水军输了一阵，败军退回去见曹操，曹操见水军战败又折了张允，勃然大怒，下令将败逃而回的几个都尉斩首示众。
曹操先是折了虎豹骑，又输了一阵，正在气头上，诸将也都不敢触这个眉头，荆州旧部无人敢上前求情，眼睁睁看着几个都尉被杀，荆州军心大震。
水军指望不上，曹操便派出陆军，令张郃高览率部到江陵城下引刘备出战，大军在后设下埋伏，一举围歼出城作战的部队，为虎豹骑报仇。
张郃高览率部径到江陵城下，刘备在城头上看见二人，心中一阵唏嘘。
这二人原本是袁绍手下大将，官渡之战时刘备也曾跟他们同在袁绍帐下听调，谁知短短数年，袁绍病死，二人降曹刘备南逃。
曹操用兵，惯以降将为前部。二人在城下挑战，刘备自然不会轻易出城，只是吩咐太史慈守好城门不必理会，便下城去了。
一连数日，从早到晚张郃高览皆来挑战，刘备偏不上当，毕竟刘备也算是久经沙场，如此简单的把戏还是能够看得出来。
眼看刘备不上当，曹操也没了奈何。从临沮山道下来的曹仁又被关羽挡住，迟迟等不到曹仁前来汇合，曹操又分出一支人马前往攻打麦城，准备先挫败关羽。
麦城，乃是由东周时期楚人所筑，居于沮水和漳水之间，是一座方圆仅有数里的军事堡垒，由于其独特的地理位置本就易守难攻，关羽率军占据此地后又有紧急加固了一些，曹仁难以攻克，也不敢绕过去不管，只好在城下扎营，跟关羽对峙起来。
曹操先是派出水军试探，却被江夏水军挫败；派出兵马示弱诱刘备军出战，刘备亦不上当；想先破麦城，但曹仁又被关羽拖住，这样一来二去，曹军剩下的唯有强攻一条路了。
探子日日回报，眼看曹军的攻城器械就要准备完成，刘备忙的这里焦头烂额，也备下了守城所需的物资。
正在刘备等人踌躇之际，徐庶向刘备引荐道:“此间有一贤才，姓庞名统字士元，可召他前来，必有高见！”
庞统的名字刘备和荀骥自然是听说过的，只是没想到他竟然就在这里，也对，他本身就在南郡任功曹，江陵又是南郡治所。
“凤雏先生？他在何处？”荀骥难掩心中的激动，赶忙问道。
徐庶道:“就在堂下，我已将他请来。”
还没等徐庶说完，荀骥已然快步跑了出去，一般的印象里，庞统是一个其貌不扬的男子，可荀骥张望了半天，堂下除了几个捧着文书的小吏，只有一个身材高挑、看起来颇为干练的男人，并不见庞统。
“请问哪位是庞士元先生？”
那干练男人拱手答道:“在下正是。”
荀骥愣了一下，仔细打量庞统，这长得也不丑啊！
刘备刘琦二人亦跟着走了出来，见庞统站在堂下，赶忙伸手去请:“先生快请进堂中议事！”
庞统略一施礼，昂首随众人走入堂中。
“如今曹军水路并进，大战以迫在眉睫，先生可有良策？”
庞统站在地图旁，道:“闻将军已派关将军前往麦城据守，则临沮来的这一路曹军不必担忧。现今曹军已在江陵城下，不可力敌。我军可派一支人马，由夏水插入敌后，过当阳据汉津，扰其后路；大公子可联络中卢、宜城之豪杰，纵使他们不奉命，亦可使曹操生疑。”
顿了一顿，庞统又道:“江陵城坚池深，据守不在话下。曹军若要取胜，唯有切断我们与长江南岸的联系，然而荆州水军不敌我军，曹操在玄武池训练的水军更是无用，只要能够先灭其水军，曹操当不战自退！”