刘璋追问道：“以王卿之见，铁务又当如何。”
“盐务可由官府一力生产和销售，而铁务以连的愚见，当是施行专卖之法，由官府生产却是不妥。”王连言明了对铁务的态度后，给出了相应的看法：“县官垄断铁器的生产，没有了可以抗衡的对手，就不会太过用心于打造铁器，制造出来的铁器大多是敷衍而出的钝器，民夫挥舞着县官打造的钝刀，连杂草都割不断，更遑论耕种土地。”
“所以在县官鼓铸铁器的同时，放开民间打造铁器，不使铁官因为没有相抗衡的对手，在打造铁器上敷衍了事，粗制滥造……此外民间所制铁器，由官府进行收购，施行专卖的政策，把控铁器销售的利润即可……倒是不必去苛求铁官一力制造铁器，以免出现所制农具不良，影响民间耕种的情况。”
‘你特娘的还真是个天才！’听完王连长篇大论的刘璋，心中不自主的冒出了一句话。不得不说，王连的确有财政上的才学，能根据盐铁的不同，推出不同的政策去施行，并且条条框框都颇有道理。
刘璋豪爽的给出了他的价码：“闻王卿之言，甚是大有增益，今有金曹一职，还望王卿出任，莫要推辞。”
开府后的刘璋手下有一大批的属官空缺，正好用来拉拢和放置人才，前面他将管理司法的法曹一职给了刑法专家高柔，现下他打算将管理货币、盐铁税收的金曹一职，交给面前的理财高手王连，各司其职，各展其才。
从董和处大概知晓了刘璋性子的王连，没有做任何的推辞，他怀着激荡的心情，拜服着领下了金曹的职位：“连拜谢明公，自当竭心尽力，不使遗忧于明公。”
领下金曹职位的王连，从胸中继续往外掏着谋划：“明公，今者除盐、铁、酒外，我认为还有一物，若是专卖，可有裨益于国家……”
王连话说到一半，却见刘璋伸出手打断了他的话：“王卿，我大抵知晓卿所言之物，不如你我各自写下此物的名称，互作印证。”
脸上带着恶趣味表情的刘璋，向着身侧的侍立的庞阙吩咐了一声，不多时，书写所需的绢布和笔墨各自摆放了一份在他和王连身前的案几上，顷刻间，两人各自书写而下，不待须臾两人各自完成了书写。
在刘璋的示意下，书写完成的王连展示出了他在绢布上书写的文字，乃是一个‘锦’字。
而刘璋在绢布上书写的文字，被刘璋贴身侍从庞阙举起展示了出来，亦是一个‘锦’字。
心意相通的刘璋和王连互相对上了一眼，而后不顾形象的大笑了起来。
——
汉中，南郑。
自从益州牧刘璋往汉中下了檄文，和派间细四处散播即将攻打汉中的消息以来，天师道的师君张鲁面色一向都是不怎么好看，古板的紧，以至于有些阴沉沉的，像是将要噼里啪啦下起声势浩大的夏日雷雨一样。
天师府里的一众奴仆，多多少少察觉到了张鲁心中的不快，故而这段时间以来，奴仆们都是谨慎行事，不敢犯下一点过错，以免触怒了张鲁，惹来无端的刑法。
奴仆们小心谨慎的表现，以及一直紧绷的状态，唯有在某个人的到来时会稍稍放松一些，这人不是旁人，而是张鲁心腹中的心腹，功曹阎圃。
阎圃作为张鲁的谋主，一向是得到张鲁的敬重，于阎圃面前，张鲁近来不虞的心态会稍稍藏匿起来，切换出一副亲和的态度来招呼阎圃。
这不，张鲁面色温和的向阎圃问道：“功曹，所来为了何事。”
阎圃拱手回禀道：“师君，前番所言，拘禁汉中不倾心天师道的世家豪族于南郑一事，如今正在稳妥的进行中，如成固张氏，族长张骏以及一批张氏子弟目下已经入住了南郑，他处的世家豪族，也都在赶来南郑的途中。”
“甚好，甚好。”张鲁连声称赞，他的面色也难得缓和了一阵，露出些许的笑意。
“功曹行事，我还是可以宽心的……若是汉中大小官吏，办事用心程度都如同功曹一般，我又何须忧心成都的刘璋小儿。”
称赞了一声阎圃后，张鲁发出了一声感慨，他带着希冀的心绪，期望着汉中上下效仿阎圃的为人忠诚和行事妥当，令他不至于忧怀在心，时时刻刻担忧成都刘璋大军的压境。
闻言阎圃搬出士子的风度，谦逊了一句：“师君谬赞了，圃不过照常任事罢了，却是当不得师君如此称赞……再者汉中大小官吏，士庶百姓，都是用心任事于师君的，如军司马李休，勤勉任事，不过数月，就筑造好了新阳平关，使汉中门户无有阙漏的地方……今者上下一心如此，师君何须多去忧心成都刘璋。”