慕容棹来见大单于，慕容廆身材魁梧，龙眉虎目，正坐在暖房中，身后火墙热气腾腾，面前的桌子上放着笔砚，旁边有三个人正在议事。“慕容皝拜见爹爹！”慕容廆十多个儿子，喜欢的长子慕容翰，三子慕容皝。“孩儿起来吧，这位是？”“回爹爹，这位是伯父的长子慕容棹！”“莫非是我大哥慕容揖的长子？”“正是！”慕容廆站起身，慕容棹识趣的大礼参拜说道：“叔父在上，侄儿拜见！”
慕容廆一把抓住慕容棹，眼含热泪问道：“侄儿现居何处？”“回叔父，侄儿居于巴郡剑阁！”“大哥，叔父还好吧！”“都已故去！”慕容廆拉着慕容棹坐下说道：“当年大哥为了救我杀了宇文部落首领，携家遁离鲜卑山已三十多载，不想大哥，叔父，大哥已然作古，此恩终生难报，侄儿大棘城就是你的家，加封慕容棹为义德公，来人给侄儿准备府衙！”“叔父！侄儿不恋权贵，还望叔父收回御旨！”慕容廆正色道：“侄儿莫要推辞，义德公乃是勋爵，在我大棘城代代相传，且有免死特权！”
慕容棹不好再推辞，慕容廆问道：“侄儿这位莫非是义德公夫人？”东方碧过来见礼口称大单于，慕容棹忙说道：“叔父，此乃东方碧是秋风未过门的媳妇！”“哈哈…，好啊，成家立业乃大丈夫之为。”“叔父可否知晓白巫教？”慕容廆摇摇头，慕容皝一旁说道：“兄长，白巫教教化民众，集粮救灾，在塞外教徒众多，教主弓长益在城北居住。”“叔父日理万机，难怪不知，我来大棘城为的是拜见教主！”
慕容廆说道：“既然如此让皝儿带你去白巫教！”“叔父不必了，贤弟整日读书习武，且不可怠慢，侄儿二人足矣！”慕容廆也没客气，让慕容皝带着到了住处，虽是五间土房子，修的极其高大，大院子，东西厢房各五间，门房四间，仆人十名，丫鬟五名，慕容皝安排好离开。慕容棹休息一晚，次日留下东方碧自己去城南拜会弓长益。
寒风凛冽，裹杂着雪叶往脖子里灌，慕容棹拉紧了鹿皮帽，大棘城城墙是用泥土夯实，高只有两丈，城门是用桦木板制成，守城军兵冻的瑟瑟发抖，城门边上有几间房供军兵取暖用的，出城的人不少，军兵盘查的不是很严，慕容棹刚到门口有人叫道：“腰牌！”面前出现一名执戈士兵。慕容棹刚想取腰牌，城门官跑过来大声怒斥道：“此位乃是义德公，快些放行！义德公属下有眼无珠多包涵！”慕容棹言道：“门官所做不错，盘查行人职责所在，不因义德公而渎职！”“义德公言之有理，属下知罪！”
慕容棹出了大棘城向南走出三里山路，在山坳中有一片空地，一座养马场出现在面前，门口站着四名官军，里面战马嘶鸣，草料堆积如山，此时一匹枣红战马飞奔而出，马上坐着一员武将，三十多岁，面如黑炭，亮中透黑，黑中带亮，金盔金甲红征衣，手中提一条银枪，马匹直奔慕容棹而来，说是迟，那时快，慕容棹抬手在马头击一掌，枣红马长嘶一声头歪向一边身体扭动将马上武将甩到地上，武将站起身怒叫道：“哪里来的野种敢挡本将军的路！”慕容棹也没生气反问道：“你是何人？”“吾乃纥豆陵步驻！”纥豆陵听到这个姓氏，慕容棹想起夜探窦府所听到的，不由得多看几眼，纥豆陵步驻等慕容棹报名也不说，本来心里有火摆动手中枪愤愤说道：“竟然无视本将军拿命来！”
步驻摆枪蟒蛇吐信枪刺咽喉，慕容棹撤身闪开，转步到在步驻身后，抬腿一脚正踢在腿肚子上，步驻想躲闪怎奈身披甲胄身体笨拙，哎呀一声向前抢几步趴在地上，步驻恼羞成怒，翻身坐起以银枪柱地站起，养马厂里走出十几名军校，步驻吩咐道：“快将此人拿下！”军卒答应一声闯上来。慕容棹提高了嗓门说道：“尔等可识得义德公？”一句话军校站住身子没敢动，都听说过义德公谁也没见过，步驻气急败坏的说道：“快上管他什么义德公！”步驻刚从宇文部回来所以不知道还有义德公。
军校回禀道：“将军，大单于于昨日新加封慕容棹为义德公，这位就是义德公。”步驻心中不满但是不敢得罪慕容棹眼皮下垂放下银枪抱拳说道：“纥豆陵步驻见过义德公!”“将军不知者不怪，我有要事在身改日请将军过府饮宴!”慕容棹说完离开养马场向北走。又走出三里之遥，山路变得崎岖，积雪没过膝盖，每走一步都要付出很大的力气，吱嘎吱嘎声音传出很远。两侧的树木多是松柏，黛黑色在雪中突出密密麻麻交织挡住视线，各种动物的蹄印在雪中清晰可见。