周小英听到此处，身子颤了颤。
叶华阳更是得意，微笑道：“你以为你还是以前富甲天下的盐商之女吗？不，现在你是罪犯之女，应该进教坊司的。”
“你能跟了我是你的荣幸！”
……
扬州码头。
一队来自山东的商人推着小车缓缓下船，为首的是一名身穿彩衣的少女，身姿窈窕，带着面纱。
“圣女…”
少女一瞪眼说话之人。
那人忙改了口：“大小姐！”
“嗯。”
少女点点头，道：“说吧，什么事？”
那人小心翼翼的看了看四周，道：“咱们真的要进城吗？万一要是被发现了，后果不堪设想！”
少女抬手狠狠敲了那人脑袋一下：“你个乌鸦嘴！咱们现在是正经的商人，一不杀人二不放火，谁能发现我们？”
那人揉着脑袋翻了翻白眼，咱们这几天确实没杀人没放火，但是前些天还抢了一艘官船，难道您老人家这么快就忘了？
“可是……”
“没有可是！”
少女一摆手：“小六子，你是不当家不知柴米贵。”
“咱们几万兄弟，一天吃盐百两，我跟娘娘都愁坏了，好在这次两淮盐价降下来了，准许所有商家买盐卖盐。”
“我已经想好了，这次若能找个机会成为盐商那就再好不过了，不但能解决教中兄弟吃盐，我在白道上也算是有了正式身份。”
小六子撇了撇嘴。
“痴人说梦……”
“你说什么？”
“啊？我说大小姐果然冰雪聪明！”
“哼哼。”
少女轻笑了一声。
“走，咱们进城。”
“等等，大小姐。”
少女有些不悦了。
“你又怎么了？”
小六子看了看天上，道：“天黑了，要不咱们在外面随便找个地方歇息，明早再进城？”
少女恨铁不成钢道：“说你笨，你果然就是笨，天黑了不正好蒙混过关？”
小六子恍然。
“大小姐英明！”
一行人边说边往扬州城门行去，半路上前面一人忽然跑来，气喘吁吁道：“大小姐，前面有教中兄弟在埋伏！”
少女：“？？”
“咱们有人在两淮这边？”
少女看向小六子。
小六子摇头：“绝对没有！”
少女有些疑惑：“那这是？”
小六子想了想，道：“八成是朝廷狗咬狗，打算把事情推到咱们白莲身上。”
少女微不可察的点头。
她们白莲教背这样的黑锅都习惯了。
甚至她们白莲教之所以能存留至今，跟朝廷大佬们觉得她们关键时候可以背锅不无关系。
……
贾蓉，薛宝琴目送着薛蝌所坐的大船启航，远离，消失在茫茫夜色里。
三人上了马车，一路往回。
贾蓉想着接下来的一些事情，读书科举是一件，成为全国最大的盐商贩子是一件，称霸海外是一件。
小阁老需要做的事还有很多。
任重而道远。
萧萧眸子微微眯着，身子随着车身晃晃悠悠，时不时蹙眉，不知道想些什么。
宝琴坐在贾蓉对面，手指上缠弄着垂在胸前的一缕发丝。
今年回家时，她无意中听到父亲跟哥哥的一次谈话。
薛家二房今年蒸蒸日上，已经成为大夏顶级豪商，但这种富贵是宁国府给的，一旦没了宁国府扶持，薛家二房顷刻间就会土崩瓦解。
怎样才能让薛家跟宁国府利益彻底绑在一起呢？
联姻！
薛宝琴听到这里的时候顿时明白了什么，呼吸急促，被爹爹哥哥抓了个正着。
两人见此也没有瞒她。
“琴儿啊！”
“你觉得如何？”
薛礼一脸正色的问道。
她犹豫了一会儿，终究还是道了一句：“……全凭爹爹做主。”
薛礼哈哈大笑，连连夸赞宝琴乖巧懂事。
“琴儿放心，虽然咱们薛家门第配不上国公府的当家主母，但是一个二房的位子是跑不了的，将来你哥哥成了大公子的左膀右臂，谁都欺负不了你。”
薛蝌亦看着自己的妹妹，微笑道：“不错，现在蓉大哥很器重我，出海贸易的大事情都交给我去做，将来哥哥给你准备千万嫁妆，试问谁能欺负了你？”
薛礼哈哈笑道：“千万嫁妆，皇帝都得眼红，真是便宜蓉哥儿了！”