很早以前，在一个小镇子上，有一家百年的老粮店，叫“德祥粮店”。粮店的老板叫贾茂才，今年五十多岁的年纪，长得白白胖胖的，做事慢条斯理，见人不笑不说话。十年前他的老父亲去世了，他也名正言顺地当上了“德祥粮店”的老板。在他刚接手粮店的那几年，有以前固定的老客户光顾着，他们家的买卖还是很红火的。可是，到了这几年，镇上又一连着开了几家新粮店。贾茂才家的生意就慢慢地不景气了，现在还要面临着要有关门大吉的危险。
虽说是车多不碍路，但是，也是有鱼就顶虾。贾老板看着新开的这几家粮店，为了拉顾客抢生意，有的自己主动降低粮价来招揽顾客，更有的粮店以次充好卖平价粮。一时之间他们粮店的那些老主顾，有的人为了贪图小便宜，就去了别家粮店买粮食了。他看着自己家百年老店的生意一天不如一天，是干着急也使不上劲。后来贾茂才也挖空心思地使用了各种办法，想把顾客再拉回来，可是，也都是无济于事。再后来，贾老板为了想保住他们家的百年老店，终于想出来了一个两全其美的好办法。粮店里照常卖优质的粮食来保住老店的声誉，价钱还不能提高以此来拉回那些老主顾。原来，贾老板在镇子上有一个莫逆之交的好朋友。这个人叫李大生，也是五十多岁的年纪。李大生是一个手艺人，他们家祖传的专门修秤卖秤，也是官家准许的专卖秤店。他们家做秤的手艺传到了李大生这一代，技艺是越来越好。在小镇上人们一提起修称匠人李大生，没有一个人不佩服他的，都夸此人不但手艺杠杠的，而且为人还本分老实有原则。
有一天，李大生正在秤店里忙乎着，听见动静他抬头一看，原来是老朋友贾茂才来了。他放下了手里的活计，站起来高兴地说道：“老弟今天怎么有闲空，到我的小店里来了？正好朋友给我送来了两瓶好酒，今天咱哥俩一起品尝品尝。”贾茂才拱了拱手，也客气地说道：“多日不见老兄了，我就特意过来看看你。”
他们二人说着话来到了里屋里，寒暄了几句以后，贾茂才就把他们家粮店里的情况，给李大生一五一十地说了一遍。然后又说道：“老兄啊，咱们都是生意人，也都是祖传的老店了。我们家的粮店，不能眼看着就毁在我的手里呀，你帮我出出主意想想办法，怎么样才能把我家粮店的生意，再和以前一样火起来呢。”李大生听了贾茂才话以后，憨厚地笑了笑，然后说道：“老弟呀，我就是一个修秤的，我怎么能给你想出好办法来呢。”贾茂才听到这里，这才把他来的目的告诉了李大生。原来他想到的救活他们家粮店的办法，就是想让他的老朋友李大生给他做两杆特别的秤。在以前，国家规定的秤，都是十六两一市斤来计算的，不像今天是十两一市斤的秤。他想让老朋友，给他修两杆十五两一斤的一大一小两杆秤。这样他们家的粮店里，以后天天往外卖粮食的时候，每卖一份粮食就能少给顾客一两或者是更多，这样顾客买的粮食越多他们就少给的越多。用这个办法来增加粮店里的利盈，反正称粮食的时候秤是高高的，顾客也看不出来。