另一处，朱桓被周彻拖去面圣。
话说，在一群女子被甲士卷着抬出来时，太学内外是一片哗然。
朱桓在儒士中极高的声望，几乎顷刻间坍塌！
学生们全怒了：好啊，天天给我们讲圣人之道，你就是这样授经的？
黔首们大跌眼镜！
平日里无比高尚，暗中玩的这么欢？
这就是所谓的当世大儒、道德高洁之士？
这就是我们望都不敢抬头望的贵妇？
咱小老百姓想的都没你们玩的花啊！
——宫中
周彻入宫前，张辩已赶回，拜在阶下。
“如何？”天子问。
“曹正畏罪自杀。”
说完，张辩又补充道：“我去时，二皇子尚在。”
“算他聪明。”
天子哼了一声，也不知是夸曹正还是周汉：“东西可带来了？”
“在此。”张辩双手托起那颗兵曹印绶。
天子亲自下阶，伸手接过，又行至皇甫龙庭身前，以手抚其肩：“你宁愿自担抗命之罪，也要护住雒京安全，朕心里是有数的。”
“此番你委屈了，先不急着回凉州，且在雒京吧。”
皇甫龙庭惶恐离座，参拜在地：“龙庭资历浅薄，不敢当此大任！”
“拿着！”
天子没有给他推辞的机会，直接塞入其手中，转身之际又道：“身在朝堂，想不站队是不可能的。但朕相信，你会比曹正做得好。”
“那个陈知兵，暂且不赏不罚，等到征河东之事水落石出，你再议个章程出来。”
皇甫龙庭面色一凛，行礼谢恩。
未多时，周彻一行到了。
朱桓、张微等人伤势不浅，几乎昏死过去。
那一个个裸身美人，则被卷着摆在殿门口。
天子负手走过，低头探寻着那些惶恐女子，冷声发笑。
有女子兢惧哭泣，在卷着的衣被中失禁。
“取些药来，将这二人弄醒。”天子吩咐道。
一旁的张辩快步上来，低声道：“陛下，朱祭酒是读书人，身子骨薄弱，刚受了伤就用这样的药，只怕会有性命之忧。”
“他算个屁的读书人！”天子怒喝：“取来，多灌他一些！”
“是！”
不一会儿，兴奋用的汤药被灌入二人口中。
侍卫又取添了辣椒的酸醋浓浆，泼在二人伤口上。
二人刹时清醒，满地打滚。
“啊！”
“陛下！自古没有受辱的祭酒！”
朱桓大叫起来。
天子面色发黑，指着那些女子：“这是你做的么？”
“请陛下为大局顾，太学不受此辱！”朱桓没有松口。
他很清楚，自己一旦承认，死都不够！
身死之后，他会名声发臭，连带着他的学生都会受辱……连根拔起！
“为大局顾？你是想让朕为了所谓的朝廷颜面，配合你撒谎？”天子冷笑：“你想的倒挺美！”
“朕问你，这些是不是你做的？”
“你此番庇护张微许宁楼，推动舆潮，又是谁人交代你做的？”
“臣不曾受人指使。”朱桓大叫，目光盯上一旁的柱子：“臣只是凭心而行！”
“此前天下人都以为奸逆是六皇子，臣也是蒙蔽其中。”
“随后阻止舆潮生事，更是为了维护太学安宁，实无半点私心，更谈不上勾结。”
“至于这些女子……有人要害臣，嫁祸于我的手段罢了。”
“天家若要辱臣，臣愿一死，使天下读书人知我清白！”
说完这句，他带伤起身，猛地撞向那口柱子。
杨大神情一紧，正要迈步，却被天子以眼神阻止。
砰！
一声响，鲜血渗出。
朱桓痛呼一声，贴着柱子闭着眼缓缓滑了下去。
经验充足、看过不少大臣撞柱的内宦们一眼便看了出来：没撞死。
朱桓压根也没打算死。
他先说那番话，接着再‘决然赴死’，抱的是什么目的？
推动民间人最喜的阴谋论——毕竟见过现场的终究是少数人，毕竟天子掌权、但下面的舆论还是掌握在无数个像朱桓这样的人手里。