“走吧，苦孩儿，做完买卖，该交税了。”
老李爷看着陈苦拉着木柴过来，抽了口旱烟。
陈苦却注意到老李爷目光里没有多少赚了七两多银子的喜悦，而是一股忧愁和烦闷。
很快他就知道是为什么了。
到了药柴市牌坊门口。
“把在市里的交易票据都交上来。”两个衙役守在那里，背后还有几个干事。
老李头重重叹了一口气，交上了此行在药柴市里所有的交易票据。
高个衙役只是瞟了一眼，很快就算出了总账。
“你此次市中贸易共计七两九钱银子，
采药人编户身份十税一，
取山泽税‘七钱九厘’。”
陈苦本以为这就完了。
谁料到，那衙役继续说道：“我虬龙府地处边陲，时有流民匪寇作乱，府衙上须得镇剿流匪及操练兵丁，才能护佑一方百姓，因而军费中的‘剿饷’和‘练饷’，也需要百姓摊平，各是十税一。”
老李爷苦闷的点头。
陈苦却是感觉目瞪口呆。
除了编户本身缴税从山泽所获之税外，居然还要再缴‘两饷’。
而这还没完。
衙役继续道：“近日我宝蛟县大坝年久失修，还有一部分‘捐税’，每户捐税修坝二十税一。”
陈苦真真切切体会到了什么叫……
苛捐杂税！
最后。
居然还有一项。
“药柴市中贸易，还有一笔‘摊位保护费’……”
最后这一项。
陈苦听得明白。
保护费。
这则是完全落入药柴市这些衙役口袋的东西。
“苛捐杂税，层层盘剥啊……”陈苦心中发凉。
这一刻，他似是有些明白为什么大哥要铤而走险的去“走私”了。
不走私，这些税压在头上，就算勉强能活下去，可一辈子都不能大声喘气。
“这是税票。”
最后看着老李爷七两九钱的收入，最后交过各种苛捐杂税之后，只剩下了一半不到，落入了自己口袋。
“好，下一个。”
陈苦头皮发麻。
不是散户的李爷，也要交上半税差不多的税。
自己这散户身份……
轮到陈苦了。
几乎堪称是扒了层皮。
四百文的收入，说是半税，按照李爷那套流程算下来，他几乎要交收入的七成！
七成是人家的，他要交近三百文的税。
“怎么？税都没交，敢买木柴？”高个衙役冷冷看着陈苦的这车木柴：“交不起税，就去服徭役吧。”
陈苦深深呼吸，感受到这个世界的残酷，最后道：“能交。”
要不是还有着赵大哥那三百文的恩情钱应急，差点就走不出这药柴市了。
旋即看着那衙役的鄙夷眼神，心中暗道：
“恶吏！若我有一日能成长起来，别落我手上！”
本来还想买米面，这下只能拉着一车柴回去……
“下一个。”
陈苦正要拉走板车，给后面人让路。
却见一个身穿劲装武士服的男子，长衫长靴，只是看了一眼那衙役，点了点头，就直接越过了陈苦。
“王先生，您慢走。”那衙役竟还回了个躬身。
陈苦大为震异。
“为什么这个人不用交税？”陈苦还没说话，李季阳就瞪大眼睛看着那个甩开长袖走掉的人。