"大人，这边有情况!" 随着一名衙役的惊呼声，周义心急火燎地飞奔过去。他定睛一看，发现里正的右手下竟然压着一个用鲜血写成的字。由于血迹斑驳且书写潦草，这个字并不十分清晰，但大致轮廓看上去像是一个"王"字。
"王?" 周义蹲下来，全神贯注地凝视着地上那个模糊不清的字，口中喃喃自语道。他眉头紧蹙，陷入沉思之中，试图从这个神秘的字符中解读出一些端倪。
周义作为郑县的父母官，虽然没见过什么大世面，但多年来也处理过大大小小不少事情。然而此刻面对如此惨绝人寰、令人发指的凶案时，他也不禁乱了方寸、束手无策起来。毕竟像这般残忍暴戾的灭门惨案，他还是生平头一遭碰到。
周义心里清楚得很，此案件绝非寻常小事，如果不能迅速侦破，后果不堪设想——不但自身声誉难保，还极有可能导致民心惶惶。
于是乎，周义当机立断下达命令：全城实行戒严！任何人无他的令牌，不得随意进出城门一步！他誓言定要找出蛛丝马迹，尽早将真正的凶手绳之以法！
"大人啊，您看罗泰兴这话到底啥意思呢？难道说……他是在暗示咱们，那个杀人凶手姓王不成？"师爷蒲济舟凑到周义跟前，一边看着地上留下的血字，一边小心翼翼地问道。
经蒲济舟这么一提点，周义不禁心头一动，越想越觉得有理。当下便毫不犹豫地吩咐手下差役们："来人呐！立刻把城中所有姓王的都给本官带回衙门问话！无论是不是郑县人，一个都不许漏！"
就这样，所有姓王的人纷纷被缉拿归案，其中当然也包括了自称王二的萧爽以及王五的萧铎二人。
郑县县衙大堂，庄严肃穆的氛围之中，萧爽和萧铎这对兄弟并肩而立，直面着周义和蒲济舟严厉的质问。他们俩人口齿清晰，语气坚定，都坚称自己与此案件毫无关联。两人的神情真挚无比，言语间更是头头是道，所有听到他们说话的人，都觉得他们跟这个案子扯不上半点关系。
然而，周义对于眼前这一幕却持有不同的看法。结合多年断案经验，他深知人心难测，尤其是那些犯下罪行之人，常常会巧妙地隐藏起自己的真面目。所以，即使萧爽和萧铎再言之凿凿，周义依旧保持警惕之心，并告诫众人道：“绝不可轻易相信这些人所谓的清白。”
里正家被灭门，整个县城笼罩在一片紧张的气氛中，百姓们人心惶惶，街头巷尾议论纷纷。周义问了一晚上，所有姓王的人都有不在场的证明。于是，他决定继续到里正罗泰兴家，进行深入调查，试图找出更多线索。
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