“罗夏，繁星之塔的法师。”
“看你年纪轻轻就成为法师，是不是领到塔里的薪水想到赌场耍耍，嗯？”不等辩驳，主教继续说下去：“别这副表情，好吧你是个正派的小伙...你会不会奇怪我怎么知道伱是帝国人？”
他用手杖点点罗夏脚边：“你，既有山地口音，又有帝都说话的腔调，据说你们的皇帝陛下喜欢搜罗农村有天赋的孩子培养。这儿，瓦卢瓦纳的绝大多数蠢货，听到你们的口音，都会傲慢地以为是外省来的土包子，他们就是这样的人...”
接下来的问题出乎罗夏意料：“你怎么来的？空艇？”
“接了护卫商队的活，走的陆路。”
“有趣...还有吃力不讨好的法师，我都要怀疑你是间谍了。”大主教笑着继续问：“进城的时候有没有遇到圣骑士为难商队？入境的缴税是按王国法律规定的六厘吗？”
接着他又问关口的吏员有没有“贪吃”、来王都的路好不好走...
罗夏怀着极大的惊奇回答了这些问题，提问者简直不是高层的神职人员，更像是爱民如子的执政官。
“够了，时间差不多了，外面的好事者应该散了，神父你带这位不速之客从后门出去吧。”说完他从教袍里取出小本子和格外精制的炭笔开始记录什么。
“无意冒犯，秩序之神的主教都是这样吗？”临走前罗夏还是忍不住问神父。
神父回头看了眼坐在大厅的男人，笑了：“在这里，他是我的学生，隐修院最后一位毕业生。从这扇门出去，他是圣米勒大教堂的主教、圣王国的红衣宰相迪普莱西。好了孩子，你不属于这里，走吧。”
后院赫然停着王宫标志的马车，车夫已等候红衣主教多时。
......
内克尔·让，这位号称瓦卢瓦纳最杰出的银行家最近志得意满。
国王陛下听从了卫士长的建议，请“最富有、最有决断的人来管理陛下的金库、王国的府库”，而承接溢美之词的正是这个年轻、仍有一头秀发的男人。内克尔将要成为王宫的财务大臣！
内克尔刚刚见完红衣主教，这个古怪的家伙执意要在远离金融街和王宫的地方与他首次会谈，在一个更古怪、开在赌场旁的修道院里。
银行家用雄心勃勃的计划说服了宰相大人，至少他自己是这么认为的。但他还有一剂猛药没有亮相，只有陛下知晓全貌。“陛下，您不必再受教廷和魔法行会的摆布了！”而要受到金钱的管教才对！
想到这，内克尔露出微笑，他已经在马车上了，却看到赌场门口的骚动。
可怜的年轻人正在遭受暴打，他询问周边的人得知，是个倒霉的小子，和自己想象的不一样，不是因为欠钱，而是赢得太多赌场翻脸了。
“瓦朗？”居然是自己认识的青年。
“先生？你认识我？”新的救命稻草出现，瓦朗从拳头下爬到衣着精美昂贵的男人脚下：“救救可怜的人吧！救救我！” </div>
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