袁可立，字礼卿，河南归德府睢州人。
其先祖袁荣因随明太祖征战有功，被封为睢阳卫世袭百户。
明中后期卫所制度名存实亡，袁氏一族放弃军户踏上科举之路。
万历十七年袁可立考中进士，天启二年四月以右佥都御史身份巡抚登莱。
在袁可立巡抚登莱前，辽东九成之地已落入建奴手中，明军只能依靠关宁锦防线固守。
（关：山海关，宁：宁远，锦：锦州。）
袁可立巡抚登莱后与孙承宗，李邦华，毕自严，毛文龙，沈有容，张盘等人互相策应，以攻代守。
（袁可立主持大局，孙承宗负责在宁锦一带牵制，李邦华和毕自严负责后勤，毛文龙与沈有容，张盘负责前线作战。）
袁可立先是打造战船，然后使用戚继光水军习陆战的方法训练水师。
短短几年打造战船四千艘，并有五万擅长陆战的水师官兵（登莱新军前身）。
从天启二年出任登莱巡抚，到天启四年五月离任期间。
袁可立使用登陆作战的方式不但收复了整个辽南（辽东半岛），而且成功策反了努尔哈赤的女婿刘兴祚。
尤其是登陆作战的水师，利用辽南复杂的地形打了七场大仗，七战七捷。
小仗数百次，明军罕有败绩。
打的努尔哈赤和八旗兵怀疑人生。
明朝内部公文称此为设镇以来未有之捷也。
前有孙承宗的关宁军，后有袁可立的水师，两面受敌的努尔哈赤不得放弃进攻，转为龟缩防守。
辽东局势倒向大明！
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但是...
大明朝廷内部乱了。
袁可立的至交好友高攀龙被迫害致死。
同时他也被御史们冠以‘劳而无功’的罪名进行弹劾。
为了避免内耗和掣肘，袁可立决定辞官。
天启还算有识人的本事，不允许他离任。
数次辞官不允后，朝中奸臣开始在各方面为难袁可立和登莱水师，天启无奈只能奏准。
紧接着。
天启五年，孙承宗举荐的山海关总兵马世龙由于情报出错，在柳河之役中失利，死伤四百余人。
当时关宁军战兵七万五千人，加上守军总数高达十四万。
按理说死伤四百人无伤大雅。
朝中奸臣为了扳倒孙承宗，宣称十万辽军全军覆没，并且弹劾孙承宗有谋反之心。
孙承宗本就对朝中局势感到失望，再加上天启为了节省开支让他裁军，于是一气之下上疏辞官（严格来说是被迫辞官），
袁可立和孙承宗离任后，总兵沈有容心灰意冷，跟着一起离职。
关宁军和登莱水师军心涣散。
随后。
大将张盘于南关之战战死，毛文龙被袁崇焕诱杀。
整个辽东形势急转直下，直到己巳之变时彻底崩盘。
纵观全局。
袁可立在任时明军打的建奴满地找牙，甚至有收复辽东之势。
离任后明军处处被动，不但不敢主动进攻，甚至防御战也一败再败，有生力量被建奴步步蚕食，直至无兵可用。
前后情况天差地别，可见袁可立作用之大。
满清为了掩藏这段历史，不给袁可立，毛文龙以及刘兴祚立传。
后来彻底撕破脸，索性用文字狱的方式将袁可立彻底封杀。