就在罗兰对莱科宁百般担忧，甚至想派遣使者去艾狄娜那里询问近况时，这位前太阳报狗仔记者回来了。
他带回几个惊人的消息。
其中第一条让罗兰微微错愕，但很快释然。
卡特琳娜被海皇殿带走，但并非强迫，而是完全自愿。
莱科宁见到了卡特琳娜，她精神状态良好，在海皇殿内看起来地位也不低。
她对身份官职语焉不详，只是委托莱科宁带来一封亲笔信。
罗兰打开信封，看到了卡特琳娜的解释。
海皇殿是海皇忠实的部下，他们的忠诚和实力冠绝海底，没有人能拒绝他们，卡特琳娜也一样。
双方达成秘密协议，卡特琳娜承诺放弃争夺陆地，她在信的最后向罗兰表达歉意。
“属于海洋的新时代即将拉开帷幕，而我是海的女儿。”
在这句话之后，她还热情邀请罗兰在合适的时机去海皇殿做客。
当然，这句话也有可能只是客气一番，至少罗兰现在没这个打算。
卡特琳娜信中的暗示意味已经很明白，她被海皇殿选中成为海皇的继承者，未来海洋的统御者。
这种诱惑的确超过在新大陆南部发展殖民地。
上岸是为更好的明天，如果在海底就有，就没必要执意上岸。
罗兰收起书信，笑着说道：“既然我的朋友有更好的选择，我应该祝福她。”
其实他内心多少还是有些失落。
卡特琳娜身份特殊，是天目族人，并非原神海洋智慧族群，而是在神魔纪元时被迫下海。
他们的下海时间甚至早于海魔人。
这些下海族群都有相同的执念，重返陆地。
这也是罗兰看重卡特琳娜和艾狄娜，却不想与其他海洋将军合作的深层原因。
天目族和海魔人是下海的人类，而其他海洋智慧生命都是海鲜。
他们是罗兰走向海洋的重要环节，然而这两个盟友看起来都不太稳。
如果没有前任皇帝爱德华，他们大概和艾狄娜扯不上关系。但正因为有他存在，艾狄娜的孩子天然拥有苏赛克斯皇室的宣称权。
假如希芙死亡，爱德华就可以冠冕堂皇的复位，他和艾狄娜的孩子也会成为新的皇储。
这会导致罗兰的整体布局彻底崩塌。
所以希芙绝不能去海底，罗兰也不能轻易去海底，毕竟他是希芙最大的软肋。
如果他被扣押绑架，艾狄娜以他要挟，让希芙退位，她百分之百会立即放弃皇冠。
想到这里，罗兰的欣慰之余多了几分感慨。
人各有志，勉强不了，既然卡特琳娜没事就好，只是对新大陆和海洋的布局又要重新规划。
莱科宁带回来的第二份情报更引起了罗兰的深思。
艾狄娜看起来又怀孕了。
这说明海魔人与人类差距很小，甚至没有产生生殖隔离。
这也是让罗兰忧心忡忡的消息。
下海的人类演化成天目族和海魔人等族群，他们的人数不算多，上岸后适应能力也参差不齐，但他们的智慧和实力不容小觑。
他们的确有登陆的实力，却长期蛰伏在海底，导致人类对海洋人类有着错误的刻板印象，认为他们已经习惯海洋生活，不想上岸。
然而事实并非如此。
莱科宁收集的数据显示，至少有百分之七十年轻人对陆地充满渴望，反倒是年龄较大的中老年对上岸兴趣不大。
罗兰有些惊讶，从未见过陆地的年轻人居然如此向往？
他微微错愕，很快笑了起来。
海底的年轻人固然没见过陆地，但老人也没有啊。年轻人充满朝气，想出去闯闯很正常。
见过陆地的只有少数天目人和海魔人。他们中的贵族甚至在海滨拥有自己的住宅。
沿海地区是他们登陆居住的主要地区。
在湿润的海滨地区，生活条件远远好于海底。
他们有什么理由不争取登陆？然而他们却忍住了。
罗兰曾经多次猜测，肯定有某种力量约束着他们。
现在他知道了，是海皇，或者说是现在的海皇殿。
海皇毕竟陨落太久，久到已经过去五个纪元。无论他当年实力多强，也不过是传说。
曾经强大的死人根本约束不了任何人，除非海皇殿能拿出让所有人信服的超卓实力。
罗兰对这個从未露面的强大存在多了几分好奇。