买粳米的插曲很快结束了，云山街的热闹却还在持续。
郑晴琅又带着大孙女出去了一趟，总算顺利得看到了柳掌柜这边的盛况。
柳家食肆门口大排了两条长龙，一条是普通用餐的食客，一条是大胃王挑战赛的参与者。
十里八乡，镇里镇外，一听有“白吃一顿”的好事，几乎一半往这边涌了过来，扬言要吃到店家破产。
她们还未走近，就听到柳掌柜的夫人声嘶力竭得喊着，“大家看着自己肚量参赛啊，咱们平常吃个六两就顶天了，两斤饵片真不少，硬吃可是会吃伤的！真觉得自己吃得下的，再到我这儿签个生死状，先交割清楚再挑战哈！”
话音刚落，就有人满不在乎得起哄道，“白吃两斤饵片，吃伤了也值了。今天混个肚皮滚圆，往后三天在家都不用开伙了！”
“就是就是，不吃白不吃，两斤而已，吃不死人就成！”
柳夫人见那些人不管不顾得挤到挑战的队伍，忙又扬起嗓子。
“听清楚喽，挑战失败的话，可是要付钱的！挑战成功的，才可以免单。”
这话一出，见多数人有了退缩之意，默默走出了排队挑战的队伍，她又补充道，“挑战成功的，不仅可以免单，还能得到五十文的奖金以及柳家食肆特制的饵块礼盒。”
于是，那已经走出几步的人又犹豫了起来，都在想，要不要拼一把，白吃白拿还有奖金呢！只是，目光落在刚端出来的那盆小山丘一样的饵片上，忍不住吞了吞口水，不是馋，而是害怕。
正犹豫间，柳夫人的声音又响起来，“自己肚量自己心里有数，别为了这点东西伤了，回头看病吃药，费的银子更多。真馋我家饵片了，旁边队伍排队，尝尝味也行哈！”
那些犹豫的人，被这么一鼓噪，还真有几个排到了另外的队伍。
郑晴琅和薛晓春远远听着这场对话，费了九牛二虎之力，才挤到人群前头，总算见到了柳夫人，以及正在准备参赛的选手。
一张正方形的小食桌摆在食肆大门口，桌子正中央放着一个洗脸盆大小的大木碗，碗里盛了五分满的高汤，剩余的便是堆得高高的饵片。
那名参赛者，是一个衣衫褴褛的瘦弱汉子。他满是渴望得看着那盆香气扑鼻的饵片，又强迫自己镇定下来，等待那盆饵片晾凉些再开动。
终于，他觉得差不多了，才对着柳夫人点头道，“可以了！”
柳夫人再三确定后，这才点燃一旁计时用的香，高喊一声，“挑战开始！”
那汉子由极静到极动，手中的木筷如猛虎出柙，快速擒住几大块饵片。接着，饵片被吸溜一声入嘴，一口利齿上下切割几瞬，下一秒便囫囵入腹了。
围观群众见又一场挑战开始了，先是胡乱出声鼓噪，随着他如同机器般不知疲倦得快速进食，陆续安静了下来，纷纷在心内猜测，这会不会是头一个挑战成功的选手？
薛晓春看了一会儿后，有些担忧了，问出了同现场许多人一样的疑问，“奶奶，他那么瘦，肚子里怎么装得下那么多东西呀？他真的会成功吗？”