慕容棹错过宿头在路边找了一个村庄，村头一家院墙用黄土新打制而成，高有六尺宽二尺。山榆木的木门上的黑色，不像是漆倒像墨水，时间的流逝呈现出灰色，锈迹斑斑的门手，几颗菊花钉。走上前来叩门三声，一缓二急三缓。片刻之后脚步身响起，一位老者打开门。
“老人家!我错过镇店想借贵地借宿一晚，不知老人家意下如何？”慕容棹施礼说道。老人上下打量之后说道:“荒僻村庄生活困苦，屋冷糙饭还请见谅!”“老人家，过路之人只求容身果腹，不求衾被山珍。”老人探头看外面没有其他的人方才说道:“请到房中稍坐!”慕容棹走进来，老人关好了门。
院子不大修理的很平整，四间土坯房，木质窗没有布和纸遮挡，只能用芦苇扎成把塞住，正门开在东侧第二间，门口外种着一颗石榴树。两间东厢房没有门窗，里面放着农具柴草。进了正房里面的光线有点暗，进门口一个灶台，旁边半人高的水缸，上面盖着苇帘。
老人拿开锅上的木盖，锅里木帘上一瓦盆粟米饭，一碗咸菜，慕容棹在外屋吃了饭，老人领到东屋让慕容棹住下。屋里黑暗没有油灯，走进来像进了一个冰窖冷气逼人。木床上铺着草帘子，上面盖着芦花被，葛布面呈灰色，带着岁月的痕迹。
“将就住一晚吧，百姓能安定苦点也能坚持，听说来了羯人（晋代入塞匈奴十九种之一的羌渠（晋代入塞匈奴十九种：屠各、鲜支、寇头、乌谭、赤勒、捍蛭、黑狼、赤沙、郁鞞、萎莎、秃董、勃蔑、羌渠、贺赖、钟跋、大楼、雍屈、真树、力羯，各有部落，不相杂错）。羯人入塞之前，隶属于匈奴，即“匈奴别落”。）军粮多备汉人!外面发生了什么事情都不要出来!”说完关好门回了房。慕容棹听闻心里一惊，战乱带来的祸乱，人口凋敝，又来了食人之族，华夏人民又是一场浩劫。
慕容棹翻来覆去的睡不着，院外一阵大乱，有人大声的喊叫，村庄里的狗吠不停，大门被砸个不停。老人走出去打开门，外面有一百多兵丁，为首的是一个副将模样的人大声训斥道:“怎么开门这么慢，家里可收留外来人了吗？”“军爷，我没有收留!”“我们在搜查朝廷叛贼冉闵，发现此人禀告官府必有重赏!”老人点头说道:“是，军爷!”
过了有半个时辰又有人敲门，又是一列军队，这次捉拿的是叛贼刘曜，这次军兵进院搜查，老者忙说：“军爷，我儿子在中郎将手下做牙将叫张威。”军兵听吧转身说道：“没有叛逆。”离开了院子。老人关上门，已经到了四更一切才恢复了平静。慕容棹迷迷糊糊的睡了一觉，老人做了早饭慕容棹留下钱，老人推脱道：“出门在外不易，钱不收了。你遇到我儿子张威让他放心杀敌，驱除外族侵扰就够了。”慕容棹记在心里，辞别了老人到在长安。
长安顾名思义取久远的祥和安定之意，地处关中平原中部、北濒渭河、南依秦岭，自古有着“八水绕长安”之美誉。东海王司马越攻入长安，河间王，成都王败走，北中郎将司马模据守长安。古城遭受战火洗礼，破败不堪，倒塌的房屋，被火烧过的木檩，地上散落的砖瓦，百姓战战兢兢，如履薄冰。司马模派兵修城，缉拿朝廷河间王，成都王的余党。慕容棹刚进城就受到官兵的盘查，从哪里来到哪里去，姓字名谁都要说清楚。司马模带兵征讨公师藩，手下人谋划策应。广平太守丁邵率众援救司马模，范阳王司马虓也派兖州刺史苟晞救援司马模，公师藩等人离散奔逃，朝廷升任司马模为镇东大将军。
慕容棹找了家店房打算在长安游玩几天，司马模下令全城大庆三天，长安城人声鼎沸，游走接头，买卖铺户照常营业，长安城东靖善坊内（今西安市小寨兴善寺西街）。遵善寺（今大兴善寺）始建于晋武帝泰始二年（266年）， 乃“佛教八宗”之一“密宗”祖庭。香火旺盛，百姓寄托于神明期盼着战争的结束。主持元真长老正在做工课，有僧人举着一个不大的木盒禀报道:“主持，将军派人送来密函!”元明睁开眼接过密函，展开观看之后不禁倒吸口冷气。 </div>
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