燃烬之龙 第二章 商人(1/2)

一支商队沿着狭窄安泽塔走廊一路向北,前往帝国本土最南端的罗穆洛城。

领头的是色雷斯王国有名的大商人,皮尔森商会的主事人之一,也是商会与帝国贸易的总负责人——约瑟·萨拉查。

据说他有十六分之一的精灵血统,因此长相较于常人颇为俊美,且更加年轻,虽然已经年过半百,但看上去仍像三十多岁。

此时,约瑟望着看不到尽头的狭长山谷,有些不耐烦地用手杖点地:“我们还有多久才能到?”

“大人,走出安泽塔走廊,就是燃烬帝国的本土。”

护卫这样回答道。

“这是基本的常识!”

约瑟有些恼火。

“这条商路已经开辟多久了,你们甚至连周围的环境都没有熟悉!”

“约瑟大人,我们也是第一次.”

护卫满脸赔笑,连声道歉,约瑟的怒火这才稍微收敛。

实际上,在卡特帕地区的塔汗城就有直通伊斯达利亚的传送法阵,但约瑟以“寻找商机”为由,拒绝了对方的帮助。

这当然只是借口,除了商会的主事人,约瑟还有另一重身份——威尔汉姆国王的长子,鲍尔斯王子的“白手套”。

他利用与王子的关系获取内部信息以此牟利,替那位殿下攫取财富,处理一些不能亲自出面的事务。

尽管近年来他们与燃烬帝国的贸易颇为频繁,但色雷斯王国忙碌于战争,那些交易大多是由帝国南大陆公司全权负责,他们只需要在南方等着接受货物。

再加上燃烬帝国的防备森严,拥有完备的情报体系,色雷斯王国的高层实际上对于燃烬帝国的情况知之甚少。

此次前往燃烬帝国,约瑟就带着收集帝国情报的任务:包括且不限于绘制地图、探索布防情况、调查军队状况,窃取军械图纸

当然,为了更好地了解情况,他们也在塔汗城聘请了一位来自帝国的向导,名叫赫雅·加蒂。

这位向导形貌昳丽,但约瑟总觉得她的瞳孔有些类似于爬行动物,给他一种莫名的危险感.

“约瑟先生,不用担心,在天黑前就可以到伊斯达利亚,而且我们也不需要徒步走出安泽塔走廊。”

赫雅从后面走来,声音柔和地说道。

约瑟有些狐疑道:“为什么?”

赫雅展颜一笑,伸出手来,指向前方:“前面就是安泽塔走廊站了,我们坐蒸汽机车前往伊斯达利亚就行。”

“蒸汽机车.”

他听说过这个名词,是帝国特有的交通运输方式,据说颇为方便。

约瑟顺着手指的方向看去,只见前面被开辟出一块空地,金属轨道被铺设到地上,一直延长到山谷尽头。

那些钢铁表面光滑平整,颜色统一,其上也没有锤痕、凹陷或裂痕,显然是不错的钢材。

“这样好的钢铁,就这样铺在地上?”

约瑟顿时有些愕然,即使是曾经的法德兰帝国,也不会如此奢侈。

赫雅笑着解释道:“约瑟先生,帝国的钢产量应该会远超您的想像,他们会用那些巨大的炉子,将所有的废钢、生铁聚集在一起。

而且这些可都是陛下的资产,在帝国境内,绝对没人敢窃取。”

约瑟迅速调整好表情,故作姿态道:“我原以为安泽塔只是个偏僻贫瘠的地方,但现在看来,它的确比我想象的要富足些。

不过,和曾经的神圣法德兰相比,这还是不值一提。”

“呜——”

伴随着汽笛的轰鸣声,钢铁巨兽带着滚滚蒸汽而来,停在商队众人的面前。

顿时,在场的人们除了赫雅都张大了嘴巴,就连约瑟也不例外。

甚至有人护卫以为有敌人到来,紧张地举起盾牌,挡在前面。

“各位,不用紧张,那就是帝国的蒸汽机车。”

赫雅笑着做了个“请”的姿势,随后说道:“上车吧,约瑟先生。

不必为此感到羞愧,每个头一次见到它的人都是您这样的反应。”

约瑟迅速合拢嘴巴,僵硬地笑了笑,反驳道:“比起法德兰的钢铁守卫,这同样不值一提。

我只是有些好奇,这种蒸汽火车对普通的公民开放吗,还是只服务于权贵?还有,我们的货物该怎么办?”