这世界辨别方向的办法跟李无相来处类似，但又有不同。也分东南西北，可分了六个东南西北。
六部玄教并没有聚在一处，而分散得很开，各自周边都有广阔的空间。金水附近的大教是供奉五岳真形大帝的真形道，因此附近方向的叫法就是“教北、教南、教东、教西”，其他的教区也完全相同。
在各个教区的“东南西北”方向，六部玄教的统治未能深入的地方，便是三十六正宗与更多法教、散修活动的区域。
金水虽然偏僻，但也在真形道教东四百多里处，而李无相这些天则在向更东边走。
起初的三四天，尚有大路，其间还经过了两个小镇子，路上遇着些路人，并在一个货郎的手里高价买了几根针和一柄小锯子、一柄小锤子。
等又走了三四天，大路荒芜，小路也在草丛中若隐若现，就完全是个荒郊野地的模样了。到了这时候，他能理解为什么像金水那样的小镇，数百人口、几十镇兵，又不筑城墙，却不知怎么担心外敌侵入或者匪患了。
因为这世上实在太荒了。延绵无尽的荒地散落在山与山之间的山谷、平地、河畔中，植被茂盛肥美，只要一把火烧过去，底下应该全是肥沃土壤。
要真有人因为没有土地而生活不下去，往外跑一跑，去开荒应该比打家劫舍要好过得多。但仔细一想，这却又也不大现实。没有路径连接，盐铁都很愁人。荒地当中又会有不少野兽，安全也成问题。金水的人过得并不好，之前陈辛说还跟李家湾因为土地的事起过几次冲突，那看来除去这些原因之外，还该有更加的危险的因素。
或许就是妖邪之类。他这几天虽然没有撞见过，但曾剑秋说过这世上的确有精怪妖邪，看似无人的山野当中，会存在另外一种规则、另外一种主权。
他这一路上，也曾经在荒野中见到过一些荒废极久的路径，甚至还发现了几块早被风雨剥蚀得不成样子的石砖，想来从前是某一栋华丽建筑的一部分。他就想那会不会是业朝时留下来的——据说从前的业朝极为繁盛，如今的人烟稠密处，只不过是业朝时极小的一部分而已。
这事儿，他想一想就也觉得想不通。六部玄教应该明白，即便修士已经不属于凡人了，但也还是从凡人中来。很久以前有一个业朝，叫世间繁荣兴盛、人口多多，到如今为什么不再弄出几个朝廷管束民众，好叫人休养生息、多产出些天赋高的修行种子呢？无论再残暴的苛政，总体来说也该比如今这样子要好得多吧？
六部玄教既然还设有教区，看起来就也不是并不在意这一点的样子。
这样走一路想一路，到第十天的时候，他似乎终于从野地里钻了出来——牵着马慢慢从泥泞的河边浅滩上了岸、穿过树丛之后，前方赫然是一片开阔地。
地上仍旧是荒草，但与河边的林地有明显的边界线——是一片看着新长出来不过几年的小树林。这意味着从前应该有人在这里开荒，只不过后来废弃了，才又叫野树野草占据。
李无相略松了口气。他这些天是凭着太阳与月亮来定位，又并没有现成的路，时常要绕山渡河，一直担心自己是不是慢慢走偏了方向。但瞧见这么一块荒地，就知道该不至于错到离谱了。
三十六正宗其实有点像小型的六部玄教，也是有些人依附在宗门附近生活的，又逐渐聚集为稍大些的城镇，眼前所见这片土地，或许就是附近的人从前所开垦的。
他又往前走了一气，终于找到一条掩藏在荒草当中的路径，这才翻身上马沿着路继续向前走。
一直走到天将落黑的时候，这七八天来才头一次瞧见了人工建筑——那从前该是一个村镇，比金水小上不少，现在已只剩下残垣断壁了。细小的树木从房舍中冒了头出来，远看时稍有些园林造景的美感，但等走近了，则发现全然无瓦遮头，只能稍微挡一挡风。
可小路到了此处时倒是渐宽了，李无相还在路上发现了马粪。虽然早已风干，但意味着这条路会偶尔有人经过。和一路走来的景象对比，完全可以称得上一个“车水马龙”了。
他跳下马，找到一个邻路的只余三面残破墙壁的屋子，先走进去闻了闻、听了听、看了看，确定这里面并没有鼠洞蛇穴，然后稍微用力推了推，又确定余下的墙壁还算结实。
这时候，白天就阴沉沉的天空浓云密布，渐渐倾压下来。又起了风，风里全是水汽，吹得周遭的野草和马鬃瑟瑟发抖，该是要下上一场大雨。
李无相就把马也牵进了残屋里，又从马背的包裹中取出半块空心的残砖，用匕首在墙上凿了个洞，刚好能叫这砖放进去。然后将另外一块削薄的木板嵌进残砖的断口处，一握手中的符纸——