认为明公这次发兵河东，必然是无功而返，且说不得为蜀军大败，败犬一般的逃回邺城。”