随着时间推移，那些被安插在流州的细作逐渐减少，这种现象逐渐引起了青州总督铁烈的注意。
铁烈虽是性情中人，脾气暴躁，却并非毫无头脑。
青州的局势如今日趋稳定，魔教对青襄两州的掌控愈加牢固。
铁烈看着那些几乎没有音讯再传来的流州细作，不免心生疑虑。
他静坐于自己的内堂，皱着浓密的眉毛，拳头不自觉地握紧。
虎头虎脑的外形下，隐藏的其实是敏锐的直觉。
流州那边的情况有些不对劲。
每一次细作被发现后，陈夕都能迅速找到"合理"的理由对其进行处置，每次都是一副"细作身份被暴露，只能先下手为强"的模样，这太奇怪了。
就像是陈夕杀人杀得多，懒得找理由，所以随便搪塞了一下。
这时，他的心腹手下小心翼翼地走上前来，低声说道：“大人，属下以为，或许这些细作暴露得有些太过频繁，是不是陈夕那边已经察觉到我们的计划？”
铁烈皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐，但他依旧端起架子，沉声道：“哼，你以为我不知道？用得着你来提醒我？”
他瞪了手下一眼，却在内心里隐隐承认，自己也确实有些困惑。
手下见状，急忙低头不敢再多言，心中暗暗捏了把汗。
铁烈虽易怒，但决断从不含糊，这样的局势下，细作接连失踪的状况实在不容轻视。
铁烈抬起沉重的拳头，敲了敲桌面，眼中闪过一丝寒光。
“陈夕，到底是你真有那么多手段，还是这些家伙只是没用？”
铁烈并不是没有怀疑过陈夕已经察觉到了他们的计划，但是作为魔教的八长老，他不相信区区一个先天境的小子能有这样的手段。
可是，这些细作一个个失踪，似乎都在暗示着他不得不面对的现实——流州，远比他想象得更为复杂。
“既然流州不太好下手，那就先清理青州这些残余的麻烦。”铁烈冷笑一声，喃喃道，“等青州彻底平定下来，再全力对付陈夕，也不迟。”
与此同时，在凤溪城的陈夕，一边紧盯着流州内潜伏的细作，一边也在从容不迫地修炼。
陈夕没有急于对这些细作采取大规模清剿的行动，而是选择悄无声息地观察这些人。
每当他需要寿元时，便会在不惊动他人的情况下果断出手，一刀了结，取其寿元。
经过这些细作的寿元积累，陈夕的寿元再次达到了百年之数。
加上他与姜兰的双修，修为节节高升，先天境的修为逐步从中期突破到了后期。
深夜里，灯火昏黄的房间中，陈夕靠在床头，眼中透着些许疲惫。
姜兰则慵懒地半倚在他怀里，纤指把玩着陈夕的衣襟，眉目间浮现出一丝餍足和几分狡黠。
“真想不到啊，陈夕，”姜兰眯起眼，轻声笑道，“你倒是进步得飞快。看来，双修之法对你确实颇为有益呢。”
陈夕低头看了她一眼，淡然一笑：“若非魔教步步紧逼，我倒也不必如此急迫。只是这些人，实在太过可恶，我若稍有懈怠，便会被他们视作软弱。”
姜兰轻轻叹了口气，将头埋入陈夕胸口，声音低柔却坚定：“你放心，有我在，魔教的那些家伙想动你，可没那么容易。”
陈夕轻轻抚摸着她的发丝，沉声道：“我知道。但我要的不只是苟延残喘，而是彻底斩尽这些魔教之患。不仅仅是为了我自己，也为了流州的百姓，为了这片土地的安稳。”
姜兰抬起头来，眸光流转，带着几分顽皮：“那你可得好好努力，得到我姜兰的男人可不能是个废物。”
陈夕无奈笑笑：“你这家伙，真是一点情面也不给留。”
姜兰莞尔一笑，语气却柔了几分：“陈夕，我在你身边，就是为了看看你能走到哪一步。”