一向自负的呼罗珊总督，竟然拿李瑄与他的偶像哈立德比较。
在大食，哈立德是战神的代名词，是神圣的。
作为大食教的忠实信徒，把对手李瑄提到哈立德的地位，也是难为他了。
“这一年来，我了解唐国的历史。他们曾经有一个叫西楚霸王的人，也非常年轻，他横扫南北，一生都没有败仗。而在王朝定鼎的最后一战中，西楚霸王惨败，他受不了打击，自刎于江边。这个天将军有西楚霸王一样的神力，他一定是骄傲自负的人，难以忍受失败。我们虽连输两次，但只要战胜他一次，我们就是英雄，天将军也必然落幕……”
不同于呼罗珊总督用哈立德比较。阿林·伊布拉用汉人史书上的项羽与李瑄画上等号。
也许是安慰呼罗珊总督，也许是一厢情愿。
最关键的是，他想告诉呼罗珊总督胜败是兵家常事。
现在胜负犹未可知，谁能笑到最后，才是真正的胜利。
“为了呼罗珊，为了大食，为了主，我要战胜天将军。如若不能，我甘愿死在萨末鞬城。”
呼罗珊总督听到阿林·伊布拉的话后，焕发出斗志。
他背后是呼罗珊地区。
他已经犯下过错，他要去赎罪，哪怕付出身躯与血肉。
“总督，我们会反败为胜的。怛罗斯之战，不论是谁，都会那样去做。只是唐军隐藏太好。现我们知道唐军的底细，而唐军在怛罗斯之战，必付出不少的死伤。我们只要守住萨末鞬城即可！”
阿林·伊布拉又向呼罗珊总督说道。
他们得到消息，大军败得很彻底。
但在他们想来，即便败得再惨，杀死大唐联军两万人还有有可能的。
阿林·伊布拉估计大唐联军还有五六万人。
现萨末鞬城就有一万多人守卫。去年的时候，呼罗珊总督又加筑萨末鞬城，使其成为河中第一大城。
再加上萨末鞬城中粮草充足，唐军一时半会难以攻克。
如果唐军强攻不下，等大埃米尔率领五万近卫骑兵到来，就是唐军的末日。
“派人将怛罗斯之战的消息告诉大埃米尔。另外多派探马到药杀水一带打探唐军的动向。”
呼罗珊总督点头后，向阿林·伊布拉吩咐道。
他握紧拳头，脸上有一股执念，誓要把胜利握在手中。
他们不能再失败了，否则后果不堪设想。
“遵命！”
阿林·伊布拉领命道。
不过他猜测探马想要过药杀水探查十分困难。
唐军以骑兵见长，必然会驱赶他们的探马。
……
与此同时，整个河中都迎来一场大地震。
大唐进入河中没几天，便大破大食联军八万余人。
相比于大食远征军的“无影无踪”，这则消息，更震慑人心。
因为发生地就在河中。
大唐随时可以挥师两河。
短短一年间，风云突变。大唐在河中从人人喊打，又变成一座巍峨的高山。
大唐的军旗，在一座座胡人城池上升起。
而这一切的一切，都离不开一个称呼，天将军！
河中国王素未谋面，但越听这个称呼，越觉得敬畏。
高仙芝时代，都远未有这种感觉，天将军像高山长河，不可逾越。
国王们纷纷再派使者，恭贺唐军的同时，表示彻底服从调遣。
在萨末鞬城周围的粟特诸国，竟然开始出城，袭击大食的巡逻士兵。
大食军队仿佛成为了过街老鼠，是个人都能捶一下。
呼罗珊总督非常愤怒，奈何现在没有能力去收拾这些西域小国，他们坚守萨末鞬城，除非大埃米尔到来。
拔汗那国上次传信要再征调五千士兵支援大唐。
现已征集完毕。
并带去大量的车子和两千匹骡、驼、马，为唐军南下提供方便。
粟特诸国纷纷送上粮草，期盼天军南下，早日拔下萨末鞬城，将大食人的势力，驱逐出河中。
……
“噗嗤！”
柘枝城南，药杀水旁，利箭飞空，一名大食探马胸口中箭，瞪大眼睛从马上跌落。
原来是一队唐军轻骑，在追击大食探马。
有的马匹侧，还挂着大食探子的首级。
见队友死去，剩余的几名大食探马，下马跳入药杀水中，他们要游到对岸。
如此，唐军才放弃追击。
类似的情况，在各处上演。
唐军在绞杀大食为数不多的探马。
并且李瑄以安西大都护之命，传令诸国搜寻大食的探马、探子。
胆敢窝藏大食探马、探子者，一旦查实，则与大食同类。
是以，粟特诸国捉拿大食探马很卖力。
但吐火罗诸国不能那么做。
因为大食的埃米尔率领五万近卫军，正在吐火罗诸国。
另外，还有三万叙利亚地区的兵马，已经奔袭至吐火罗地区。
使吐火罗诸国非常尴尬，一边向天将军臣服，一面还得迎接大食的兵马。
此时此刻，吐火罗诸国心中的天平倾向大唐。