“诚然，他年年皆能完成燕王府的税收与各项政令，然则，毫州境内三年之参议，皆出其门生，叶府更私藏三万兵甲，此乃重罪。”
在民间更是有“亳州一片叶遮天”的童谣。
“往昔，他尚能循规蹈矩，众人亦不便多言。然则，前几日，叶牧竟与北风太子拓拔宏，于毫州内私下会晤，此事非同小可。”
叶牧，战功彪炳，于亭台二十六将中位列第七，实乃一代骁将。
昔年大庆封侯之时，诏书中赞其“事必先周，陈师鞠旅，资重文武，出将入相”，足见其文武双全。
他乃是儒将，征战之余，手从不释卷，家中藏书过万。
曾几何时，叶牧对少保有一言：
“若予我三倍于少保之人马，我何尝不能胜少保？”
此言一出，少保竟点头认可，一时之间，陆家军中，“叶三倍”之美誉不胫而走。
须知!
陆家军初创之时，皆由少保亲手调教，将士皆武艺高强，甚或有北方豪强投身麾下，皆不是因少保之威名而折服，而是一个个打到服气。
三倍可胜少保，此言非虚，实乃对其能力之极高赞誉。
然则，此刻章煜虽已表态，但其余五人面露犹豫之色，心中难以决断。
“倘若北风与燕地战事再起，此人若举起反旗，又该如何应对？”章煜忧心忡忡地问道。
“难道燕地也要分裂吗？”
霍海闻言，断然说道：“叶牧绝不会如此！老夫深知其为人。”
“他绝计不会做出此等背叛之事！”
刘温与窦固闻言，亦默默点头。
叶牧于军中，威望仅次于封海平与霍海，昔日组建内阁之时，其名字亦曾赫然在列。
然而，叶牧无意其位，最终被选为亳州左将军加亳州节度使，身受双职。
不然，今日的内阁便要多一把椅子。
无论是左将军和节度使，虽是亳州一把手，可是也没有完全调度当地官员和军队的权利。
地方上的武装要是出州，都是要有燕王府的文书才能调度。
亳州，此地部分区域与燕京、北风接壤，实为军事重地。
其战略纵深，与云州共同构成了燕京的三角防线。
一旦北风侵犯燕京，两地便可联动出兵，形成犄角之势，形成合围。
三年前，叶牧于亳州私建部曲，招募私兵，此事早有水银呈上折子，告知内阁。
当时，内阁六人共商对策，欲召叶牧入燕王府，令其说明原委。
叶牧却以病为由，未曾赴约。
内阁无奈，只得再议，准备派遣六万燕北军前往亳州，以查究竟。
此事的确关乎重大，所涉之人皆是陆家军的柱石，六人面对此境，皆犹豫不决，难以痛下决心。
一旦出兵，便意味着再无回旋余地，更可能演变为内部纷争，便是再无回转余地。
室内操戈!
期间有信件送往终南山，却如石沉大海，杳无音讯。
最终，此事只能不了了之。
暖房内一阵沉默!
霍海沉吟片刻，缓缓开口：“今年燕王祭天大典，叶牧定会前来参加。”
文孝和笑着出声道:“既然叶将军能来燕京，此时报于燕王，让其下决定便是。”
几人也是点头。
封海平亦笑道：“燕王归来，此事必能迎刃而解。”
言罢，又劝慰众人：“如今燕王登记在即乃是大喜事，大家勿要如此沉重。”
章煜却轻叹一声，他心中何尝愿意做那恶人!
叶牧在他心中一直是那个值得尊敬的叶七哥。
可是，当年他们几人跟随少保时，曾共同发誓：
“驱逐外敌，恢复北地。”
“让北地的百姓人人都安居乐业，大碗吃肉，大尊喝酒。”
如今的燕地，百姓生活已步入繁荣之景，章煜心知这份来之不易的安宁绝不能轻易葬送。
创业艰难，守业更是沉重如山。
其实，追溯此等纷扰的根源，皆因燕王修心于终南，至今尚无子嗣以承大业。
燕王在世，一切难题自可迎刃而解；然若百年之后，又当如何？
这宏图霸业，何人能堪此重负!
环顾四周，尚有四国虎视眈眈。