大棘城热闹非凡，准备一年一度古伦木沓节，几十里内牧民齐聚大棘城，城外立起五丈高的木架，上面摆满了干柴。慕容廆派鲁昌，王济协作操办盛会，慕容翰带着兄弟几人带小股兵城外巡视，防外族侵扰。慕容棹刚到城外被慕容翰发现，“兄长!”慕容棹见是慕容翰问道:“贤弟，城内外为何如此喧嚣？”“兄长有所不知，后天便是古伦木沓节!”“原来如此，我叔父可在城中？”“在，兄长请随我来!”慕容翰带着慕容棹进了单于府，见礼已毕，慕容廆问道:“侄儿此番在城中多住些时日!”多谢叔父，叔父可曾接到刘琨的军令？”慕容廆问道:“此事由皝儿掌管，为何问起此事？”
慕容棹简单说过程，慕容廆派人传口谕调慕容皝，慕容皝身着盔甲，意气奋发走入殿中，“皝儿见过父王!”“皝儿，可曾接到朝廷号令？”“回父王，接到出兵的召令，何时出兵襄国，顷我部全部人马相助，皝儿等候调令不想过数月未见来人，未曾向父王回报!”慕容棹问道:“刘将军不日出兵襄国，贤弟又当如何？”“兄长，慕容部有精兵二万，不可全部调出，留一万置于大棘城防各部偷袭!”“大都督虽有兵四万，石勒于襄国设重兵把守，虽有淮阴祖逖相对应，奈何路途遥远难以呼应，前后不得相顾。”“兄长，石勒剪除王浚，得三台流人，羽翼渐丰，琨广牧新败，大晋各州府尽数归石勒统辖，空有大志，却无力扭转乾坤。”“话虽如此，朝廷军令不可不尊!”慕容廆始终以大晋为正统，匈汉，成汉，凉国皆是叛逆佞臣之流。慕容皝不敢忤逆父王依意而行。
慕容皝带着慕容棹出了单于府到在自己的府衙内，退去仆人跪倒在地说道:“兄长，教我!”慕容棹急忙扶起说道:“贤弟心思缜密，文武双全，心中早有应对之策，何须愚兄多言!”“兄长有所不知，元真兄弟十人，包括庶兄慕容翰在内深得父王喜爱，分掌兵权，他日不忍于同族相残，落的国破家亡之境，大晋之鉴就在昨日!”“贤弟所虑不无道理，虽为世子，兄弟们拥兵自重，各霸一方，势必不尊世子，元真当以恩威并施，收回兵权，招贤纳士，统领朝纲，切莫骨肉相残!”“多谢兄长提醒，今夜不宵禁，可去城中游玩，今夜兄长住在府上，我要去城外巡逻!”慕容皝派人安顿好慕容棹方才动身。
东方碧撅着嘴，有些被冷落，慕容棹忙说道:“借机我陪娘子在大棘城玩两天!”“银两不足，有何去处？”“莫为钱财多忙碌，散去亦有回还时。”东方碧索性不理他，慕容棹在怀里取出一贯大钱交给东方碧说道:“娘子说过已无银钱，世子给了一贯，明日备足金银路上用，岂能苦了娘子!”东方碧收起，这是几个人一月的花销，吃过饭听外面熙熙攘攘，各处点燃冲天大火，牧民围在四周载歌载舞，人人脸上洋溢着笑容，对未来充满期待。
二人出了门走入街中，未宵禁全家出动，不少人出售毛皮，车马，火烤羊肉，焦香扑鼻，蘸韭花酱别有一番滋味。慕容棹见到熟悉的身影，太平道的弟子，疾步走近问道:“尔乃几部弟子？”面前三十多岁，身长八尺，背着包袱，手中提着齐眉棍，听此一问一怔，打量一番方才说道:“吾乃七部中弟子凌盘，参见师叔!”“免礼，我恩师可好？”“回师叔，渠帅很好!”“待我修书一封，交于渠帅，还有追查一下思格儿的下落!”“谨遵师叔法旨!”慕容棹修书一封交于凌盘，“来此作甚？”“回师叔，太平道中出了背叛师门之人洪樟逃到此地，渠帅派三十几人追查下落。不想在此遇到师叔!”“既然如此去吧!”“是师叔!”凌盘躬身而去。 </div>
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