酉时，城南菜市。
盛和药堂。
叶茗送走了最后一个病患，正要闭店时忽见对面巷口走出一人。
那人亦在看他。
四目之间，两人仿佛回到了儿时的莲花村。
叶茗的童年是幸福的，疼爱他的父母，衣食无忧的生活，纵使后来被叔伯欺辱致家破人亡，可至少他有过幸福的记忆。
相比之下，对面那人从出生一刻就已经注定是错。
残疾的父亲，疯癫痴傻的母亲。
他自有记忆以来，母亲经常会被几个无赖欺负，父亲也每每都会被那些人打的头破血流。
终有一日，父亲被那些人失手又或者是故意，打死了。
从此后那些人就越发肆无忌惮，每次都会把他扔进猪圈里，稍有反抗就是一顿毒打。
至今，他都记得自己被打时母亲发疯一样嚎叫的声音。
“事情办的怎么样？”
叶茗侧身，由那人走进屋里，“腿怎么了？”
“半路被马踹了一脚。”
进来的人，是岳锋。
叶茗扣紧门板，夕阳余晖透过窗棂洒进来，屋子有些暗。
“你坐下。”
“一点小伤，不用你费心。”
叶茗没理岳锋，直接撕开他左侧裤筒，膝盖到脚踝，整条小腿都是青紫色。
他皱眉，“这么严重？”
“不想叫楚锦珏那小子看出破绽罢了。”
叶茗用手捏了几处，确定未伤及腿骨后起身拿针，再回来时将岳锋左腿搭在木凳上，自己拉了另一把木凳坐下来，“疼，忍着些。”
“你认识的我，
会怕疼？”
听到这句话，叶茗不禁抬头。
二人再次对视，岳锋苦涩抿唇，“自小打到大，这点疼算什么。”
后来，他的母亲被几个无赖欺负死了。
再后来，那几个无赖死的更惨一些……
叶茗沉默数息，缓慢施针，放血。
淤血不除新血不生，这条腿就废了。
“你既已到皇城，是不是代表河朔那边的事都安排好了？”
“老爹亲自出马自然万无一失。”
当日河朔客栈楚锦珏被几个壮汉欺负，皆是戏，“我来是想问你，名单上有你的名字是谁的主意？”
叶茗落针，角度跟深度都极为精准，“我的主意。”
“为什么？”岳锋不理解，“这盘棋与你何干，你为何要横插一脚？”
你看不出来么。”
“看出什么？”
叶茗抬手，又从牛皮针包里取出一枚细针，“老爹宁可犯夜鹰鹰首大忌也要来大齐皇城这一趟，是打定主意做件大事，我受老爹大恩，不管这件事与我有没有关系，我都不会袖手旁观。”
“纵是如此，你也无须在名单上添上你的名字，这不是多此一举么！”
“是不是多此一举，你日后自会知晓。”
叶茗落下最后一枚银针，随即掏出匕首在脚踝处划出一道血口。
暗红色淤血沿着刀口蜿蜒落在早就摆在地上的铜盆里，滴答，滴答。
“你突然失踪，楚锦珏会不会怀疑？”
“楚锦珏……”
提到这个人，岳锋冷笑，“没想到在战场上以诡
计著称，叱咤风云的柱国公楚世远，竟然能养出这么天真的儿子。”