……
“师妹！”
此刻，天师府一方的看台。
公输天元在斗法结束，光罩撤去的瞬间，便猛地跳上擂台，将筋疲力竭，法力枯竭而短暂脱力的金简扶稳。
胖乎乎的，有些喜感的脸上爬满了担忧与愧疚：
“你怎么样？”
说着，公输天元的胖手，变戏法般摸出一粒丹药，塞入恢复真实容貌的少女口中。
又打出水葫芦，帮她服下。
灵气四溢，巴掌大小脸精致苍白的少女脸色肉眼可见好了些，被崩碎的袖中小手抬起，攥着镜片龟裂的眼镜，心疼道：
“碎了……”
焦急围拢来的一众神官：“……”
什么时候了，你还在乎个破镜子……公输天元腹诽，嘴上却道：
“没事，师兄这还给你带了个。”
说着，掏出一副新的水晶镜片，给她戴上。
金简眼中散光的眸子再次聚焦，她望着围成一圈的，一张张担忧的同门脸庞，神色愧疚，眼眶红了，隐约积蓄泪花：
“我……我输了……对不起……师父……”
一众神官当即纷纷开口，予以劝慰。
公输天元更大声赞美，表示师妹表现极好，战败非其无能，实在是秃驴太狡猾。
虽是如此，但天师府一众神官，肉眼可见的气势萎靡。
反观神龙寺一方，台上一群僧人竭力克制翘起的嘴角，但喜气洋洋的氛围，压根掩饰不住。
更已有不少权贵，已走过去，朝众僧恭贺，表达要多捐香火钱。
代表玄印住持的白衣僧人更是笑容如春风，起身迈步，轻飘飘如踏云端，抵达擂台之上，笑道：
“天海……”
然而，刚斩获大胜的少年僧人，却懒得看他一眼。
当众盘膝打坐，将六道棍横于膝上，掏出丹丸吞下，恢复法力。
辩机笑容僵在脸上，眼神中透出一丝无奈，好在对天海的性情早见怪不怪。
当即笑道：“天海耗费不小，且由他休养片刻，再受挑战如何？”
神龙寺大胜之际，在场之人都知晓，这一轮的佛道斗法，已落下尘埃。
所谓的挑战，无非是维持传统的仪式。
自然无异议。
甚至看台上不少权贵家眷，已经纷纷起身，抢先离席，担心之后散场人太过拥挤。
“哎呀，是那小和尚赢了啊。”
一群贵妇中，尤金花攥着手绢，神色遗憾：
“女子本就不擅争斗，怎么不派个男子上台，为娘瞧着那胖子便很抗揍。”
尤金花爱心泛滥，看到女儿般年纪的金简被搀扶下台，便很心疼。
何况还是大郎的朋友，向来帮亲不帮理的尤金花立场鲜明。
“……”赵盼幽幽道：“娘，那个胖的也是大哥的朋友。”
“啊！是吗？”尤金花诧异，忙改口道：
“这天师府也是的，那么多人，怎么不派个厉害的。”
赵盼翻了个白眼，假装不认识亲娘。
……
天师府深处，大榕树下。
徐贞观坐在竹椅中，将视线从光幕内，擂台中央盘膝打坐的天海身上收回。
脸上带着一丝淡淡的失望，却也掺杂少许“不出预料”。
以她的眼力，斗法开始不久，便已瞧出高低来。
这会看向对坐的老天师，叹息道：
“金简终归是年岁小，经历的比斗少。不如那天海在人间游历，受到磨砺更多。”
张衍一神色泰然，感慨道：
“陛下说话还是这般好听，终归还是金简儿不如，或是该说，是老朽这个做师父的不好。”
徐贞观认真道：
“天师传法，因材施教，金简本就不是好战的性子，天真烂漫，方为修行正道。
敌不过好战的武僧天海，理所应当。若说斗法，天师前几位弟子，才擅此道……说来，朕也数年，不曾见‘小天师’了。”
张衍一被吹捧的面露得色，输了斗法，心中难免郁闷，只是装出来洒脱，这会才露出笑容：
“徒弟大了，哪有留在师父身边的道理。”
说完，瞥见对面女帝的笑容，这位修为境界高深莫测，但心仍在凡尘的老天师笑道：
“陛下不必找话头安慰老朽，佛道两家争斗上千年了，小辈胜败，放在当下，或牵动人心，但放在千百年的尺度上，又算的了什么？”
女帝面露尊敬，自嘲道：
“天师心境，朕远不及。”
张衍一摆摆手，指了指水幕，道：
“看完最后一段吧，呵呵，还不知，今年有无人登台挑战。”
徐贞观点了点头，却不由自主，又看了眼席间三张椅。
美眸中掠过叹息。
昔年，太祖帝邀两家一同观摩，只为看最后胜者挑战，徐氏皇朝高手力压群雄。
可如今，六百年后，自己这个不肖子孙，却早已丢掉了先祖荣光。
皇宫之中，更是凑不出一个能登台的年轻一辈。
……
场间。
嘈杂的议论声持续许久，终于渐渐降低。
斗法虽已尘埃落定，但百姓们却没有散去，因为都知道还有最后的一个传统。
“听闻，往届斗法，胜者接受台下高手挑战，今年却不知谁人会上场。
我听说，这段日子，可有不少江湖中的高手进城。此刻，没准那乌泱泱的人群角落里，就藏着某位厉害人物。”
徐君陵谈笑道。
代表女帝出席的莫愁眉目淡然道：
“郡主说的是，然则，上台的最高也不能高出神章，且年岁同样限制，亦须遵从斗法的规矩。江湖中高手如云，但年岁符合，且有底气上台的，却也不多了。”
赵都安听着二人谈话，插嘴道：
“哪怕实力不够，但为了扬名，或与大派天才切磋，也是值得的吧。”
听到这句话，同在旁边坐席的“神将”薛神策淡淡道：
“前提是，承受的起重伤的代价。”
赵都安好奇看他：“赵枢密使这话的意思……”
薛神策只当他好奇，随口解释道：
“上了台，便不只是切磋了。若是金简胜了，或许有不少人敢于登台。但胜的是天海，便不同。
此人虽年少，但在江湖中颇有名声，因一‘竖瞳’能分辨善恩，动辄以武力度人入轮回，说是凶名也不为过。方才与金简神官交手，亦不曾半点留手……
这台下江湖人，哪个想上去，不掂量掂量，会不会被天海打成重伤？
况且，凡是江湖强者，哪个能算‘好人’？
若给这天海认定是个‘恶人’，那可更不会半点留手，打死虽不至于，但想扬名？讨教？怕是不成。”