想到这里，李虎带着贾宝玉走了出去。
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此时的养心殿西暖阁里也挂着一幅丝锦织成的地图，九边军事地图。
王子腾的事情解决了，揩屁股的事还在商量中。
地图前，永昌帝背着手来回走动。
内阁首辅、兵部尚书、忠靖侯史鼎站在一侧，静等着永昌帝发话。
永昌帝停住了脚步，望着墙上的地图，终于开口了：“既然战争已不可避免，那就让战火烧在蒙古境内......”说到这里，手一指地图，“主动出击，好好敲打一下蒙古人！”
三人对视了一眼，齐声答道：“是。”
永昌帝走到南面的榻上坐下，接着说道：“朕有两个想法，一是扫平察哈尔蒙古诸部落，震慑蒙古人。二是恢复前明在长城外的卫所。”
一片沉默。
永昌帝：“怎么了？”
史鼎和兵部尚书把目光望向首辅。
内阁首辅答话了：“回皇上，荡平察哈尔草原诸部落容易，长期控制实在太难！......关外草原大部分地区干旱少雨，不适合屯田，这就意味着驻军的粮食补给全得依靠内地供应，后勤补给的压力会给朝廷的财政带来极大的负担，成本太大了。”
永昌帝默了一下，把目光转向另外两人，问道：“你们是怎么看的？”
兵部尚书答话了：“回皇上，蒙古人来去如风，打不过就往北逃，过个二三十年，他们又会卷土重来。以朝廷现有兵力，还不能在防备女真人的同时对整个漠南蒙古诸部落用兵！”
史鼎接着说道：“彻底击败或控制蒙古，需要几代人的努力，绝非一朝一夕之功。另外，朝廷需要统一对蒙古的策略，不能打打停停，这会给他们喘息的机会！”
沉吟了好一阵，永昌帝把目光又对着首辅：“首辅是怎么看的？”
首辅：“朝廷会缺马。”
西暖阁里又陷入了沉默。
首辅接着说道：“太上皇尝试过对蒙古断水截流，禁止关内物资贩卖到蒙古，给蒙古人造成了不小的损失，却也导致朝廷缺少优质战马，在辽西战场上受制于女真骑兵。”
“那就先夺回河套平原！”永昌帝一掌击在御案上！
此言一出，三人都震住了！
河套平原土地肥沃、牧草丰富，是天然牧场，可惜自前明嘉靖年间起，河套就彻底落入了蒙古人手里。
大顺朝定都京城之后，先宁国公领兵出征，却以兵败收场，就连宁国公本人都差点死在战场上。
太上皇尝试过收复河套，但由于朝中文武内斗只能告吹。
永昌帝对兵部尚书说道：“你是兵部尚书，你怎么看？”
兵部尚书想了想，斟酌着说道：“现在的河套平原不比以前了，因为蒙古人的过度放牧，荒漠化十分厉害......”
永昌帝打断了他的话：“朕问的是这个用兵方略......”
兵部尚书立刻明白了，答道：“皇上圣明！”
永昌帝站了起来，踱了几步：“二皇子和缮国公就在榆林镇，让他们领兵突袭伊克昭盟，夺回河套平原！”
首辅：“粮草......”
永昌帝：“从洛阳、开封调拨的那五万石粮米应该快到了......”
首辅咽了口唾沫，那是赈灾粮啊！
永昌帝接着说道：“这一战可以夺取数万匹优质战马，还有大量的牛羊。有了这些优质战马，朝廷在辽西战场上就可以获得主动权了。至于陕北的灾民......军国大事，他们也能谅解。”
顿了顿，“先从西安的仓里调五千石粮米，让灾民们有口热粥喝。拿下河套，朕请他们吃肉。”
首辅还有何话说，只好答道：“是。”
站在一旁的戴权无声地叹了口气，他现在就能想象到太子看到捷报时的愤怒！ </div>
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