三日后，大凉挥师十万直捣南境，犹如猛虎下山，一路烧杀抢掠，如入无人之境，连夺五座城池。三城守将奋勇战死，两城守将不战而降。
战报八百里加急，马不停蹄地传回洛阳，皇帝看后，怒不可遏。在金殿上不顾形象，气得张牙舞爪，大骂守将无能，震怒之下，下令将两个投降守将的家眷全部处决，以儆效尤。
前方战报接踵而至，大凉军队又夺下一城。皇帝怒火中烧，猛然起身，指着朝堂上站着的群臣，声如雷震，问道：“谁敢一战？”原本叽叽喳喳的朝堂，顿时安静下来，唯有回声回荡在大殿之中。
萧义环视四周，看到无人应声，遂做了个深呼吸，上前一步，跪地说道：“启禀父皇，儿臣愿往！”
皇帝望着大病未愈的萧义，内心一阵感动，咆哮道：“你们看看太子！这才是我大盛的好男儿！难道全大盛就只剩太子一个人了么？要一个病人出征，你们羞愧不羞愧！”说罢，将手中的战报狠狠摔在龙案上。
蓝庭见圣怒难消，同样跪了下来，说道：“皇上，让臣去吧。”
皇帝瞪了他一眼，说道：“不许你去，你走了，谁来护卫朕？你和太子都不许去！”
萧义一听不让他去，心中暗喜，这正是自己想要的结果。他再次环顾群臣，顿时心生一计，说道：“父皇，儿臣愿荐一人。”
皇帝闻言，忙坐下，笑问：“太子说来听听，要荐谁？”
萧义看向英王，说道：“回禀父皇，正是二皇兄，英王萧爽。”
英王闻言，忙跪地解释道：“父皇明鉴，并非儿臣不愿，只是儿臣此次奉诏回京，仅带了一千轻骑，杯水车薪。大军驻扎在北境，南北路远，恐来不及救援，且北境不时有羌寇骚扰，不可空虚防备。”
萧义笑道：“二皇兄也太实在了，洛阳周边不是有兵么？让父皇赐你虎符，一样能行。”
皇帝听到萧义提及洛阳周边有兵，心生疑虑，以为是哪个将军不遵圣令驻兵京郊，正要发火，萧义忙解释道：“父皇别忘了，八弟有三万护卫军驻守在京郊，可先让二皇兄带去，然后从东边再调五万兵马，双方在南境整合即可。”
皇帝一听，觉得十分有道理，当即同意了这个决定。
英王和周王暗暗瞪着萧义，恨不得将其碎尸万段。自古将军带兵，须亲自操练，日日磨合，方能在战争中配合无间，齐心杀敌。今萧义此举，使得英王和周王双双不爽，但又无可奈何。
瑞王闻言，深感萧义心狠毒辣，觉得他这是一边要萧爽的命一边损萧荣的兵。于是，上前一步，跪地说道：“父皇，周王和英王性格各异，带兵自然有差，况东境靠水，英王恐不知其大军素日战术。儿臣提议，将周王及东境的将军作为副将，一同出征，协助英王管理军队，以便尽早取得胜利。”
皇帝一听，突然觉得瑞王开窍了，笑着说道：“老五你什么时候开窍了？这事儿想得周全，就这么办吧！老八也跟着去，东境那边，由太子指派一将。命英王为征南大将军，周王及另一个为副帅，随军出征。你们下去准备，大军三日后开拔，朕和太子亲自相送。”