旭日初升，霞光万道，雾岚江畔人声鼎沸，号子声、吆喝声，此起彼伏。
几日前，嘉洲府衙发布告示：参与雾岚江河道疏浚者可减一成赋税。此告示一出，百姓们奔走相告，以往官府只会强制征白疫，哪会有这样的好事发生！
百姓们干得热火朝天，突然有人在沙滩中挖到一块巨石，挖了很久还是挖不到石头的根部，周围人纷纷围过来帮忙，半个时辰后终于将巨石彻底挖了出来。
巨石的每个面都密密麻麻刻满了字，有识字之人当即高声朗诵起来：“知府黄岱……”
随着一条条消息被读出，百姓们顿时炸了锅！
什么，去年朝廷免除嘉洲赋税，知府不但没免，还多加了两成？
什么，前年大旱，朝廷下拨过救济银，全部被黄岱中饱私囊了？
什么，城西程氏医馆命案，程家满门被屠，凶手不是医馆的小伙计，小伙计被知府屈打成招，真凶是仁济堂的人？
什么，当街打死柴秀才、掳走柴娘子的是知府的小舅子，知府却谎称是山匪？
什么，通判大人新添的大胖小子原来是黄岱的种？咦…
……
令人震惊的消息太多，百姓们楞在当场。这些如果都是真的，他们摊上的是什么狗屁父母官？还不如让只猪来当！
不远处的官道上扬起阵阵尘土，二十几名将士骑着高头大马疾驰而来。他们看到河道上站满了百姓，百姓们对着一块巨石指指点点，甚至连维持秩序的衙役都站在石头旁边看热闹。将士们都是一脸疑惑，纷纷勒住缰绳朝河道看去。
为首的将领苍髯如戟，一身银色重铠、红色大氅，隐隐透着威严，此人便是西南军主帅蔡振。蔡振喝住打算去看热闹的将士，沉声道：“公务在身，哪容得尔等玩闹，军纪何在？你们几个回营后各领十军棍。”言毕，一马当先朝城门而去，将士们纷纷打马跟上。
缀在队伍最后的康怀远心中嗤笑，又微微有些众人皆醉我独醒的得意，他又回头看向河道，赞叹黄岱办事果然稳妥，真没想到这些愚不可及的百姓如此相信所谓异象，可惜不能亲眼看看那块石头。不过想到一会儿还有更好的戏看，便一夹马腹朝前追去。
蔡振一行人进了府城，便发觉城中异常，往日人来人往的城门口而今只有零星几个人进出，每个人都被严格盘查，甚至连随身携带的包袱都要一一打开查验；城里那些原本挤满了人的街道如今空无一人，只有不时巡逻的府城守卫经过。
及至进了府衙，一路向里走处处都是守卫，隐隐透着一股肃杀之气。众人皆是一脸警惕，唯有康怀远心情愉悦，黄岱真乃成大事者。
带路的护卫将他们引到府衙会客厅便恭敬退了出去，蔡振等人依次落座，但等了一盏茶的功夫却不见黄岱来见他们。
蔡振心中暗暗腹诽，东陵朝堂的许多文官向来瞧不起他们这些粗野武夫，文官常常将“笔谈胜握槊，墨授逾挥戈”挂在嘴边，黄岱亦是如此。虽然他与黄岱同在嘉洲多年却没什么交情，黄岱这个四品知府对他这个从一品将军也不甚恭敬。
但是，今天早上黄岱却命人送来请柬，要宴请他及一众副将，并附言近日应天帝给嘉洲府衙下达了一道密令需要西南军配合，宴席后会商议此事。有皇命压着他不得不来。