“我是蒯家子弟，蒯异度是我叔父，匹夫焉敢——”
话未出口，许褚刀锋已毫不犹豫的斩下。
蒯褀人头落地。
许褚将蒯褀人头捡起，拴在了马背上。
抬头再看时，大股荆州军已逃远，只余下十几个被吓破胆者，跪在地上瑟瑟发抖。
许褚血刀向南一指，傲然道：
“我名许褚，乃我家萧军师亲卫统领！”
“回去告诉刘表老贼，识相的话即刻过江来降我主！”
“不然我早晚杀进襄阳，取了他项上人头！”
一众荆州兵们连连应诺，磕过几个头后，抱头鼠窜而逃。
许褚瞅了眼那颗人头，脸上浮现满意的表情，喃喃道：
“蒯家子弟，应该是个人物，算是桩功劳。”
“今日杀得总算过瘾，回去军师复命，向主公请功去吧…”
三百许氏虎士，扬长望新野而去。
…
天光大亮，朝霞东升。
刘备已与萧方，并肩而立，俯看这座荆北重镇。
“新野已下，襄阳近在眼前。”
“军师，备欲趁胜追击南下，一举拿下樊城，饮马汉水，你看如何？”
刘备马鞭指向南方，脸上是豪情万丈。
萧方目光南望，却眼神深邃。
樊城与襄阳，隔汉水相望，欲取襄阳，自然得先下樊城。
历史上，关云长北伐中原，虽水淹七军，威震华夏，却始终被卡在樊城无法北上，最终拖到了孙权背刺，江陵失守，大好局面付渚东流。
樊城，可称得上是一座坚城。
不过在萧方看来，还得看这座城在谁手里。
在曹仁这位曹氏第一名将手中，樊城自然是坚不可摧。
放眼刘表麾下，谁人将才可及曹仁，谁人又有为刘表死守樊城的决心？
没有，那这樊城便不堪一击。
“樊城孤悬于汉水北岸，只要主公截断其退路，攻破樊城并非难事。”
“但主公有没有想过，拿下樊城之后，我们下一步势必要攻取襄阳。”
“那攻取襄阳，关键又是什么？”
萧方眼神深远，语气别有意味的问道。
“攻取襄阳的关键？”
刘备眼神茫然起来，一时间未能听出萧方话外之音。
身旁诸葛亮眼眸一亮，脱口道：
“是船！攻取襄阳的关键，是战船！”
萧方赞许的目光，瞥了诸葛亮一眼。
刘备眼中精光一闪，蓦然间省悟了过来。
襄阳北面，可是隔着一道汉水。
欲破襄阳，必先过汉水，没船又怎么过汉水？
这关键可不就是船么。
“荆州大抵有三支水军，江夏水军，江陵水军，以及襄樊水军。”
“因樊城临江而建，故襄樊水军的大部分战船，都停靠于樊城城南的水营之中。”
“现下蔡瑁已南逃，樊城敌军势必会已有所准备，主公若现下就穷追南下，攻下樊城倒也不难。”
“怕就怕刘表抢先一步，将樊城水营的战船，统统都撤往南岸。”
“若我们不能得到这批战船，想要南渡汉水，就要自己打造战船，那得拖到何年何月呢？”
萧方也不多铺垫，将自己的深意向老刘道出。
刘备恍然大悟。
萧方的意思已经再清楚不过了，南下追击的目标，不在于樊城，而在于樊城水营的战船。
唯有抢下这批战船，方有资本渡过汉水，兵围襄阳。
否则，就算一鼓作气拿下樊城，也只能望江兴叹。
“还是景略你思虑周全，原来已为攻取襄阳做好了谋划。”
“所谓北人骑马，南人行舟，到了这江汉之间，水军战船确实是至关重要。”
刘备若有所悟。
“那依军师之见，备当如何用兵，方能夺取襄樊水军的战船？”
一番感慨后，刘备又问向萧方。
“咱们首先要做的，便是暂缓进兵，莫要逼得刘表太紧，令他惊恐之下放弃樊城，同时将樊城水军全部撤回南岸。”
“一者开春在即，需要足够的青壮来春耕，不然误了农时今秋欠收，便是因小失大了。”
“二来主公新得新野，也需花些时间安抚人心，对于邓济等邓氏一族有功者，也要善加抚慰。”
“这三来嘛，方曾说过，主公拿下新野后，便动摇了刘表根基，那些观望的荆襄豪杰，必会有不少人望风来投。”
“主公也需腾出手来，安置这些豪杰，量才录用，充实主公的幕府以及郡县。”